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在Google任職期間，對外溝通時偶爾會提到Alphabet致力于長生不老的研究。聽眾往往愕然，聞之如天方夜譚。近來我把以前的學習資料整理更新了一下，將這些“性命攸關(guān)”的科技進展跟更多的朋友分享和請教。上篇已于2周前發(fā)表（新公眾號不夠資格直接鏈接，有興趣的朋友可通過本公眾號的菜單查閱），下面是中篇，兩周后再發(fā)表下篇。 上篇文章介紹了有關(guān)衰老原因的兩個主要學說－“損耗說”和“頭盔說”。 那么，這兩個學派要如何破解衰老問題呢？ 更重要的是，人類到底什么時候才能抗衰老得長生呢？ 答案是： 20年！ 20年內(nèi)就會有質(zhì)的突破！ 說來話長，還是先從損耗派說起。 還記得上圖這位仙風道骨的損耗派代表人物嗎？就是上篇介紹過的格雷博士 (Aubrey de Grey）。 格雷博士總結(jié)，引起衰老的損耗共有七大類：細胞流失，細胞核突變，線粒體突變，拒死細胞，交聯(lián)引發(fā)的組織硬化，細胞外廢棄物，及細胞內(nèi)廢棄物。 幸運的是，這7種損耗全部都能修復，只要方法靠譜。 格雷的治療方案是，對基因的損耗定期護理，修復大部分，不一定要100%，力保將基因損耗保持在安全標準之上，以避免引發(fā)肌體的衰老。 格雷博士預測，第一代治療手段將會在未來20年左右成熟（～2037年），其療效可以將壽命延長30年左右。 30年！有沒有感覺自己像一大塊危機中的白棋，遭黑棋追殺眼看無望，突然之間，被延長了一口氣！ 遠遠不只如此。 30年的陽壽簡直就是一張宇宙飛船的船票。登上這條船，就能飛（熬）到下一階段，等來第二代治療手段問世，再次補血，又再續(xù)上幾十、幾百年。隨著第三代、第四代不斷更新，階梯式達到長生不老！ 先別忙著高興，咱先放下?lián)p耗派，看看頭盔派有啥招數(shù)。 上篇介紹了，每次染色體自我復制，兩端的頭盔（端粒體）都會被砍短一截。端粒體不斷被掐頭去尾，5，60次后就失去保護染色體的功能，染色體一亂，所屬細胞也就掛了。 所以，端粒體的長度就是我們壽命的計時器！ 科學家發(fā)現(xiàn)，有些“永生細胞”（如生殖細胞）內(nèi)可以產(chǎn)生一種叫端粒酶的蛋白。端粒酶的作用就是修復端粒體： 每次細胞分裂時，端粒體剛一被砍短，端粒酶馬上會幫端粒體再長出一截兒。這樣端粒體就不再怕砍，細胞就可以無限地復制分裂下去。 壽命的計時器嘀嘀嗒嗒。但指針每走一格，端粒酶就馬上將它推回一格。 青－春－定－格！ 正是這一端粒酶功能的重大發(fā)現(xiàn)，讓三位科學家獲得了2009年的諾貝爾獎（再秀上篇照片） 所以，目前頭盔派的主攻方向之一，就是要讓所有細胞都能產(chǎn)生適量的端粒酶，既足以修復端粒體，又不會讓細胞野蠻生長，成為癌細胞。 比爾·安德魯斯博士（Dr. Bill Andrews）, Sierra Sciences研究機構(gòu)的創(chuàng)始人，是頭盔學說長期而堅定的倡導者。他今年66歲，專注于端粒體研究近25年，擁有50多項有關(guān)專利。他表示，有信心能在自己的有生之年攻克這一難題。 66歲人的有生之年，常理推斷。。。。。。 20年之內(nèi)？！ 看來，從兩個學派得到的時間表很接近，都是20年左右。給我等吃瓜群眾點燃了希望。 需要點明的是，盡管兩個學派各執(zhí)一詞，但在大方向上非常一致：要延長的是健康的壽命，并非無休止地茍延殘喘。760歲的人照樣能跟18代孫網(wǎng)球場上爭高下。長生不老（amortal）比永生不死（immortal）更重要。 