根據(jù)新版《戰(zhàn)略武器削減條約》的規(guī)定,美俄雙方每6個月公布一次戰(zhàn)略核武庫部署情況。截至2016年9月1日,美國擁有戰(zhàn)略導(dǎo)彈和戰(zhàn)略轟炸機(jī)等核武器運(yùn)載工具681件,攜帶1367枚戰(zhàn)略核彈頭。核武庫數(shù)量降低的原因是美國移除了部分發(fā)射井內(nèi)的洲際彈道導(dǎo)彈,減少了幾艘彈道導(dǎo)彈核潛艇的發(fā)射筒數(shù)量,同時對幾架B-52H轟炸機(jī)進(jìn)行了去核化。自2011年2月新版條約生效以來,美國共削減433枚戰(zhàn)略核彈頭和201件運(yùn)載工具。

預(yù)計約50枚“民兵Ⅲ”洲際導(dǎo)彈已從發(fā)射井移除,因?yàn)樾掳妗稇?zhàn)略武器削減條約》要求美國將部署的洲際彈道導(dǎo)彈數(shù)量從450枚削減到400枚。但是50座發(fā)射井并不會被摧毀,而是將會被正常維護(hù)以便在需要時重新部署導(dǎo)彈。沃倫空軍基地的空置發(fā)射井以及范登堡空軍基地的4處試驗(yàn)發(fā)射井原計劃分別于2016年和2017年完成拆除。

據(jù)估計,由于從2016年3月至今,美國一直在對B-52H進(jìn)行去核化改裝(不再攜帶核巡航彈的改裝),所部署的戰(zhàn)略轟炸機(jī)減少了10架。共有30架已部署和12架未部署B(yǎng)-52轟炸機(jī)將被改造成為非核配置轟炸機(jī),從而使2018年美國部署的戰(zhàn)略轟炸機(jī)數(shù)量能夠少于60架。

美海軍已經(jīng)開始將每艘核潛艇的導(dǎo)彈發(fā)射筒從24具削減至20具。據(jù)估計已經(jīng)有10艘核潛艇完成了改造,整個改造計劃將在2017年上半年完成?？偰繕?biāo)是在2018年前,將部署的潛射彈道導(dǎo)彈削減至240枚以下。

美國正在對其核武器進(jìn)行全面的現(xiàn)代化改進(jìn)。未來10年,美國政府計劃投資3500億美元升級并維持現(xiàn)有核力量和相關(guān)設(shè)施,包括新一代彈道導(dǎo)彈核潛艇、具備核打擊能力的新型遠(yuǎn)程轟炸機(jī)、新型空射核巡航導(dǎo)彈、新一代陸基洲際彈道導(dǎo)彈、新型具備核打擊能力的戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)、全速生產(chǎn)W76-1核彈頭、初始生產(chǎn)B61-12核航彈和W80-4核彈頭,對核指揮控制設(shè)施進(jìn)行現(xiàn)代化改進(jìn),建設(shè)新的核武器生產(chǎn)和模擬設(shè)施。

除此之外,美國還計劃重新設(shè)計彈道導(dǎo)彈彈頭,改進(jìn)后的彈頭將具備通用性。計劃基于現(xiàn)有武器設(shè)計,結(jié)合不同彈頭的部件進(jìn)行大幅改進(jìn),研發(fā)一種全新的彈頭。根據(jù)國家核安全局最近公布的一份報告,第一型改造后的通用彈頭代號IW-1或W78/W88-1,美軍將為其研制一種通用核裝藥。該彈頭將于2020年開始正式研制,2030年首批交付,一直生產(chǎn)至2040年,成本將超過150億美元。IW-2將結(jié)合W87和W88彈頭的相關(guān)技術(shù),計劃于2023年開始研制,2034年首批交付,成本將超過170億美元。IW-3將是W76-1的改進(jìn)型,成本將超過180億美元。

