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在明朝200多年間，社會生產(chǎn)力的發(fā)展水平較之唐宋元有了一定程度的提高。人口方面，《明實錄》所載明朝最高人口數(shù)字只有7000余萬，但許多學(xué)者認為實際上應(yīng)超出1億（還有人認為可能達到1.5億）。明朝耕地面積也在逐漸增長，最多時超過8億畝，但耕地面積增長速度明顯落后于人口膨脹規(guī)模，已經(jīng)形成了人口壓力嚴重和耕地不足的局面。 明人繪《田家圖》在農(nóng)具、耕作技術(shù)、灌溉技術(shù)、糧食產(chǎn)量等方面，明朝農(nóng)業(yè)較之前代的發(fā)展相對有限，但農(nóng)作物品種的增加，農(nóng)民多種經(jīng)營方式的推廣，則是比較突出的成就。自明朝中期起，高產(chǎn)作物玉米、番薯、馬鈴薯自海外傳入中國，它們不僅單位畝產(chǎn)量大，而且適應(yīng)性強，不與五谷爭地，旱地、山地等處皆可種植，因此得到廣泛傳播，在一定程度上緩解了人口增長對土地造成的壓力。煙草、花生等新的經(jīng)濟作物也大致于同時引進，進一步豐富了農(nóng)產(chǎn)品結(jié)構(gòu)。在江南等經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)，傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)單一經(jīng)營方式已被突破，多種經(jīng)營興盛，經(jīng)濟作物棉、麻、桑、藍靛、茶樹、甘蔗、蔬菜、果木、花卉等品種的種植日益廣泛，產(chǎn)品大量流入市場。很多農(nóng)民在種植經(jīng)濟作物時還往往進行一些初級加工，或兼營相關(guān)副業(yè)，以獲取更多的收入，以補糧食生產(chǎn)之不足。明朝人總結(jié)說，三吳明代青花云龍紋扁瓶地區(qū)賦稅苛重，然而“閭閻不困”，就是因為當(dāng)?shù)厝恕吧淅麩o微不析，真所謂彌天之網(wǎng)，競野之罘，獸盡于山，魚窮于澤者矣”（見謝肇淛《五雜俎》卷3《地部一》）。在松江、蘇州二府，棉作已經(jīng)壓倒稻作，“邑之民業(yè)，首藉棉布”；嘉興、湖州二府，則是蠶桑壓倒稻作，“蠶或不登時，舉家輒哭”。以經(jīng)濟作物種植為主的地區(qū)需要依賴鄰近地區(qū)提供商品糧，湖廣、江西等地成為新的糧食生產(chǎn)中心，承擔(dān)了向江南、福建、廣東供給糧食的任務(wù)。江南本為唐宋以來最大的糧食產(chǎn)區(qū)，時諺云“蘇湖熟，天下足”，而到明代，由于經(jīng)濟發(fā)展格局的變化，諺語已變?yōu)椤昂V熟，天下足”。 經(jīng)營地主的出現(xiàn)是明朝后期農(nóng)業(yè)生產(chǎn)領(lǐng)域中的新現(xiàn)象。他們與單純出租土地、坐收地租的傳統(tǒng)地主不同，以對農(nóng)業(yè)進行農(nóng)場式管理為特點，親自參與生產(chǎn)過程，注重集約經(jīng)營，改良土壤、水利，進行認真、細致的經(jīng)濟核算，以提高生產(chǎn)效率。其所經(jīng)營，通常也已不是單一的糧食生產(chǎn)，而包括了許多經(jīng)濟作物的種植和相關(guān)的副、牧、漁業(yè)，與市場有著密切的聯(lián)系。