《三國(guó)演義》或者《三國(guó)志》的看點(diǎn)，前期是曹操，后期是諸葛亮。在小說(shuō)中，諸葛亮六出祁山是故事的主線。那么，祁山在哪里，為什么要從那里出兵，而諸葛亮真的是六出祁山嗎？

祁山位于甘肅禮縣東部、西漢水北側(cè)；西起平泉大堡子山，東至鹽官鎮(zhèn)，綿延約50里。從地圖上來(lái)看，對(duì)蜀漢而言，曹魏在東北，而祁山在西北，為什么打曹魏不往東而要往西呢？簡(jiǎn)單說(shuō)主要有兩個(gè)原因：一是西北地區(qū)曹魏統(tǒng)治力量薄弱，而且馬超經(jīng)營(yíng)多年，在氐、羌少數(shù)民族內(nèi)威望很高，可以利用；二是諸葛亮性格謹(jǐn)慎，沒(méi)有考慮畢其功于一役，而希望先消化西北，徐圖漸進(jìn)。祁山地扼蜀隴咽喉、勢(shì)控攻守要沖，正好作為跳板伺機(jī)進(jìn)攻。

諸葛亮從祁山出兵，是貫徹落實(shí)《隆中對(duì)》策，北定中原，興復(fù)漢室，以成霸業(yè)的重要戰(zhàn)略方針。但是值得一說(shuō)的是，諸葛亮南征后，即南中平定戰(zhàn)后，蜀魏先后大規(guī)模作戰(zhàn)七次。其中第四次用兵是防守，蜀魏并未交戰(zhàn)。第五次只出偏師，諸葛亮未出漢中親至。因此，實(shí)際上應(yīng)該按照清人俞樾在《小浮梅閑話》中的說(shuō)法，諸葛亮是五次北伐。

在這五次北伐中，從祁山用兵的只有兩次。第一次北伐就是從祁山用兵，這是在諸葛亮恢復(fù)孫劉聯(lián)盟后，公元228年發(fā)生的。這次戰(zhàn)爭(zhēng)構(gòu)思非常巧妙，一方面事先揚(yáng)言走斜谷道取郿，讓趙云鄧芝設(shè)疑兵于斜谷，吸引曹真重兵；另一方面自己則率大軍攻祁山。開(kāi)始很順利，南安、天水和安定三郡反魏附蜀，還收服了姜維。但是張郃寶刀不老，大破馬謖于街亭，演義中的失街亭、空城計(jì)皆出于此。

第四次北伐也是從祁山用兵，建興九年，諸葛亮進(jìn)攻祁山，司馬懿拒守。他知道蜀兵長(zhǎng)途而來(lái)，糧草不多，便死活不出戰(zhàn)。諸葛亮想用退兵的手段誘使司馬懿進(jìn)攻，但都說(shuō)“諸葛一生唯謹(jǐn)慎”，其實(shí)司馬懿比他謹(jǐn)慎得多。諸葛亮退到哪里，他就跟著進(jìn)到哪里安營(yíng)扎寨，就是不主動(dòng)進(jìn)攻。后來(lái)劉禪聽(tīng)信讒言，召諸葛亮回成都，諸葛亮歸途之時(shí)斬殺名將張郃，“木牛流馬”的故事也是發(fā)生此時(shí)。