但是目前還不清楚美國國會將選擇批準(zhǔn)投資這一昂貴項(xiàng)目,還是選擇延壽改進(jìn)現(xiàn)有彈頭。此外,IW需要重新設(shè)計,這可能會違反2010年美國《核態(tài)勢評估報告》做出的承諾。該報告表示美國將不會發(fā)展新型核彈頭,而是考慮全面延壽項(xiàng)目,包括對現(xiàn)有彈頭進(jìn)行翻新、重新利用不同彈頭的核部件、更換核部件?！逗藨B(tài)勢評估報告》還指出,延壽項(xiàng)目僅使用基于現(xiàn)有試驗(yàn)設(shè)計改進(jìn)的核部件,并不得用于支持新的軍事能力。引入新的或改進(jìn)后的特征,可能會提升武器的軍事能力,但是是否違背承諾還取決于對“新”軍事能力的定義?？梢灶A(yù)見的是,美國將會提升核武器的精度,以降低改進(jìn)后彈頭的當(dāng)量,并提升性能。

根據(jù)2013年6月24日發(fā)布的第24號總統(tǒng)政策令,美國國防部和戰(zhàn)略司令部對核戰(zhàn)爭計劃進(jìn)行修正。國防部消息稱核規(guī)劃的更新已經(jīng)完成,即將出臺新計劃。

為了實(shí)踐與對計劃進(jìn)行調(diào)整,美軍在2016年進(jìn)行了幾次核打擊演習(xí)。其中包括了美國戰(zhàn)略司令部在4月進(jìn)行的“全球閃電16”核指揮控制演習(xí),演練了戰(zhàn)略轟炸機(jī)的快速發(fā)射。

此后美軍連續(xù)進(jìn)行了6次遠(yuǎn)程導(dǎo)彈試射。2016年2—3月,五角大樓進(jìn)行了3枚潛射彈道導(dǎo)彈、2枚洲際彈道導(dǎo)彈和1枚空射巡航導(dǎo)彈的試射。

美空軍全球打擊司令部在8月再次進(jìn)行名為“極地咆哮計劃”的轟炸機(jī)試驗(yàn),出動6架B-2A和B-52H飛越北極、北海、波羅的海和北太平洋上空,模擬打擊演習(xí)。

10月和11月,美軍戰(zhàn)略司令部的“全球雷鳴”演習(xí)對進(jìn)攻性核打擊行動的指揮和控制進(jìn)行了演練,同時還在美國各地對其他任務(wù)進(jìn)行了演練。

美國空軍目前擁有400枚井基部署的“民兵-3”洲際彈道導(dǎo)彈,分屬于3個空軍聯(lián)隊(duì):懷俄明州沃倫空軍基地第90導(dǎo)彈聯(lián)隊(duì)、北達(dá)科他州米諾特空軍基地第91導(dǎo)彈聯(lián)隊(duì)和蒙大拿州馬爾姆斯特羅姆空軍基地第341導(dǎo)彈聯(lián)隊(duì)。除了這400座有導(dǎo)彈的發(fā)射井,還有另外50座發(fā)射井可以在必要時裝載導(dǎo)彈。每個導(dǎo)彈聯(lián)隊(duì)包括3個中隊(duì),每個中隊(duì)負(fù)責(zé)50座發(fā)射井,由5所控制中心共同控制。

美國洲際彈道導(dǎo)彈部隊(duì)預(yù)計共有800枚彈頭,但在通常情況下僅有400枚被部署?！懊癖?3”能夠攜帶兩種類型的核彈頭:一種是Mk-12A再入飛行器攜帶的當(dāng)量為33.5萬噸的W78彈頭(“民兵-3”可攜帶3枚);另一種是Mk 21再入飛行器攜帶的當(dāng)量為30萬噸的W87彈頭(“民兵-3”可攜帶1枚)。目前每枚“民兵-3”導(dǎo)彈均攜帶1枚核彈頭。

為使“民兵-3”導(dǎo)彈能夠服役至2030年,美國10年耗資數(shù)十億美元,于2015年完成對其的現(xiàn)代化延壽改進(jìn)。盡管美國沒有部署新型洲際彈道導(dǎo)彈,但是改進(jìn)后的“民兵-3”導(dǎo)彈基本上除殼體外已經(jīng)是全新的導(dǎo)彈。

