【漢字趣讀】

      讀“長”

  甲骨文  小篆

有一些漢字，可以一字二讀、一字多讀。以“長”為例，它可讀作cháng（直良切，長短之長）；又可讀作zhǎng（知丈切，生長之長）。

我們用的簡化字“長”，它的繁體字是“長”；而“長”的古字之一是“（仧）”。明眼人一看便知，現(xiàn)在的“長”就是古字“仧”。

我在這里提出一個問題：“長”的第一讀音倒底是cháng，還是zhǎng？也就是說，“長”的造字初心（即本義）是什么？

眾所周知，許慎是以小篆說字的。《說文》曰：“長，久遠也。從兀、從匕。兀者，高遠意也；久則變化。亾聲。x者（注），倒亾也。……仧，古文長?！倍斡癫米⒃疲骸埃ㄩL）久遠也。久者，不暫也。遠者，不近也。引伸之爲(wèi)滋長、長幼之長，今音知丈切（zhǎng）。又爲(wèi)多餘之長、度長之長，皆今音直亮切（cháng）?！敝祢E聲《通訓(xùn)定聲》云：“（長）字當(dāng)訓(xùn)髪，人毛之最長者也。像長髪綿延之形，一以束之。從匕（huà），久而變色也?！?span lang="EN-US">

以上之言歸納起來即為：“長”的第一讀音是cháng（音場），其義“久也、遠也”，朱駿聲定聲為“人毛（頭髪）之最長”的“長”（長短之長）；而“滋長、長幼之長（讀作zhǎng）”則是引申之義。這樣的訓(xùn)詁仿佛已成定論。

但是，且慢！讓我們看一下甲骨文、金文、古字，它們既不從“兀”，又不從“匕”。于是，我們不得不對“長”字來一番重新認識。

先看甲骨文、金文的“長”，明擺著的是個象形字，人頭上長著的毛髪；再說古字“長”，從“人”從“上”，會意，表示“毛髪長在人頭上”之義。由此可見，“長”的第一讀音當(dāng)是zhǎng。至于“長”的兩個讀音的相互關(guān)系，筆者以為可以用一句話概括：人頭上長的頭髪，總是越長越長。正如文字學(xué)家余永梁先生在《殷虛文字續(xù)考》中所說：“實像人髪長貌，引申為長久之義?！?span lang="EN-US">

本人讀“長”之體會如下：（1）它原本是動詞，即生長之“長（zhǎng）”。（2）可假借為名詞，乃是官長之“長（zhǎng）”?！墩f文解字·敘》：“六曰假借。假借者，本無其字，依聲託事，令長是也?！保?span lang="EN-US">3）引申為形容詞之長，為與短相對之“長（cháng）”

    文末，作趣味故事一則：

    花店老板根據(jù)花木的特點，連寫五個“長長長長長”，說是一句上聯(lián)，請對門的理發(fā)店老板對下聯(lián)。

    理發(fā)店老板一看，哈哈大笑，這有何難，這原本就是我的老本行，于是下聯(lián)也寫了五個“長長長長長”。

    隔壁錢莊老板趕忙過來湊熱鬧，說是給這副對聯(lián)添個橫批——“長長長長”。

    請問，他們?nèi)烁鞅硎镜氖裁匆馑迹?span lang="EN-US">

    [答案]

    花店老板的五個字讀法：一、cháng zhǎng cháng cháng zhǎng；二、zhǎng zhǎng zhǎng zhǎng zhǎng。

    理發(fā)店老板的五個字讀法：一、zhǎng cháng zhǎng zhǎng cháng；二、cháng cháng cháng cháng cháng。

    錢莊老板的四個字讀法：一、cháng zhǎng cháng zhǎng ；二、zhǎng zhǎng zhǎng zhǎng。

    注：小篆“長”字上部 （廠里一個丫），即倒“亾”也。