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從漫威誕生以來，一個個風格迥異的超級英雄逐漸開始霸占大小熒幕。 鋼鐵俠、綠巨人、雷神、美國隊長、螞人，每一個角色拿出來都能單獨拍上幾部賣座的大電影。 而合在一起還能組個復(fù)仇者聯(lián)盟，繼續(xù)拯救世界。 各位漫威迷們都曾經(jīng)為這群人中誰最厲害，而爭得面紅耳赤過。 畢竟有的靠高科技、有的靠后天變異、還有的靠超能力，想分出個勝負確實不容易。 但漫威中要說最厲害的還是被稱為超級英雄村委會的——神盾局。 這個匯聚八方英雄的神盾局是整個漫威聯(lián)盟背后的中堅力量，是政府為了應(yīng)對付一切神秘力量而組建的機構(gòu)。 如果沒有神盾局管理，這些英雄還能捅多少簍子就不清楚了。 雖說神盾局把各路英雄治理得服服帖帖，但它最強的還是自己的老本行——科技實力。 無論是美國隊長無堅不擋的盾，還是鋼鐵俠胸口的方舟反應(yīng)爐，都是神盾局的產(chǎn)物。 而神盾局遍布在世界各地的指揮中心——天空母艦，更是讓漫威迷們嘆為觀止。 《復(fù)仇者聯(lián)盟》中出現(xiàn)的天空母艦 但回到現(xiàn)實生活中，美國竟還真存在著一個現(xiàn)實版的“神盾局”——DARPA。 DARPA和神盾局一樣，都是美國的政府機構(gòu)，全名為美國國防先進研究項目局（Defense Advanced Research Projects Agency）。 我們平時熟知的如互聯(lián)網(wǎng)、Siri、AR、VR、GPS、無人機等的崛起都跟這個神秘組織脫離不了關(guān)系。 美國國防高級研究計劃局（DARPA）成立于1958年。 看年份大家應(yīng)該都能猜到，它應(yīng)該跟美蘇冷戰(zhàn)有關(guān)。 當時蘇聯(lián)的人造衛(wèi)星趕在了美國之前發(fā)射成功，這消息一出，美國人可以說是大跌下巴，說好的美國世界第一呢？ 蘇聯(lián)第一顆人造地球衛(wèi)星 這件事極大地刺激了美國，所以那個時代賦予DARPA的使命就是——“防止技術(shù)驚訝”。 換句話就是，DARPA要大力推進最前沿的科技，把目光放長遠，著眼在未來軍事競爭中取勝。 當別國沾沾自喜以為要搞出個大新聞時，美國可以波瀾不驚地說一句“這東西，我玩兒剩的” 雖說DARPA是名正言順的政府機構(gòu)，但是它生下來就和漫威“神盾局”一樣充滿了神秘的色彩，被譽為五角大樓的“神盾局”。 不管什么記者出馬，都休想從DARPA中套到什么消息，大部分接受采訪的都表示“咱能換個話題嗎？” 但即便如此，DARPA那些已經(jīng)公之于世的技術(shù)就足已讓人驚嘆。 例如已經(jīng)完全融入了我們生活中的互聯(lián)網(wǎng)，它的始祖就是DARPA用于軍事研究上的信息共享的“阿帕網(wǎng)”（ARPANET）。 在GPS導(dǎo)航技術(shù)發(fā)明前，DARPA的TRANSIT導(dǎo)航就已經(jīng)在為全美戰(zhàn)艦提供導(dǎo)航服務(wù)。 而VR（虛擬現(xiàn)實）技術(shù)的發(fā)展，更是得益于這個組織在軍事上的虛擬演習(xí)。 還有現(xiàn)在無人機技術(shù)的大爆發(fā)，也是因為它組織了一個國際的無人機駕駛挑戰(zhàn)賽，刺激了萬千科學(xué)家投身其中。 就連現(xiàn)在蘋果手機的Siri和安卓手機的語音系統(tǒng)，都是來源于DARPA上個世紀70年代發(fā)明的語音識別技術(shù)。