改進(jìn)工作包括翻新Mk-12A和Mk-21再入飛行器的保險、引信和擊發(fā)部件。對外宣布的上述改進(jìn)工作的目的是延長再入飛行器的服役時間,但是實(shí)際可能還包括改進(jìn)“爆炸高度補(bǔ)償”,從而提升彈頭打擊精度。改進(jìn)的首要工作是更換Mk-21的引信,此項(xiàng)工作在2013年8月進(jìn)入6.3階段?？哲娪媱澒哺倪M(jìn)693枚引信,計劃成本為8.3億美元。該項(xiàng)成果也被應(yīng)用于海軍W76-1/Mk 4A和W88-1/Mk 5彈頭的引信升級。

同時美國空軍還正在對洲際彈道導(dǎo)彈的指控系統(tǒng)進(jìn)行升級,從而實(shí)現(xiàn)從“軍事星”(MILSTAR)到新型“先進(jìn)極高頻衛(wèi)星”(AEHF)的轉(zhuǎn)變。改進(jìn)工作包括對發(fā)射控制中心的發(fā)射控制終端進(jìn)行升級。發(fā)射控制中心從國家最高指揮部接受緊急行動指令。改進(jìn)后的發(fā)射控制中心能力得到擴(kuò)展,改善了操作人員的控制,使用先進(jìn)安全構(gòu)架,極大地提升了緊急行動指令的傳輸速度,同時洲際彈道導(dǎo)彈工作人員可以使用軍事星和新型先進(jìn)極高頻衛(wèi)星兩種衛(wèi)星。

美國空軍已經(jīng)開始研制新一代洲際彈道導(dǎo)彈,名為陸基戰(zhàn)略威懾系統(tǒng)(GBSD),計劃于2028~2035年開始替代“民兵Ⅲ”系統(tǒng)。該項(xiàng)目于2016年8月通過里程碑A,標(biāo)志著該項(xiàng)目正式進(jìn)入技術(shù)成熟與風(fēng)險降低階段。空軍計劃采購666枚導(dǎo)彈,其中400枚用于部署,剩余的用于試驗(yàn)發(fā)射和備用,預(yù)計30年壽命周期的成本將達(dá)850~1000億美元?？哲姳硎娟懟鶓?zhàn)略威懾系統(tǒng)將滿足目前作戰(zhàn)需求,同時兼具靈活性和適應(yīng)性,能夠不斷升級改進(jìn),從而服役至2075年。新導(dǎo)彈的射程將優(yōu)于“民兵-3”導(dǎo)彈。陸基戰(zhàn)略威懾系統(tǒng)的有效載荷將選用目前的Mk-12A和Mk-21再入飛行器,同時配置單彈頭和多彈頭,采用新的引信提升瞄準(zhǔn)能力。21世紀(jì)30年代,Mk-21將用于攜帶通用彈頭IW-1。為此,GBSD需要重新配置有效載荷艙,并且需要比“民兵Ⅲ”導(dǎo)彈更大的投擲質(zhì)量。

“民兵-3”系統(tǒng)在2016年進(jìn)行了5次實(shí)際發(fā)射和多次模擬發(fā)射。前2次測試發(fā)射在2月20日及25日,“民兵-3”從米諾特空軍基地第91導(dǎo)彈聯(lián)隊(duì)的發(fā)射井發(fā)射。試射由奧福特空軍基地第625戰(zhàn)略作戰(zhàn)中隊(duì)執(zhí)行,發(fā)射指令是由空中指揮所E-6B飛機(jī)發(fā)出,試驗(yàn)由部署在范登堡空軍基地的第91導(dǎo)彈聯(lián)隊(duì)的工作人員配合完成。每枚導(dǎo)彈搭載1枚模擬單彈頭飛行約6758千米,落入太平洋夸賈林環(huán)礁的彈著區(qū)。這是美國空軍連續(xù)第2年在1周內(nèi)進(jìn)行2次洲際彈道導(dǎo)彈試射。

第3次試射也在范登堡進(jìn)行,使用了來自馬爾姆斯特羅姆空軍基地第341導(dǎo)彈聯(lián)隊(duì)的1枚洲際彈道導(dǎo)彈。這枚導(dǎo)彈同樣未搭載核彈頭,最終落入賈林環(huán)礁。此次試驗(yàn)發(fā)生在“三叉戟Ⅱ”潛射彈道導(dǎo)彈在大西洋試射的5天后。