如明朝后期的常熟人譚曉，因當(dāng)?shù)亍疤锒嗤菔彙保蛢r購買了大量空閑土地，雇傭鄉(xiāng)民百余人，“鑿其最洼者為池，余則圍以高塍，辟而耕，歲入視平壤三倍”。所鑿水池養(yǎng)魚，池上筑舍養(yǎng)豬，其余空地視地形、土壤情況種植不同的果木蔬菜，順帶捕捉鳥鳧昆蟲，此類副產(chǎn)品銷售所得“視田之入復(fù)三倍”。其本人“纖嗇憚費”，生活節(jié)儉，因此“貲日益，窖而藏者數(shù)萬計”（見李詡《戒庵老明代鍍金銅佛塔人漫筆》卷4“談參傳”條）。經(jīng)營地主對僮仆、雇工等勞動者注意改善待遇，以充分發(fā)揮其生產(chǎn)積極性。成書于明末的《沈氏農(nóng)書》總結(jié)這方面的經(jīng)驗稱，“炎天日長，午后必饑，冬月嚴寒，空腹難早出，夏必加下點心，冬必與以早粥……飽其飲食，然后責(zé)其工程，彼既無詞謝我，我亦有顏詰之”（見張履祥《補農(nóng)書》卷上）。 明朝手工業(yè)各部門的生產(chǎn)規(guī)模在前代基礎(chǔ)上繼續(xù)有所擴大，技術(shù)也有所提高。如制瓷業(yè)中以吹釉法代替過去的刷釉法，施釉更加均勻光澤，有利于燒制大型瓷器。采礦業(yè)較多地使用火藥爆破技術(shù)，冶煉業(yè)則廣泛利用煤為燃料，并使用活塞式木風(fēng)箱。絲織業(yè)中改進了提花織機，使織品檔次提高，更加富于變化。印刷業(yè)中銅活字普遍使用，套印和饾版、拱花技巧的發(fā)展，可以印出非常精美的彩圖。明初沿襲元制，官手工業(yè)發(fā)達，工匠單立為匠戶，世代不得脫籍。其中少量為在京的住坐匠，無工作自由，每月定期服役；大部分為各地輪班匠，輪流至京服役，四年一次，每次三月，往返路費自理，其余時間可以自行從事手工業(yè)生產(chǎn)。明朝中葉以后，工匠逐漸可以納銀代役，身份趨于自由。 明代腰機花樓機明朝后期，在若干手工業(yè)部門中出現(xiàn)了使用雇傭勞動進行較大規(guī)模工場式生產(chǎn)的經(jīng)營手段，這也就是學(xué)術(shù)界習(xí)稱的“資本主義萌芽”。這方面較早的記載見于蘇州絲織業(yè)。當(dāng)?shù)匾芽椊仦樯摹皺C戶”多達數(shù)萬家，其中大部分仍屬家庭手工業(yè)性質(zhì)，但一部分經(jīng)營成功、擴大生產(chǎn)規(guī)模的人已發(fā)展為擁有織機數(shù)十張、雇傭工人數(shù)十上百名的手工工場主。工場中的勞動者“織工”完全脫離了生產(chǎn)資料，以出賣勞動力為生，“得業(yè)則生，失業(yè)則死”，形成“機戶出資，織工出力，相依為命”的狀況（見《明神宗實錄》卷361萬歷二十九年七月丁未）。而且他們與雇主并無主奴、師徒一類依附關(guān)系，基本上都是“自食其力之良民”，是“利其雇募”而來的自由勞動者。類似的生產(chǎn)關(guān)系，在明后期南方一些地區(qū)的榨油、制瓷、礦冶、造紙等行業(yè)中均有出現(xiàn)。一些商人插足于棉織、絲織生產(chǎn)，通過貸款、預(yù)付原料、提供織機等方式，以包買商的身份控制了一批家庭手工業(yè)者，將他們變成在家工作的雇傭工人。不過就總體而言，這種出于市場需求、以自由雇傭關(guān)系為基礎(chǔ)的規(guī)模化生產(chǎn)，在明朝仍然只是出現(xiàn)于局部范圍的局部行業(yè)，尚不足以成為整個社會經(jīng)濟發(fā)展的導(dǎo)向。 |
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