慢性腎衰，通俗地講就是各種原發(fā)和繼發(fā)性慢性腎臟疾病（如慢性腎小球腎炎、慢性腎盂腎炎、糖尿病腎病、高血壓腎病、尿酸性腎病、狼瘡性腎炎、紫癜性腎炎等）發(fā)展到后期階段，所引起的腎功能的衰退。隨著腎臟疾病的進(jìn)展，腎臟的結(jié)構(gòu)和功能受到損害，體內(nèi)的代謝產(chǎn)物不能有效地排出體外，使人體的內(nèi)環(huán)境發(fā)生了紊亂，就會出現(xiàn)一系列的臨床癥狀，如水腫、血壓升高、貧血、夜尿增加、惡心嘔吐、口中尿臭味、氣短、心悸、皮膚瘙癢、手足抽筋等等，這就是腎衰竭。

臨床上，我們通常采用血肌酐及內(nèi)生肌酐清除率來評價一個人的腎功能狀況。相對于急性腎衰，慢性腎衰有一個較為漫長的進(jìn)程，臨床癥狀的演變是一個漸進(jìn)的過程，早期往往沒有明顯的癥狀，或僅僅表現(xiàn)為原有的腎臟病的一些癥狀，容易被忽略，以至于不少病人發(fā)現(xiàn)時已到了尿毒癥階段。

根據(jù)血肌酐及腎小球濾過率的水平，可以將慢性腎衰分為腎功能代償期、腎功能失代償期、腎功能衰竭期和尿毒癥期四個階段：

■ 腎功能代償期：假設(shè)一個人腎功能正常時的腎小球濾過率（GFR）是100%，則腎功能代償期GFR僅為正常的35-50%，這一時期臨床上一般無腎衰竭的癥狀，而以原有腎臟病所表現(xiàn)的癥狀為主，血肌酐在正常范圍。

■ 腎功能失代償期：是腎衰竭的早期，當(dāng)GFR減少到正常的21-35%，血肌酐高于正常值，低于450μmol/L時即為腎功能失代償期，通常臨床也無明顯癥狀，僅表現(xiàn)為多尿和夜尿，并可有輕度貧血。

■ 腎功能衰竭期：當(dāng)GFR減少至正常的11-20%，血肌酐為451-707μmol/L時是腎功能衰竭期。這時患者往往貧血癥狀較明顯，并出現(xiàn)水腫、電解質(zhì)的失調(diào)、代謝性酸中毒、低鈣血癥、高磷血癥等，可有胃腸道（不思飲食、惡心嘔吐）、心血管（胸悶、心悸）和中樞神經(jīng)系統(tǒng)癥狀（神識的改變）。

■ 尿毒癥期：是腎衰竭的晚期，當(dāng)GFR降至正常的10%以下，血肌酐高于707μmol/L時即為尿毒癥期，這時患者臨床出現(xiàn)明顯的尿毒癥證候群，胃腸道、心血管和神經(jīng)系統(tǒng)癥狀更加突出，水、電解質(zhì)嚴(yán)重失調(diào)，和明顯的酸中毒的癥狀。

目前西醫(yī)對慢性腎衰的治療主要采取限制蛋白質(zhì)攝入、在疾病的早期積極治療引起腎功能衰退的原有腎臟病、控制血壓、控制代謝紊亂、維持體內(nèi)水、電解質(zhì)、酸堿平衡、糾正貧血、防治感染等方法，目的在于延緩疾病的進(jìn)展，但慢性腎衰它的病情本身是呈進(jìn)行性發(fā)展的，最終將進(jìn)入終末期腎衰竭，需要腎替代治療。

多年來的臨床研究表明中醫(yī)藥治療慢性腎衰具有較好的優(yōu)勢。

中醫(yī)治療慢性腎衰的優(yōu)勢就在于它是通過辨證論治，來調(diào)整人體的陰陽平衡，以維護(hù)腎氣、通下泄?jié)帷⒒钛?，從而達(dá)到延緩腎功能衰退進(jìn)程、改善患者臨床癥狀、提高患者生活質(zhì)量的目的。