除了從范登堡基地發(fā)射的3枚“民兵Ⅲ”導(dǎo)彈外,空軍還進(jìn)行了2次電腦模擬的發(fā)射:第一次于2月9日在沃倫空軍基地進(jìn)行;第二次于9月21日在米諾特基地進(jìn)行,此次模擬發(fā)射還使用了E-6B空中指揮機(jī)向?qū)椫嘘?duì)成員轉(zhuǎn)發(fā)發(fā)射指令。

美國海軍共有14艘“俄亥俄”級彈道導(dǎo)彈核潛艇,其中8艘部署于班戈海軍基地附近的太平洋海域,6艘部署于金斯灣基地附近的大西洋海域。通常14艘核潛艇中有12艘處于部署狀態(tài),2艘處于檢修狀態(tài)。但是12艘部署狀態(tài)的核潛艇中也有部分進(jìn)行小幅維修,因此一般實(shí)際的部署數(shù)量為8～10艘,其中4～5艘在各自巡邏海域處于高度警戒狀態(tài)。

為滿足新《戰(zhàn)略武器削減條約》到2018年部署運(yùn)載工具不超過700件的要求,美國海軍開始將每艘“俄亥俄”級潛艇上的導(dǎo)彈發(fā)射筒數(shù)量從24具減少到20具。據(jù)估計已經(jīng)有10艘核潛艇完成了改造,剩余的4艘潛艇將在2017年完成改造。據(jù)海軍和德雷伯實(shí)驗(yàn)室表示,從2017年開始,“三叉戟Ⅱ”D5潛射彈道導(dǎo)彈將會被延壽型的D5LE替代,該彈配置的新型制導(dǎo)系統(tǒng)能夠“更加靈活地支持新的任務(wù)”,同時還能夠提升導(dǎo)彈的精度。D5LE在剩余服役期內(nèi)(到2042年)將會裝備在“俄亥俄”級的潛艇上,同時也會被部署在英國海軍的彈道導(dǎo)彈核潛艇上。到2018年,美軍彈道導(dǎo)彈核潛艇部隊(duì)將僅部署240枚潛射彈道導(dǎo)彈,而2年前的部署數(shù)量為288枚。

每枚“三叉戟Ⅱ”D5潛射彈道導(dǎo)彈最多能運(yùn)載8枚核彈頭,但是通常只搭載4～5枚,因此每艘潛艇會裝備約100枚彈頭。所有部署的潛艇理論上都會裝備相同數(shù)量和類型的核彈頭,但是為提供最大限度的瞄準(zhǔn)靈活性,每艘潛艇上不同導(dǎo)彈的有效載荷會存在非常大的差異。通常,在部署的彈道導(dǎo)彈核潛艇上共攜帶900～1000枚彈頭,但是由于個別潛艇的維護(hù)狀況不同,實(shí)際的數(shù)量可能更低。

美國潛射彈道導(dǎo)彈目前裝備2種基準(zhǔn)核彈頭的3個型號,即10萬噸級的W76-0(已經(jīng)逐漸退役)、新型10萬噸級的W76-1(W76-1為W76-0的改型,提升了安全措施)和45.5萬噸W88。此外攜帶W76-1的Mk-4A再入飛行器裝備了新型保險、引信和擊發(fā)裝置,相對于老式Mk-4/W76系統(tǒng),它具備更好的瞄準(zhǔn)能力。約1600枚W76-1彈頭正在德克薩斯州潘特克斯工廠進(jìn)行全速生產(chǎn),目前已經(jīng)完成75%,預(yù)計2019年全部完成。據(jù)估計,目前彈道導(dǎo)彈核潛艇上部署的W76彈頭均為W76-1,所有剩下的W76-0作為備用彈頭以及生產(chǎn)W76-1的原材料。一旦W76-1的生產(chǎn)完成,W76-0將會全部退役,W76的庫存將會減少一半。

美國還向英軍彈道導(dǎo)彈核潛艇提供Mk-4A/W76-1彈頭。英軍核潛艇裝備的彈頭被認(rèn)為是W76的微調(diào)改進(jìn)型。

自1960至今,美國彈道導(dǎo)彈核潛艇已經(jīng)進(jìn)行了4050次海上戰(zhàn)備值班。在過去的15年中,潛艇的戰(zhàn)備值班次數(shù)下降了一半,從1999年的64次下降至2015年的26次。多數(shù)潛艇目前執(zhí)行所謂的“優(yōu)化警戒”任務(wù),即將戰(zhàn)備值班與演習(xí)相結(jié)合,偶爾還會返回母港。

