在人類幾千年的文明發(fā)展史上，森林與人類是相互依存、不可分割的親密關(guān)系，這是人類在認(rèn)識自然、改造自然中不斷總結(jié)和升華而得出的基本結(jié)論。

森林康養(yǎng)在中國早已有之，養(yǎng)生的方式多種多樣，大致可以劃分為環(huán)境養(yǎng)生，藥食養(yǎng)生，理療養(yǎng)生，氣功養(yǎng)生。養(yǎng)生的核心是環(huán)境，而森林是養(yǎng)生的最好環(huán)境。

當(dāng)人們在森林生態(tài)環(huán)境中較長時間地開展游憩、度假、療養(yǎng)、保健等多樣的休閑健身活動，再附以豐富的生態(tài)文化內(nèi)涵，可以達(dá)到修身養(yǎng)心、調(diào)適機(jī)能、延緩衰老的目的。森林及地貌組合形成了非常適合人類生存的森林環(huán)境，其具有的殺菌、凈化空氣、降低噪音、產(chǎn)生負(fù)氧離子等影響人類生理健康的功能以及對人類心理的調(diào)節(jié)作用，已經(jīng)為現(xiàn)代醫(yī)學(xué)所證明。

一、森林醫(yī)學(xué)證明森林可通過減輕壓力促進(jìn)人的生理及心理健康

森林醫(yī)學(xué)是研究森林環(huán)境對人類健康影響的科學(xué)。森林的治療、康復(fù)、保健、養(yǎng)生功能是當(dāng)前國際研究的熱點(diǎn)，也是一門新興的介于林學(xué)和醫(yī)學(xué)之間的交叉科學(xué)。科學(xué)研究表明，“森林療法”具有緩和心理緊張、提高免疫細(xì)胞活性、增加抗癌蛋白數(shù)量等作用。利用森林環(huán)境對相關(guān)患者開展輔助替代治療，其治療效果及為人體帶來的放松效果，不但為廣大患者所接受、認(rèn)同，并得到了醫(yī)學(xué)界的認(rèn)可。目前，已成為公眾關(guān)注的焦點(diǎn)。

2004年，日本森林環(huán)境與人類健康相關(guān)的研究（“森林醫(yī)學(xué)”）正式開始。此外，日本農(nóng)林水產(chǎn)省在2004-2006年還發(fā)起了一項(xiàng)研究，從科學(xué)的角度上來調(diào)查森林對人類健康的治療效果。該項(xiàng)目獲得了森林環(huán)境功效相關(guān)的大量數(shù)據(jù)，證明森林可通過減輕壓力進(jìn)行促進(jìn)生理及心理健康的功效。2005年9月日本在長野縣飯山市進(jìn)行森林康養(yǎng)實(shí)驗(yàn)，實(shí)驗(yàn)對象是東京工作的37-55歲的12名男性公司職員，在森林浴后的第二天和第三天，體內(nèi)殺死癌細(xì)胞的自然殺傷細(xì)胞的活性度即NK活性，第二天上升26.5%，第三天上升了52.6%，血液中的NK細(xì)胞數(shù)、抗癌蛋白質(zhì)數(shù)量均明顯增加。研究發(fā)現(xiàn)，從樹林中散發(fā)的植物殺菌素（芬多精）舒緩了人體的緊張，使得抑制NK細(xì)胞機(jī)能的“壓力”降低，從而增強(qiáng)人們的抗癌能力。據(jù)日本森林綜合研究所對森林浴的一項(xiàng)最新研究成果表明，吸入杉樹、柏樹的香味，可降低血壓，穩(wěn)定情緒。在森林中散步時，血壓和抑郁荷爾蒙的含量都會降低。這些作用過去只是停留在人們的感覺上，如今已經(jīng)從數(shù)據(jù)上得到科學(xué)驗(yàn)證。除了木質(zhì)發(fā)出的香氣之外，林中小溪的流水聲，觸摸樹皮時的感覺，也會讓人心曠神怡。一些醫(yī)院開始引進(jìn)森林浴療法，讓不便出行的患者接受這些香氣氛圍的熏陶，均產(chǎn)生了醫(yī)療效果。

北京林學(xué)會率先認(rèn)識到了將森林療法引入我國的重要意義，組織翻譯了日本的《森林醫(yī)學(xué)》，該譯著對森林可通過減輕壓力促進(jìn)人的生理及心理健康的情況做了全面的解讀。

二、森林康養(yǎng)促進(jìn)人的生理及心理健康的主要方面

（一）森林環(huán)境能夠使人長壽

我國的長壽區(qū)基本上都分布在環(huán)境優(yōu)美的森林地區(qū)。法國的朗德森林是這方面的一個突出例子，這個地區(qū)的居民在營造海岸松林分之后，平均壽命有所增長，且增長得非常突然，究其原因是由于森林的直接影響。有資料表明，只要深入森林100 米以內(nèi)散步或停留，就能明顯地感受到森林生態(tài)環(huán)境帶來的作用——身心得到療養(yǎng)。經(jīng)常到林中散步，能夠延年益壽。

對于自然環(huán)境的優(yōu)劣可以直接影響人的壽命長短的觀點(diǎn)，在我國古籍醫(yī)書中也早有記載?！端叵颉の宄Ｕ笳摗分赋觯骸耙恢葜畾?，生化壽夭不同……高者其氣壽，下者其氣夭……”其意為，居住在空氣清新、氣候寒冷的高山地區(qū)的人多長壽；居住在空氣污濁、氣候炎熱的低洼地區(qū)的人常短命。由此可見，生態(tài)環(huán)境的優(yōu)劣對人類的健康長壽起著至關(guān)重要的作用。而森林其獨(dú)特的自然資源，它為人們提供的有益物質(zhì)是其他環(huán)境無法比擬的，森林是最適宜人類居住的地區(qū)，是改善人們生活質(zhì)量的最佳場所。《中國可持續(xù)發(fā)展林業(yè)戰(zhàn)略研究》報告中指出：“離開了森林的庇護(hù)，人類的生存與發(fā)展就會失去依托?！?/span>