中醫(yī)認(rèn)為，慢性腎衰的基本病機(jī)是本虛標(biāo)實，所謂本虛指的是臟腑虛損，特別是脾腎兩臟的虛損；標(biāo)實指的是因為臟腑虛損，氣化功能障礙，所引起的濕濁之邪潴留于體內(nèi)。所以，我們對慢性腎衰的治療原則是既要扶助正氣，同時又要化濕泄?jié)嵋耘懦w內(nèi)的毒素。在具體辨證時就要辨清是哪些臟腑的虛損，屬氣虛、血虛，還是陰虛或陽虛，除濕濁之邪外，是否兼有濕熱、外感、肝陽、瘀血等病理因素，在上述辨證的基礎(chǔ)上進(jìn)行處方用藥，使治療更具個體化，而不是所有人千篇一律地用一張?zhí)幏健?/p>

中醫(yī)還強(qiáng)調(diào)內(nèi)外合治，即在內(nèi)服中藥的基礎(chǔ)上，配合灌腸療法、藥浴療法、敷貼療法、或靜脈輸注具有活血化瘀、清熱解毒、補(bǔ)益氣陰功效的中藥制劑等等，通過多途徑給藥的方式來調(diào)節(jié)腎血流、扶助正氣、祛邪排毒，提高療效。灌腸療法尤其適合于大便秘結(jié)的患者，即使沒有大便秘結(jié)也可能通過灌腸療法來促使腸粘膜對藥物有吸收以排出體內(nèi)毒素，對于水腫、或皮膚瘙癢明顯的患者采用藥浴常?？梢詼p輕癥狀。

飲食治療也非常重要，這一點西醫(yī)非常重視，中醫(yī)也有其獨到之處。西醫(yī)飲食療法的目的是為了減輕腎臟的負(fù)擔(dān)，延緩腎衰的進(jìn)程，中醫(yī)則認(rèn)為藥食同源，通過飲食的方式也可以達(dá)到治病防病的目的。那么，有許多針對慢性腎衰的食療方，可以在治療時配合應(yīng)用，如老鴨燉蟲草、芡實粳米粥等。

近年來，一些中藥如冬蟲夏草、大黃、以及一些活血化瘀藥物對慢性腎衰的治療作用已得到現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究的證實，并且被西醫(yī)腎臟病專家所推崇，廣泛地用于臨床，足以證明中醫(yī)治療所具有的優(yōu)勢。中醫(yī)腎臟病學(xué)者也研制出了一些臨床實踐證明有良好治療作用的中成藥物，如保腎片、尿毒清顆粒、海昆腎喜等。

在治療中，我們還注意針對腎功能的不同階段，采取不同的策略，達(dá)到不同的目的。在慢性腎衰的早中期，即血肌酐低于450μmol/L時，這時病人的臨床癥狀多不明顯，治療的重點是延緩病程的進(jìn)展；到后期階段，即血肌酐超過450μmol/L以上時，這時病人的臨床癥狀較為突出，應(yīng)在延緩病程進(jìn)展的同時，設(shè)法改善患者的臨床癥狀，如惡心嘔吐、水腫、乏力、皮膚搔癢等癥狀，使患者具有相對較好的生活質(zhì)量。對于已進(jìn)入透析治療的病人，則采用中藥保護(hù)殘余腎功能，以達(dá)到充分透析，進(jìn)一步提高生活質(zhì)量。

最后，對慢性腎衰的治療我們強(qiáng)調(diào)的是中西醫(yī)有機(jī)地結(jié)合，實踐證明在西醫(yī)治療的基礎(chǔ)上加用中藥治療，有助于延緩腎功能衰退的進(jìn)程，并能改善臨床癥狀，提高生活質(zhì)量，收到較好的臨床療效。而早發(fā)現(xiàn)、早診斷、早治療對改善疾病的預(yù)后最為關(guān)鍵。