安忍不動(dòng)，猶如大地；
靜慮深密，猶如秘藏。
在釋地藏入山苦修的幾年后，九子山有了個(gè)更廣為人知的名字——九華山。九華山聳立于長(zhǎng)江南岸，不但具備北地高峰的蒼勁與雄奇，而且兼容南國(guó)巖崖的秀巧與嫵媚。尤其是春到九華，滿山遍野的綠，格外富有詩(shī)意，令人回味無(wú)窮。那一天，天高云淡，風(fēng)和日麗，山中人跡罕至，鳥(niǎo)語(yǔ)花香，景致迷人。青陽(yáng)名士諸葛節(jié)與當(dāng)?shù)仄甙藗€(gè)溫文爾雅的鄉(xiāng)紳雅集，攜手共游九華山。
下山途中，諸葛節(jié)一行路過(guò)東崖。崖北有崖洞，深廣如石屋。他們?cè)谏蕉粗泻杖话l(fā)現(xiàn)了一位年過(guò)花甲的老僧！他獨(dú)坐于蒲團(tuán)之上，微閉雙目，正處在禪定之中，所以對(duì)他們的到來(lái)沒(méi)有理睬。諸葛節(jié)等人在這個(gè)簡(jiǎn)陋的崖洞里，沒(méi)有看到一件像樣的東西，一旁的斷足鼎中，煮的是少許米粒和白土。
諸葛節(jié)等人見(jiàn)狀大驚，他們從來(lái)沒(méi)有想到，洞中老僧的苦行如此卓絕，修行毅力如此堅(jiān)忍！諸葛節(jié)不禁與群老投地號(hào)泣：“和尚苦行若此，我等供奉不周?！?/span>
隋唐時(shí)期，鄉(xiāng)紳幾乎人人信仰佛教，也都粗通佛法教義，諸葛節(jié)他們也不例外。因此，作為一方名流，他們發(fā)起了大慚愧心，當(dāng)即決定：募化資用，購(gòu)置土地，修建寺院，延請(qǐng)大師安居。
諸葛節(jié)知道，像洞僧——釋地藏的這種禪定狀態(tài)，任你在耳邊敲鑼打鼓、響雷放炮，也休想將他驚醒，唯一的方法乃是敲擊引磬。一般僧人修定，為防止不知情的人將他們當(dāng)做死尸埋葬，都會(huì)在身旁放置一把引磬——形似酒盅的小銅鐘，用細(xì)長(zhǎng)的銅棍敲擊，其聲音穿透力極強(qiáng)。就算是成千上萬(wàn)人的大法會(huì)，指揮起承轉(zhuǎn)合節(jié)奏的也是這樣的引磬。
諸葛節(jié)在他耳邊敲擊了三下引磬，釋地藏便從禪定之中悠然出來(lái)，徐徐睜開(kāi)了眼睛。諸葛節(jié)等人再次跪了下來(lái)，檢討自己供養(yǎng)不周的罪過(guò)。釋地藏笑道：“是老僧偏愛(ài)山居，諸位居士何過(guò)之有？”
當(dāng)諸葛節(jié)他們得知他是從新羅航海而來(lái)，且尋尋覓覓二十多年，才找到了九華山這理想的修行之所，并已經(jīng)在山洞之中苦修了整整十五年，更是感動(dòng)得熱淚盈眶。他們?cè)偃硎?/span>，要盡快創(chuàng)建一座伽藍(lán)，供其住持弘法。
釋地藏想了想，說(shuō)：“本來(lái)，山僧計(jì)劃終老在這九子山中，不再出世為人。不過(guò)，時(shí)節(jié)因緣都在隨時(shí)而變。近期，北方發(fā)生戰(zhàn)亂，而且近一兩年也將波及我們這一帶。戰(zhàn)火燃起，最苦的是普通百姓。而佛門是民眾的歸宿，老僧應(yīng)當(dāng)應(yīng)緣而化?！?/span>
聽(tīng)到釋地藏答應(yīng)出山，諸葛節(jié)等人唯一的擔(dān)心總算落了實(shí)，興高采烈地下山籌備去了。
原來(lái)，這年春天，弟子道明已滿20歲。一個(gè)月前，釋地藏讓他到江州廬山東林寺受戒去了。因而，諸葛節(jié)他們?cè)谏蕉粗兄灰?jiàn)到了釋地藏一人。
原來(lái)的九子山，佛、道、儒三家過(guò)而不留，居而不久，若過(guò)眼煙云，稍聚即散，似乎都在等待一個(gè)合適的時(shí)節(jié)因緣。而今的九華山，以李白之詩(shī)句而名始著，因地藏之苦修而名益彰。
諸葛節(jié)乃青陽(yáng)名士，登高一呼，萬(wàn)眾響應(yīng)。且有南陵俞蕩、本地閔公等大護(hù)法相助，很快就籌集到了一大筆善款。經(jīng)商議，他們決定買下檀公舊地，也就是檀號(hào)化城寺的原址，營(yíng)建新寺。
此時(shí)的釋地藏，因了閔讓和、吳用之等鄉(xiāng)紳的皈依宣揚(yáng)，早已在當(dāng)?shù)匕傩招哪恐薪⒘顺绺叩耐?/span>。所以，附近鄉(xiāng)民聽(tīng)說(shuō)要為洞僧建造寺院，自動(dòng)從四面八方云集而來(lái)，有錢的出錢，有力的出力，在諸葛節(jié)的帶領(lǐng)下，伐木筑石，就在化城谷地建成了一片全新的伽藍(lán)，仍然名之為“化城寺”。