（二）森林環(huán)境的治療作用

森林環(huán)境能夠促進(jìn)機(jī)體生理作用旺盛，加快新陳代謝，在體內(nèi)產(chǎn)生活性氧，恢復(fù)人體生物機(jī)能，促進(jìn)平衡自然治愈，研究發(fā)現(xiàn)：

處于森林中的人體皮膚溫度可降低1-2℃，脈搏恢復(fù)率可提高2-7倍，脈搏次數(shù)明顯減少4-8次，呼吸變慢而均勻，血流減慢，心臟負(fù)擔(dān)減輕。人們在森林中游憩，普遍會感到舒適、安逸、情緒穩(wěn)定。

森林環(huán)境能調(diào)節(jié)人的中樞神經(jīng)，降低血壓及脈搏率，調(diào)節(jié)荷爾蒙分泌變化，減緩糖尿病等癥狀；能提高人體免疫力，預(yù)防癌癥的產(chǎn)生和惡化等。

一公頃的櫸、檜、楊、槐、杉等樹木，一晝夜便能分泌30公斤殺菌素，能將細(xì)菌控制在一定標(biāo)準(zhǔn)之下。因而許多患有呼吸道疾病的人們呆在森林中，呼吸帶有殺菌素的潔凈空氣，能對病情有所控制和治療。

空氣中陽離子過多，會使人感到身體疲倦，精神郁閉，甚至舊病復(fù)發(fā)。陰離子又叫負(fù)離子，它有益人類健康。森林里有一種對人體健康極為有益的物質(zhì)——負(fù)氧離子，據(jù)測定顯示：在城市房子里每立方厘米只有四五十個負(fù)氧離子，林蔭處則有一二百個，而在森林中則達(dá)到一萬個至五萬個之間，森林康養(yǎng)可以借助樹木產(chǎn)生的負(fù)氧離子恢復(fù)人的生理機(jī)能。據(jù)國外研究表明：負(fù)氧離子濃度高的森林空氣可以調(diào)解人體內(nèi)血清素的濃度，有效緩和“血清素激惹綜合癥”引起的弱視、關(guān)節(jié)痛、惡心嘔吐、煩躁郁悶等能改善神經(jīng)功能，調(diào)整代謝過程，提高人的免疫力。能治療高血壓、氣喘病、肺結(jié)核以及疲勞過度，對于支氣管炎、冠心病、心絞痛、神經(jīng)衰弱等20多種疾病，也有較好的療效。并能殺死感染性細(xì)菌，促使燒傷愈合。

樹葉及枝條能吸附大氣中的漂浮塵埃，因而在森林中空氣含塵量比城市中明顯少得多。森林里氧氣含量大，一公頃森林一年可釋放氧氣1152立方米的氧氣。因而能有效凈化空氣，對哮喘、結(jié)核病人有一定療養(yǎng)功能。

綠色植物通過吸收、反射和散射可降低1/4的音量。成片的林木可減低26－34分貝。森林這種“天然消音器”的作用，可使一些長年生活在噪音環(huán)境的工廠和鬧市區(qū)的人們通過在舒適的聲音環(huán)境中得到療養(yǎng)。

（三）森林環(huán)境調(diào)節(jié)人類心理的作用

早期的人類是在森林中度過的，人類對森林有著積極肯定、甚至依賴的情感。根據(jù)巴甫洛夫的“大腦動力定型”理論，人類早期會映入人類大腦皮層深處，形成一種潛在的意識。因此，盡管人類已從森林中走出，走入了城市與田園，然而這種深層次的意識會時時表露出來，影響到人們對森林的情感和需求。人們一旦進(jìn)入森林，這種情感就會感應(yīng)出來，表現(xiàn)在心理得到鎮(zhèn)靜、中樞神經(jīng)系統(tǒng)得到放松，全身得到良好的調(diào)節(jié)，并全身心感到輕松、愉悅、安逸。許多因環(huán)境緊張或者心理因素引起的疾病，通過森林的這種功能會不治而愈。

在調(diào)節(jié)心理健康方面，森林的作用主要表現(xiàn)在通過刺激五官，實(shí)現(xiàn)降低疲勞、愉悅放松、改善心情、調(diào)節(jié)情緒來調(diào)節(jié)人體的心理健康。“綠視率”理論認(rèn)為，在人的視野中，綠色達(dá)到25%時，就能消除眼睛和心理的疲勞，使人的精神和心理最舒適。森林通過綠色的樹枝，吸收陽光中的紫外線，能夠減少對眼睛的刺激。

對于長期生活在緊張環(huán)境中的游人們，可通過森林療養(yǎng)在身體和心理上得到調(diào)整和恢復(fù)。

森林中綠色植物通過光合作用能吸收二氧化碳，釋放氧氣，還能吸收有害氣     體：一棵椴樹一天能吸收16公斤二氧化碳，150公頃楊、柳、槐等闊葉林一天可產(chǎn)生100噸氧氣，0.4公頃林帶，一年中可吸收并同化100噸的污染物，1公頃柳杉林，每年可吸收720公斤的二氧化硫。