大多數(shù)彈道導(dǎo)彈核潛艇的戰(zhàn)備值班周期為77天左右,但是有時會持續(xù)得特別久,有的巡邏持續(xù)時間已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了最初設(shè)計的90天。2014年6月,“賓夕法尼亞”號(SSBN-735)核潛艇在經(jīng)歷140天的戰(zhàn)備值班后返回基察普海軍潛艇基地,這是“俄亥俄”級彈道導(dǎo)彈核潛艇最長的一次戰(zhàn)備值班任務(wù)。2013年的幾次戰(zhàn)備值班時間也都超過了100天。

冷戰(zhàn)時期,大部分戰(zhàn)備值班都在大西洋海域進(jìn)行,而今,60%以上的戰(zhàn)備值班都發(fā)生在太平洋海域,這反應(yīng)了美國增加了威懾中國和朝鮮的戰(zhàn)略規(guī)劃。

20世紀(jì)70年代末至80年代初,美軍核潛艇定期訪問韓國港口。20世紀(jì)80年代至90年代之間,美軍核潛艇偶爾造訪歐洲、加勒比和太平洋地區(qū),而如今美國彈道導(dǎo)彈核潛艇通常不會訪問外國港口。但是在2015年和2016年,有2艘潛艇在蘇格蘭的法斯萊恩核潛艇基地進(jìn)行了訪問。2015年的訪問是美國彈道導(dǎo)彈核潛艇自2003年來第一次訪問外國港口。有分析認(rèn)為,這次訪問是美國向俄羅斯傳遞的一個強(qiáng)烈信號,表明其能夠?yàn)楸奔s提供安全保障。2016年10月下旬,1艘美國彈道導(dǎo)彈核潛艇訪問了關(guān)島,這是自1988年后美國核潛艇首次訪問關(guān)島,向朝鮮展示了美軍的延伸核威懾能力。

目前美軍正在設(shè)計新一代彈道導(dǎo)彈核潛艇SSBN-X,計劃于本世紀(jì)20年代末期替代“俄亥俄”級。新潛艇已定名為“哥倫比亞”級,其排水量與“俄亥俄”級相比增加了2000噸,導(dǎo)彈發(fā)射筒數(shù)量由24具減少至16具。SSBN-X項(xiàng)目造價高昂,預(yù)計將占用未來30年內(nèi)海軍造艦經(jīng)費(fèi)的1/6,預(yù)計總成本約為970～1030億美元,平均每艘潛艇的單價為81～86億美元。首艇計劃于2021年開始采購,2031年開始部署。在其服役期的前10年內(nèi),新潛艇將裝備“三叉戟Ⅱ”D5LE潛射彈道導(dǎo)彈。美國海軍已經(jīng)開始新一代潛射彈道導(dǎo)彈的初期設(shè)計研制工作,新型導(dǎo)彈將最終取代“三叉戟”導(dǎo)彈。

2016年美軍從2艘彈道導(dǎo)彈核潛艇上試射了4枚“三叉戟Ⅱ”導(dǎo)彈。首次試射于2016年3月14—16日在太平洋海域的某艘彈道導(dǎo)彈核潛艇上發(fā)射3枚導(dǎo)彈,試驗(yàn)代號為FCET-52(后續(xù)作戰(zhàn)飛行試驗(yàn)),這是“三叉戟Ⅱ”導(dǎo)彈自1989年以來的第158、159和160次連續(xù)成功發(fā)射。第4次試射于8月31日在位于大西洋的“馬里蘭”號(SSBN-238)上進(jìn)行,試驗(yàn)代號為DASO-27(演示與實(shí)地飛行試驗(yàn)),也是“馬里蘭”號完成中期壽命反應(yīng)堆換料大修之后的鑒定試驗(yàn)。

美國空軍目前擁有20架B-2A轟炸機(jī)和89架B-52H轟炸機(jī),其中18架B-2A和70架B-52H具備核打擊能力。美國空軍實(shí)際部署60架(16架B-2A和44架B-52H)執(zhí)行核任務(wù)?？哲娹Z炸機(jī)分屬于5個轟炸機(jī)聯(lián)隊(duì)下的9個轟炸機(jī)中隊(duì),部署在3個空軍基地:北達(dá)科他州米諾特空軍基地、路易斯安那州巴克斯達(dá)爾空軍基地和密蘇里州懷特曼空軍基地。