化城，化作之城，乃變化的城邑。
本來(lái)，佛法的真理極慧是絕對(duì)的，是超越時(shí)空的真如境界，不生不滅，不垢不凈，無(wú)來(lái)無(wú)去。可是，眾生的根性不同、習(xí)氣不同，智能也不同，為了照顧那些不能“一步到位”的人們，佛菩薩就各使所能，想出了種種方便眾生的辦法。化城，就是其中之一。它就像旅途之中的客棧——暫時(shí)的休憩之所。我們一次走不到目的地，可以在客棧中稍作休整，等體力得到恢復(fù)，就可以繼續(xù)前行，直至到達(dá)最終的理想王國(guó)。化城，還可以理解為大菩薩的愿力所成，為了普度眾生，菩薩應(yīng)緣而顯化。
應(yīng)諸葛節(jié)等人所請(qǐng)，釋地藏從大山里搬了出來(lái)，入住九華山化城寺。而且，很快就形成了一個(gè)頗具規(guī)模的僧團(tuán)。原來(lái)，道明在江州廬山受三壇大戒時(shí)，有一位名叫“勝諭”的引禮師——引領(lǐng)指導(dǎo)新受戒的僧人學(xué)習(xí)規(guī)矩、禮儀、經(jīng)文的年長(zhǎng)比丘，看到道明行住坐臥，與眾不同，不但中規(guī)中矩，而且有一種說(shuō)不出的安詳、清涼與平靜。這種攝受力，一般只有那些德昭年長(zhǎng)的高僧才具備，而這個(gè)剛剛20歲的新戒，便已經(jīng)隱隱有高僧風(fēng)范，可見(jiàn)其導(dǎo)師非同一般！于是，勝諭通過(guò)與道明接觸，知道了在九華山居山靜修十五年的釋地藏。于是，等到五十六天的授戒法會(huì)結(jié)束，勝諭與道明一同來(lái)到了九華山。
同道相見(jiàn)，一語(yǔ)便知。勝諭對(duì)釋地藏佩服得五體投地，于是就正式拜他為師。
勝諭乃江州一帶著名的年輕高僧，出任過(guò)多座大寺名剎的知客、監(jiān)院、首座，他投師于釋地藏，在江州、池州、金陵一帶引起了不小的反響。于是，陸續(xù)有眾多的僧人慕名前來(lái)掛單參學(xué)，常住求法。
勝諭是一位難得一見(jiàn)的精通寺院典章、善于僧團(tuán)管理的人物。釋地藏慧眼識(shí)珠，禮請(qǐng)他為首座兼都監(jiān)，將寺院的日常管理全盤交付給了他。勝諭也沒(méi)辜負(fù)他的信任，與官方交往不亢不卑，和居士護(hù)法親疏有度，對(duì)待學(xué)僧寬嚴(yán)相濟(jì)。可以說(shuō)，他的到來(lái)，成為九華山化城寺能夠迅速建成并順利運(yùn)轉(zhuǎn)的關(guān)鍵。因此，釋地藏甚至覺(jué)得，天上掉下的釋勝諭，是佛祖專門派來(lái)幫助他的。
首座勝諭是個(gè)永不滿足的人。化城寺初具安僧的基本條件之后，他根據(jù)山谷地形，依山就勢(shì)，設(shè)計(jì)出了氣勢(shì)宏偉、規(guī)模龐大的層層樓臺(tái)、座座殿閣，并立刻著手運(yùn)作。建設(shè)頂級(jí)的莊嚴(yán)佛殿，需要大批楠木做梁柱，而九華山不出產(chǎn)這些珍貴木材。于是，他不辭辛勞，親自到江西深山去采購(gòu)，并輾轉(zhuǎn)運(yùn)回。九華山的花崗巖石材細(xì)密堅(jiān)固，他們將其打磨得光滑似鏡、晶瑩如玉，因而以其建筑的大殿雄偉壯觀、富麗高貴，更能顯示佛法的神圣、佛祖的莊嚴(yán)。
出家以來(lái)，釋地藏一直過(guò)著極其簡(jiǎn)樸的生活，同時(shí)，他也受到了中國(guó)禪宗風(fēng)尚的極大影響，這就是農(nóng)禪并重，自己勞作，開(kāi)田搏飯。他們效仿禪寺，鑿溪澗，修水渠，開(kāi)荒山，辟稻田。化城寺的僧人一日功課之余，種茶山上，插秧田里，修行、勞動(dòng)兩不誤。
釋地藏忽然想起他行囊里一直保存著一些從新羅帶來(lái)的黃粒稻種子，試著播種了下去，居然還能發(fā)芽生長(zhǎng)。從此，九華山有了一種特殊的稻米——黃粒稻。黃粒稻顆粒比較肥大，煮熟后味道香軟，營(yíng)養(yǎng)十分豐富。
經(jīng)過(guò)三年多的建設(shè)，化城寺平地起樓臺(tái)，劫灰成世界，殿宇巍峨，佛像莊嚴(yán)，蔚然成為一座氣勢(shì)恢宏、規(guī)模龐大的道場(chǎng)，儼然有靈山佛國(guó)氣象。
