經(jīng)常有人提到祠堂文化，而且似乎還編印了不少大部頭的書籍。然而“祠堂文化”是什么？那些編著作者卻沒有給出答案。

要說我就非常明確，好像也是夸張。實在點說，也就“比上不足比下有余”而已。然而憑此就來寫作這篇“專論”，也非“肚困膽就大”，其實有點投石問路、拋磚引玉的意思。因為有些想法欲與方家探討。

所謂“祠堂文化”，可以有兩種理解。一種是指歷史上以祠堂為核心的宗族文化，包括宗法制度與宗族觀念等，相關(guān)的世系、輩序、祭祀、婚嫁等等，都是具體的內(nèi)容和表現(xiàn)形式?，F(xiàn)在各地都有開展一些傳承的活動，譬如重修祠堂、重修族譜、續(xù)編昭穆、舉行祭祖等，在某種意義上說，算是對于祠堂文化的傳承。但是，事實上，這種傳統(tǒng)的祠堂文化里面，包含著不少落后的成分，在傳承上應有所甄別與選擇，某些也必要根據(jù)時代發(fā)展的需要，注入新的內(nèi)涵，或作形式上的變通。以祭祀的三獻九跪為例，如改為三鞠躬似乎符合時代精神。

誠然，傳統(tǒng)祠堂文化中有著不少可資教育后人的元素，好像某些宗族保留的祖訓、族訓，對于要求家族成員遵法守紀、尊老愛幼、踐行公德等方面，有著相當?shù)囊?guī)范、警示的作用，用以要求、制約族人乃至其他社會成員尊時守位、知常達變、建功立業(yè)，往往不是其他類型的教示所可代替。諸如此類的文化，無疑就應大力弘揚，以光其大。

由于祠堂的傳統(tǒng)用途，僅限祭祀，所以閑置時間較多，因此自民國初年以后，各地紛紛改為學校，以充分發(fā)揮它的空間作用。到了目前，各地普遍建起規(guī)范的校舍，祠堂作為教育建筑的代替品時代已經(jīng)過去。這種情況下，應該構(gòu)建一種新型的祠堂文化。這種不以宗族文化為主題的新文化，其方式可以多種多樣，因地制宜，強調(diào)劃一是不現(xiàn)實的，不可行的。以各地的使用情況看，可以作為鄉(xiāng)村老人的文娛、休閑場所，在提倡居家養(yǎng)老的今天，祠堂的這個作用應該得到強化。另外是作為鄉(xiāng)村的娛樂場所，也就是發(fā)揮文化室那樣的作用，既可供人讀書、行棋，也可供人奏樂甚至晨舞等。在有些地方，也開辟為農(nóng)村文化陳列館、展覽館，作為后代傳統(tǒng)文化教育的基地，這也可以體現(xiàn)物盡其用。

只要能夠發(fā)揮以文化人的作用，不管祠堂的“文化”要作何種利用與開發(fā)，都應該得到肯定與支持?，F(xiàn)在祠堂的存量很大，有的鄉(xiāng)村，甚至有幾十個之多，讓其閑置，或者只作某一類型（如祭祀）的用途，無異資源浪費。做好規(guī)劃與實施，把其“文”激活，以化鄉(xiāng)人，則就真的利在當代，功在未來了。