最給力的是，生命科學正以持續(xù)加速度的方式不斷開拓向前。 2004年，全球科學家一舉實現(xiàn)了人類完整的DNA測序。這一重大成就耗時15年，耗資$40多億美刀。而僅僅十來年后的現(xiàn)在，檢測任何人的基因組成只需要1小時，而且成本已降至$200美刀。 2012年，一項劃時代的基因技術(shù)又橫空出世：CRISPR。 借助于CRISPR技術(shù)，科學家就能像在電腦上編輯文字一樣，任意編輯細胞內(nèi)任何基因。這項技術(shù)給人類，乃至整個生物界，帶來的深遠影響難以估量。它或許能根除上千種人類的遺傳病，甚至改變未來人類本身的特征（智商，體型等）。過去需要多名研究人員數(shù)年時間才能完成的科學實驗，現(xiàn)在一個人幾天時間內(nèi)就能做好。可想而知，CRISPR大大加速了抗衰老研究。 行書至此，微蔣堂堂主不禁斗膽猜測，CRISPR技術(shù)的主要發(fā)明人會在未來5年內(nèi)獲得諾獎。而其中有兩位做出突出貢獻的，一位是加州大學伯克利分校的Jennifer Doundna教授，另一位是1981年出生的哈佛華裔教授張鋒博士(下圖）
另一方面，CRISPR技術(shù)也帶來了巨大的隱憂?，F(xiàn)在一個普通高中實驗室就可以用這個技術(shù)生成新的物種。原來上帝干的活兒，很快連普通科技愛好者也能干了。OMG！這話題太大了。 扯遠了。言歸正傳。 不僅基礎(chǔ)科學在加速發(fā)展，商業(yè)機構(gòu)也紛紛加入到抗衰老達長生的潮流之中。 老東家Alphabet建立了2家生命科學的子公司，已投入7億多美刀。從Google離職的員工們，最近5年內(nèi)創(chuàng)立了16家生命科學公司，集資總額超過10億美刀。葛蘭素史克制藥公司也入了10億美刀從事抗衰老的研究。其他商業(yè)機構(gòu)的參與就不一一列舉了。總之，在硅谷，生命科學類的創(chuàng)業(yè)公司如雨后春筍般不斷涌現(xiàn)。 有了科學的理論基礎(chǔ)，有了強大的研究工具，有了商界的資源投入，應(yīng)該勝算不小。 退一步說，即便20年后，上述各方努力都不成功，燈火闌珊處還有個備用方案：人工智能可以幫我們實現(xiàn)“虛擬永生” (Digital Immortality)！ 歐盟和美國等政府已經(jīng)撥款10億美刀幫助繪制大腦神經(jīng)元的圖譜。Google未來學家雷·庫茲韋爾(Ray Kerzweil)預言，2029年，我們將能夠上傳大腦的全部信息，包括記憶，意識，和脾氣秉性。這樣即使我們的肉體不復存在，我們的思維，意識和情感也能在云端延續(xù)。 （此處請腦補760歲“虛擬人”跟他18代孫愉悅聊天的場景。不擅腦補的同學可以參考電影Transcendence 超驗駭客，約翰尼·德普/Johnny Depp 主演)。 長生不老也好，虛擬永生也罷，都將在20年內(nèi)見分曉！ 人生的最大悲劇，就是生為最后一代不得不死的人！ 而人生的更大悲劇，就是病榻前為你送終的人都能長生不老??！ 挺住！ 藥不能停！挺過空氣污染水污染食品污染土壤污染各種污染！好好過日子少吃多動常遛彎兒沒事兒打個坐，憋總想不開吵架拌嘴生悶氣兒瞎焦慮不耐撕。 誓！死！挺！過！二！十！年！ 大多讀者在有生之年，都能目睹歷史上石破天驚的這一幕，也會面臨隨著長生不老而來的對社會和倫理的全面與全新挑戰(zhàn)。 結(jié)束之前，我想先征詢一下大家的高見：
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