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如果有人問你：生活在地球最北邊的犬科動(dòng)物是什么？答案應(yīng)該是 西伯利亞哈士奇 北極狐……
狐貍也有著呆萌臉 作為一種名字里帶“北極”的動(dòng)物，北極狐的分布范圍幾乎遍布整個(gè)北極圈。和它們的南方親戚相似，北極狐食譜的覆蓋面也比較廣，除了以各種鼠和兔作為主糧之外，它們并不抗拒魚、海鳥、鳥蛋以及各種尸體，食物較為短缺的時(shí)候也能偶爾吃點(diǎn)素度日。也正是因?yàn)?/STRONG>這種“不挑食”的特質(zhì)，使得北極狐獲得了比它們的鄰居北極熊更廣闊的活動(dòng)范圍和生存空間。
北極狐長(zhǎng)得十分小巧，一眼看上去并不怎么像是“狐貍”——特別是換上一身毛茸茸的冬季毛時(shí)，短小圓鈍（PS：相對(duì)而言）的吻部，和小巧的圓三角形的耳朵藏在蓬松的毛發(fā)中，使得整張臉看起來是圓滾滾中透著一股呆萌的氣息，完全不符合我們傳統(tǒng)印象中尖尖中帶著一絲奸詐的狐貍臉，反倒更接近于某些人畜無害（偽）的小型寵物犬的外觀。
不過話又說回來，就算是臉像我這么圓的人，走在冬天凜冽的寒風(fēng)中，還是會(huì)有鼻子耳朵被凍掉的感覺。因此，生活在北極的動(dòng)物（北極狐/熊/狼/兔/……）都會(huì)盡量減少耳朵、吻部這些充滿血管和神經(jīng)的敏感部位暴露在凜冽寒風(fēng)中的面積。這樣既可以避免這些“不得不突出來”的器官（部位）在低溫環(huán)境中被凍傷，也可以減少體溫的損失，以達(dá)到更好的保暖效果。
超敏捷的北極捕食者 有趣的是，盡管北極狐的耳朵看起來小小的，它的聽力卻一點(diǎn)不含糊（幾乎可以盲考六級(jí)聽力了）。它們那小巧玲瓏的耳朵甚至能夠分辨出“食物們”在厚厚的積雪層下挖坑打洞的聲音，并且準(zhǔn)確判斷出它們的位置。
一旦北極狐確認(rèn)了獵物的方位，它們會(huì)立即采用一種非?！昂偂钡牟妒撤绞桨l(fā)起進(jìn)攻——后肢突然發(fā)力高高躍起，在半空中調(diào)整姿態(tài)變成前肢朝下的狀態(tài)，然后以一個(gè)跳水運(yùn)動(dòng)員入水的姿勢(shì)，將頭部和前肢插入雪中，直接壓向獵物所在的位置。這么華麗而優(yōu)美的姿勢(shì)，家養(yǎng)的博美和狐貍狗可做不出來。
     這種插水式的捕食方法，可以說是狐貍家的不傳之秘了（滑動(dòng)查看多圖）；圖為赤狐<戳這里去回顧>。圖片：Donald M. Jones 這種“吃飯前還要表演一次花式插水”的捕食動(dòng)作，絕非一時(shí)興起為自己加戲那么無聊，而是一種非常有效率的捕食手段。首先，突如其來的跳躍會(huì)使得被攻擊的目標(biāo)無法準(zhǔn)確判斷北極狐的確切位置；其次，對(duì)于在積雪當(dāng)中藏身的目標(biāo)，躍起時(shí)積蓄的能量加上自身的體重，配合一個(gè)漂亮的“入雪”姿勢(shì)，可以瞬間破開雪層，直達(dá)目標(biāo)的所在地，甚至還可以穿透一些淺層的“隧道”或“洞穴”把藏匿在其中的小動(dòng)物暴露出來。
這種殺對(duì)手一個(gè)措手不及的“鉆地彈空襲”，往往可以達(dá)到一擊必殺的效果，在獵物反應(yīng)過來之前就已經(jīng)將它牢牢控制住——當(dāng)然，理想很美好，現(xiàn)實(shí)很殘酷，運(yùn)氣不好的時(shí)候也可能一頭扎進(jìn)冰洞里就再也出不來了…… 換毛中的北極狐更愛吃 與很多極地動(dòng)物相似，北極狐也是會(huì)換毛的。它們的冬季被毛是兩層加厚的毛發(fā)，質(zhì)感和北極熊十分類似，中空、蓬松，防水、隔熱。而到了氣溫較高的夏季，它們則會(huì)換上較短、較硬毛發(fā)，毛色則有灰黑色、深藍(lán)色、黑色等多種，也是北極狐亞種劃分的一個(gè)依據(jù)。在動(dòng)物園和水族館中常見的北極狐是夏季毛色多為白底色，臉頰、雙肩、背部及臀部分布淺灰藍(lán)色的選育品種。
北極狐毛發(fā)的更替受到冬夏兩季交替時(shí)的氣溫、日照長(zhǎng)短、食物結(jié)構(gòu)等多方面因素的共同調(diào)控，在人工飼養(yǎng)（圈養(yǎng)）條件下，通常很難模擬全部因素的協(xié)調(diào)變化。因此，我們?cè)趧?dòng)物園當(dāng)中，特別是在溫帶、亞熱帶地區(qū)的動(dòng)物園中看見的北極狐，有時(shí)候能看見北極狐的兩季毛色并存的情形。
換毛期的北極狐通常食量會(huì)增加，但由于體型的限制，它們無法像北極熊那樣或者海獅、海豹那樣囤積大量的脂肪以供換毛的消耗，因此即便是處于換毛期，北極狐仍然需要覓食和打獵，活動(dòng)量并不會(huì)有太明顯的降低。了解這一點(diǎn)的話，如果再遇到某些以“北極狐正在換毛所以有點(diǎn)萎靡不振”作為理由來解釋圈養(yǎng)北極狐的呆板現(xiàn)象的“動(dòng)物園”或者“海洋館”的話，大家也就明白是怎么回事了。（不明白的話我晚上再說～來這里能找到我）
雪白的毛發(fā)被人們覬覦 北極狐那一身雪白蓬松的美麗毛發(fā)，是不少人眼中的“高檔貨”，陰魂不散的偷獵盜獵仍是蒙在這些雪白色的精靈頭頂上的一片陰霾，而商業(yè)化的養(yǎng)殖與動(dòng)物福利之間也存在著不可調(diào)和的矛盾。
雖然現(xiàn)在北極狐的評(píng)級(jí)仍然只是低危（LC）級(jí)別，但全球氣溫的升高、海冰的消失、人類活動(dòng)的侵?jǐn)_等等問題，仍然給北極狐的生存帶來了巨大的壓力。如果我們?cè)俨蛔鳇c(diǎn)什么的話，它們很可能也會(huì)步上消失的結(jié)局。如此可愛的生靈，還是讓它們?cè)谘┑乇献杂扇鰵g吧。
最后，既然是我的文章， 肯定會(huì)有靈魂畫作的！ 請(qǐng)看！如何區(qū)分在雪地上的北極狐/熊/兔/狼！ 本文是物種日歷第3年的第349篇文章，來自物種日歷作者@翼狼Elang。 |
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