每架B-2A可攜帶16枚核航彈(B61-7、B61-11和B83-1)。而每架B-52H轟炸機(jī)可攜帶20枚空射巡航導(dǎo)彈(AGM-86B)。正常情況下,B-52H轟炸機(jī)將不再攜帶核航彈。據(jù)估計,轟炸機(jī)分配有1038件核武器,包括528枚空射巡航導(dǎo)彈。但是部署在轟炸機(jī)基地的武器數(shù)量約為300件,其余700件集中存儲于位于新墨西哥州的柯特藍(lán)空軍基地。

美國正在通過改進(jìn)現(xiàn)役轟炸機(jī)的核指揮控制能力實(shí)現(xiàn)核轟炸機(jī)部隊(duì)的現(xiàn)代化升級,同時改進(jìn)核武器(B61-12和LRSO),并研發(fā)新型戰(zhàn)略轟炸機(jī)。

轟炸機(jī)在規(guī)劃和執(zhí)行核打擊任務(wù)時所使用的核指揮控制系統(tǒng)的改進(jìn)項(xiàng)目包括“全球機(jī)組人員戰(zhàn)略網(wǎng)絡(luò)終端”(GlobalASNT)。它是一種新型固定與移動核武器指揮控制終端網(wǎng)絡(luò),采用了高空抗電磁脈沖加固措施,可為聯(lián)隊(duì)指揮所、任務(wù)部隊(duì)、彈藥補(bǔ)給中隊(duì)和機(jī)動支援團(tuán)隊(duì)提供強(qiáng)生存能力的地面通信服務(wù),能夠接收發(fā)射指令,并將指令轉(zhuǎn)發(fā)給轟炸機(jī)、加油機(jī)和偵察機(jī)的機(jī)組人員。GlobalASNT預(yù)計將于2019年形成全面作戰(zhàn)能力。

另一項(xiàng)指揮控制系統(tǒng)改進(jìn)項(xiàng)目為FAB-T(先進(jìn)超視距系列終端)。該項(xiàng)目將取代現(xiàn)有的用于與MILSTAR星座通信的核指揮控制系統(tǒng)。新型FAB-T極高頻終端可以實(shí)現(xiàn)與多個衛(wèi)星星座的通信,包括AEHF衛(wèi)星。FAB-T將為核部隊(duì)和常規(guī)部隊(duì)提供受保護(hù)的高數(shù)據(jù)速率通信,包括所謂的總統(tǒng)國家語音會議。空軍表示,FAB-T將通過MILSTAR、AEHF衛(wèi)星和增強(qiáng)型極地系統(tǒng)為國防部各種平臺(戰(zhàn)略平臺和空中/地面指揮所)提供高度安全的一流通信能力。FAB-T終端還支持MILSTAR、AEHF衛(wèi)星和增強(qiáng)型極地系統(tǒng)衛(wèi)星的重要指揮控制任務(wù)。

同時美國還在對戰(zhàn)略轟炸機(jī)攜帶的核武器進(jìn)行改進(jìn)。研制首款防區(qū)外核航彈B61-12,按計劃B61-12將從本世紀(jì)20年代中期開始全面取代所有現(xiàn)有的核航彈。該炸彈將會使用現(xiàn)有B61-4核航彈戰(zhàn)斗部的改進(jìn)型。B61-12已經(jīng)在B-2A轟炸機(jī)(和多種戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī))上進(jìn)行過綜合投擲試驗(yàn)。B61-12同時還具有鉆地功能,粗略預(yù)計,480枚炸彈將花費(fèi)約100億美元。