雖然列出了這么多真實地改變著人類生活的硬科技，但如果說只有這些“學(xué)院派”的技術(shù)，又怎對得起“現(xiàn)實版神盾局”的名號。 所以DARPA除了這些正兒八經(jīng)的項目，還有各種黑科技，腦洞大到讓人覺得簡直就是“一本正經(jīng)地胡說八道”。 這個組織的觸角可謂延伸到科技的方方面面，幾乎就是只有你想不到，沒有它不敢做。
如果說DARPA的主要任務(wù)是“防止技術(shù)驚訝”，那么它最名副其實的技術(shù)莫過于“隱形”戰(zhàn)斗機的發(fā)明。 上世紀70年代，由于更先進的防空導(dǎo)彈系統(tǒng)出現(xiàn)，美軍空中的優(yōu)勢受到威脅，在越戰(zhàn)中更是損失慘重。
那時美軍都在尋求一種可以直接穿越敵方防空系統(tǒng)，直擊核心目標，保障制空權(quán)的方法。 但是那時候單純依靠提高飛行速度和飛行高度等性能，早已沒辦法應(yīng)對日益強大的雷達技術(shù)。
F-117隱形戰(zhàn)機 所以1973年，DARPA在“海弗蘭”（Have Blue）計劃中就首次提出“隱形戰(zhàn)機”的概念。 在DARPA項目的帶領(lǐng)下，臭鼬工廠研發(fā)出了世界上第一臺隱形戰(zhàn)機F-117“夜鷹”。 由于難被肉眼、雷達、紅外等探測系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)，即使再先進的防空系統(tǒng)，對夜間行動的隱身戰(zhàn)機也沒轍。
EXACTO子彈示意圖 我們常說，子彈不長眼睛，但在DARPA的子彈EXACTO上就不適用了。 它就像真長了眼睛一樣，可以追擊移動的目標。 DARPA網(wǎng)站上介紹到，EXACOTO子彈用的是一套“實時光學(xué)制導(dǎo)系統(tǒng)”，可以控制子彈改變軌跡飛向目標。
這種子彈彈頭上裝有的光學(xué)傳感器，可以跟蹤到所定位的目標。 而內(nèi)置的微型計算機則可以接受傳感器的信息，再通過子彈上的“鰭”（Fins）來改變軌跡。 EXACTO子彈的發(fā)明不僅可以大大提高狙擊手的命中率，還能減少天氣、目標移動等因素造成的干擾。
EXACTO子彈試射 2015年的4月27日，DARPA就公布了一段試射視頻。 在視頻中，一位專業(yè)的狙擊手用這種子彈瞄準移動的目標進行了7次試射，無一落下全都正中紅心。 此外，還有一名第一次接觸狙擊步槍的小白，也同樣能“一發(fā)入魂”地擊中了運動靶。 看來制成在電影中追著目標，到天涯海角都不松口的子彈也不再是夢了。
近幾年來，人工智能可以說是一個大熱點。 自從李世石和AlphaGo這場“人機世紀大戰(zhàn)”后，人們更是開始幻想未來人工智能超越人類，機器人大軍反攻人類的情節(jié)。 然而現(xiàn)在，事實上大多數(shù)機器人是這樣的。
又或者是這樣的。
在大多數(shù)機器人連站都還沒站得穩(wěn)時，DARPA資助研發(fā)的“大狗機器人”（big dong）就已經(jīng)成為世界上最先適應(yīng)崎嶇地形的機器人了。 顧名思義，大狗機器人和狗一樣擁有4條靈活自如的腿。 它一改過去機器人行走緩慢、平衡感差的不足，不但跑得比博爾特快，還能對崎嶇的地形做出各種姿態(tài)調(diào)整。
大狗機器人 它的體內(nèi)裝有特制的慣性測算單元，再配合身上大量的傳感器，可以對地形和位置進行感知，完美實現(xiàn)了驚人的平衡性。 就算給狠狠的給它一腳，大狗的主動平衡性還是能讓它屹立不倒，妥妥的“穩(wěn)如狗”。
DARPA的成功很大程度來源于腦洞夠大，但是有時候腦洞太大也會產(chǎn)生一些讓人哭笑不得的項目。 在大狗機器人之前，DARPA早在越南戰(zhàn)爭期間就開啟過一個機器人項目，目的是設(shè)計出一種擁有“伺服機械腿”的巨型“機械象”。 它能夠穿過南越復(fù)雜的叢林地形，為軍隊運送物資。