美國空軍還在研制一種新的名為遠(yuǎn)程防區(qū)外巡航導(dǎo)彈(LRSO)的空射核巡航導(dǎo)彈。該導(dǎo)彈將于2030年開始替代現(xiàn)役空射巡航導(dǎo)彈AGM-86B。LRSO將采用現(xiàn)役空射巡航導(dǎo)彈W80-1彈頭的改型——W80-4彈頭。該導(dǎo)彈原計劃于2016年8月通過里程碑A,但由于未知原因推遲。該導(dǎo)彈的支持者稱,對于未來潛在敵人的新型空防體系,核巡航導(dǎo)彈需要使轟炸機(jī)能在盡可能安全的距離攻擊目標(biāo),這能為美國在地域限制的情況下提供靈活的作戰(zhàn)方式選擇。反對者認(rèn)為現(xiàn)有的巡航導(dǎo)彈也具備防區(qū)外打擊能力,而且其他核武器也足已完成類似任務(wù)。

LRSO本身是一種全新的導(dǎo)彈,與空射巡航導(dǎo)彈相比,其在軍事能力上有了大幅度的提升,其射程更長、精確性更高,同時隱身性也有所提升。但是這違反了白宮在2010年做出的保證,即“美國不會追求核武器的新能力”。2015年2月美國政府發(fā)布LRSO發(fā)動機(jī)信息征詢書,對三種發(fā)動機(jī)方案進(jìn)行了信息征詢:一是在基于現(xiàn)有發(fā)動機(jī)技術(shù),對現(xiàn)有亞聲速發(fā)動機(jī)進(jìn)行改進(jìn),將性能提升5%;二是性能提升15%～20%的先進(jìn)亞聲速發(fā)動機(jī);三是超聲速發(fā)動機(jī)。

目前的空射巡航導(dǎo)彈僅能搭載在B-52轟炸機(jī)上,而LRSO將同時適用于B-52、B-2和新一代遠(yuǎn)程打擊轟炸機(jī)。LRSO項(xiàng)目的研發(fā)成本約為200億美元,首枚導(dǎo)彈計劃于本世紀(jì)20年代末開始部署?？哲娪媱澆少?000枚,但是僅有500枚裝備核彈頭,剩余500枚將用于30年服役期內(nèi)的飛行試驗(yàn),或作為備用導(dǎo)彈。此外,已經(jīng)有數(shù)百枚現(xiàn)役空射巡航導(dǎo)彈被改造成常規(guī)武器(AGM-86C/D),空軍全球打擊司令部表示計劃同時發(fā)展核常兩型LRSO。

考慮到美國已經(jīng)部署了多種遠(yuǎn)程常規(guī)巡航導(dǎo)彈,并且還在研發(fā)更先進(jìn)的型號,因此目前尚不確定空軍能否說服國會投資常規(guī)型LRSO。事實(shí)上,空軍已經(jīng)決定使常規(guī)空射巡航導(dǎo)彈退役,而采用增程型聯(lián)合空對地防區(qū)外導(dǎo)彈。如果國會沒有通過發(fā)展常規(guī)型LRSO的提議,那么該導(dǎo)彈的購買數(shù)量可能會從1000枚下降到幾百枚。

2016年9月,空軍宣布新一代戰(zhàn)略轟炸機(jī)命名為B-21“突襲者”。B-21將于21世紀(jì)20年代末開始服役,30～40年代開始替代目前的B-52H和B-1B轟炸機(jī)。B-2A將會持續(xù)服役至本世紀(jì)50年代。空軍計劃至少采購100架B-21,每架飛機(jī)的成本為5.11～5.5億美元(包括研制和工程費(fèi)用),官方尚未公布該項(xiàng)目的總成本,按照以往轟炸機(jī)項(xiàng)目情況,該項(xiàng)目成本極有可能超標(biāo)。

B-21的設(shè)計和B-2非常相似,但是預(yù)計機(jī)身更小,武器搭載能力稍有降低。核武器包括B61-12核航彈和LRSO。B-21也能搭載多種常規(guī)武器,例如JASSM-ER巡航導(dǎo)彈。

近年來,美軍戰(zhàn)略轟炸機(jī)經(jīng)常出現(xiàn)在人們的視野中,并且作戰(zhàn)范圍更加廣泛。為了支持“大西洋決心行動”,美國歐洲司令部已經(jīng)將戰(zhàn)略司令部轟炸機(jī)保障和威懾任務(wù)納入北約演習(xí),增加了轟炸機(jī)在歐洲的任務(wù)頻率。美國轟炸機(jī)還在歐洲參與了一些其他的演習(xí),例如2016年8月的“極地咆哮作戰(zhàn)”,2015年的“極地怒吼”。在上述兩次演習(xí)中,B-52轟炸機(jī)一度部署到空射巡航導(dǎo)彈的預(yù)設(shè)發(fā)射點(diǎn),這是一種侵略性展示,美國戰(zhàn)略司令部方面表示這是自20世紀(jì)80年代后首次出現(xiàn)。

美國核轟炸機(jī)在2016年還參加了其他幾項(xiàng)演習(xí),包括3月在挪威和西班牙的“冷回應(yīng)行動”,4月在北美進(jìn)行的“保持警惕行動”和“全球閃電行動”,6月在波羅的海和北歐的“波羅的海行動”,9月在北美的“草原警戒行動”,10月、11月在北美的“全球雷鳴行動”。

美軍核武庫目前只擁有一種戰(zhàn)術(shù)核武器,即B61核航彈。B61核航彈有3種型號,分別為B61-3、B61-4和B61-10(B61-7和B61-11為戰(zhàn)略型),共計500枚。其中150枚(B61-3和B61-4)部署在5個歐洲國家的6座空軍基地:意大利阿維亞諾和蓋迪、德國比歇爾、土耳其因契爾利克、比利時克萊恩·伯格和荷蘭沃爾凱爾。該數(shù)字表明美國自2009年來單邊減少了30枚核航彈。

比利時、荷蘭、土耳其、德國和意大利空軍的戰(zhàn)斗機(jī)均可攜帶美軍戰(zhàn)術(shù)核武器以執(zhí)行核打擊任務(wù)。在正常情況下,戰(zhàn)術(shù)核武器由美國空軍管理,只有經(jīng)過美國總統(tǒng)授權(quán)、北約批準(zhǔn)后方可實(shí)戰(zhàn)使用。

北約已經(jīng)批準(zhǔn)對歐洲核武器進(jìn)行全面現(xiàn)代化(包括彈藥、飛機(jī)和武器儲存系統(tǒng))。計劃21世紀(jì)20年代早期在歐洲部署B(yǎng)61-12,屆時B61-3和B61-4將被美國召回。B61-12采用B61-4的核裝藥,最大當(dāng)量可達(dá)5萬噸,換裝了精確制導(dǎo)組件,可提升命中精度和防區(qū)外作戰(zhàn)能力,能夠幫助決策者針對不同目標(biāo)選擇起爆當(dāng)量,減少附帶損傷。B61-12具備鉆地能力,增強(qiáng)了其打擊地下目標(biāo)的能力。

美國空軍已經(jīng)開始啟動B61-12核航彈與F-15E、F-16等戰(zhàn)斗機(jī)的整合工作。自2015年起已開展多次飛行試驗(yàn),當(dāng)年11月在托諾帕靶場的1架F-15E戰(zhàn)斗機(jī)上進(jìn)行了全制導(dǎo)投放試驗(yàn),集成工作將持續(xù)到2018年。F-35A將于2024年具備B61-12的投擲能力。

目前幾個承擔(dān)核打擊任務(wù)的北約盟國都計劃采購美制F-35A戰(zhàn)斗機(jī)。荷蘭已經(jīng)接收了首架F-35A;意大利的首架F-35A在2015年9月進(jìn)行了首次試飛;土耳其的采購計劃正在進(jìn)行;比利時正在F-35A和法國“陣風(fēng)”之間進(jìn)行選擇;德國計劃將執(zhí)行核打擊任務(wù)的EF-2000戰(zhàn)斗機(jī)的服役期延長至本世紀(jì)20年代。

北約在過去4年內(nèi)正在籌備武器貯存安全系統(tǒng)延壽計劃。這項(xiàng)工作將會升級6座活動基地(阿維亞諾、比歇爾、蓋迪、克萊恩·伯格、因契爾利克和沃爾凱爾)和1座訓(xùn)練基地(拉姆施泰因)的指揮、控制和安全系統(tǒng)。

北約年度核打擊演習(xí)“堅(jiān)定正午”于2016年9月在比利時沃爾凱爾空軍基地舉行,參加演習(xí)的包括來自比利時、德國、希臘、意大利、荷蘭、波蘭、土耳其和美國的飛機(jī)。其中希臘和波蘭空軍作為非核支援力量參與。