如果研制成功外形估計會和《星球大戰(zhàn)》中“AT-AT”步行者戰(zhàn)車。 但是時任的DARPA局長認真的想了想，這個機械象果然是一個餿主意，畢竟運送物資用真大象就好??！ 不過幸好他馬上制止了這個項目，還表示如果這個項目傳出去“DARPA在國會建立的信譽都要被毀掉了”。
不過DARPA的“餿主意”可不止這一個，它失敗的名單可以說是既長又怪。 早在美蘇冷戰(zhàn)期間，DARPA就曾為領(lǐng)先蘇聯(lián)，開展過一項鮮為人知的項目——精神力研究。 在DARPA的報告中就總結(jié)道“如果特異功能真的存在，蘇聯(lián)在理解、掌握和應(yīng)用等方面肯定會領(lǐng)先于美國”。
斯大林的好友，蘇聯(lián)特異功能大師梅辛 因為蘇聯(lián)一向?qū)π撵`感應(yīng)等有極大興趣，稱之為“生物通信”。 例如他們就曾嘗試過在不依賴電子設(shè)備的條件下完成潛艇與岸上通訊，訓(xùn)練宇航員預(yù)測未來的超能力。 那時的美國已經(jīng)被蘇聯(lián)的第一顆人造衛(wèi)星嚇得不淺，如果蘇聯(lián)還學(xué)會了“特異功能”美國人民小心臟肯定要受不了。
貫徹終極理念“防止技術(shù)驚訝”，DARPA竟真的花了好幾百萬美金用于特異功能的研究。 他們還試圖招聘有心靈感應(yīng)的特異功能者，來訓(xùn)練遠程的間諜活動。 如果真的成功了，說不定世界某處真的存在著像“X戰(zhàn)警”中澤維爾天才學(xué)校。
依然因為蘇聯(lián)的第一顆人造衛(wèi)星，DARPA還孵化出了一個比登月還瘋狂的Argus計劃。 目的是利用克里斯托菲洛斯效應(yīng)（Christofilos Effec），在美國大氣上層中建立一個特殊的場，全面防止突然來襲的導(dǎo)彈。
在古巴導(dǎo)彈危機千鈞一發(fā)之際，DARPA無視核武器禁令，還是引爆了四枚核武器，為的就是測試這種大氣核防御屏障是否有效。 當然種種測試結(jié)果都表明，這種防御系統(tǒng)根本完全不奏效。 除了效果不夠強外，維持的時間也不夠長，最多只能用來攔截一下小衛(wèi)星。
除了會在一些軍用硬件設(shè)備上大開腦洞外，DARPA還打算進軍期貨市場。 他們曾計劃要推出一個網(wǎng)站FutureMap，鼓勵大家像買彩票一樣，匿名押注恐怖襲擊、暗殺、中東政變的可能性。 此外，DARPA還特地發(fā)表了一份聲明，內(nèi)容大概是：市場這只“無形的手”具有挖掘隱藏信息的能力，期貨市場往往比專家預(yù)測還要準確，可以防止恐怖襲擊。
雖然聽起來沒毛病，但許多議員都認為“這一理論存在道德上的缺陷”，“用納稅人的錢來建立恐怖主義彩票站簡直讓人厭惡”。 當然五角大樓也毫不猶豫地“槍斃”了這個項目，并稱DARPA是“想象力過?！薄?/strong>
Powered By Ideas 不過DARPA卻表示毫不介意，畢竟這些如此冒險甚至連失敗都是深深的融入到DARPA核心的文化。 也正是這種“腦洞大開”和“允許失敗”的傳統(tǒng)，讓一個個革命性的新技術(shù)誕生。
科技在成真之前，都是科幻。 說不定哪一天，這些虛幻的想象，就跟互聯(lián)網(wǎng)一樣，悄然來到你我身邊。 _____________ 內(nèi)容為【SME】公眾號原創(chuàng)，歡迎轉(zhuǎn)載 白名單回復(fù)后臺「轉(zhuǎn)載」 |
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