《紅樓夢》是一部獨步千古的偉大著作，但這部作品命運多舛，它的問世和流傳過程幾經(jīng)波折。令人想不到的是，《紅樓夢》最終之所以能在世間廣為流傳，與大貪官和紳有著極大的關(guān)系，可以說，是和紳推動了《紅樓夢》一書的流傳。

　　《紅樓夢》這部書完成后，起初是以手抄本的形式向外流傳的，由于構(gòu)思獨特、故事十分吸引人，很快就流傳開來。不久，這部書就引起了官方的注意，有關(guān)部門經(jīng)過審查，認定《紅樓夢》是一本“淫穢書籍”，于是就下了禁書令，不準再看《紅樓夢》。

　　一提起和紳，我們就會想到他是一個天下數(shù)一數(shù)二的大貪官，和紳的確貪腐，但這個人相當有文化、是個才子，因此，當乾隆皇帝打算編撰《四庫全書》時，就讓和紳主持《四庫全書》的編撰工作。為了將散落民間的書籍搜集上來，朝廷曾向天下征書籍，于是，就不斷有人將手中的書籍獻給和紳，在所獻的這些書中，有一本手抄本《石頭記》（《紅樓夢》當時叫《石頭記》），和紳得到這本書后，先是隨便看了幾頁，發(fā)現(xiàn)寫法很獨特，就認認真真地讀完了全書，不禁大為驚訝，認為這是一本難得的偉大著作。但同時，一個疑問又產(chǎn)生了：這樣一部優(yōu)秀的作品，何以就成了禁書呢？如果這本書不能流傳開來，不是太可惜了嗎？和紳又將全書反復地進行了閱讀，發(fā)現(xiàn)其中并沒有什么淫詞艷句，說他是淫書，純粹是無中生有，于是，他就想做朝廷的工作、讓這本書開禁。

　　那么，怎樣才能使這本書開禁呢？直接跟乾隆說嗎？憑著和紳與乾隆的關(guān)系，這樣做也無不可。但這樣做也有危險，就是乾隆一旦沒聽進去，隨口說一句不能開禁，這事兒就沒戲了。因為乾隆畢竟沒看過這本書，誰也不敢保證他心里會怎么想。怎么辦呢？和珅想啊想啊，最后想出了一個辦法，就是走太后的門路，因為乾隆是個出了名的大孝子，所以，太后如果提出想讓這本書解禁，乾隆是不敢不答應的。

　　于是，和紳每次向太后請安的時候，便為太后說上一段《紅樓夢》的故事，太后越聽越喜歡，漸漸地聽得入了迷。有一天，和紳又給太后講了一段《紅樓夢》，太后聽罷意猶未盡，便讓和珅把書拿來給她看看。和紳便趁機說：“太后，這本書我拿不來，因為它是禁書?！碧笠宦牼图绷耍f：“這樣一本好書，為什么要禁呢？”和紳于是便順著太后的話說，說這本書如何如何的好、如何如何不該禁……太后聽罷，說：“我找皇上說去?！庇谑牵诤突噬弦娒鏁r，太后就向乾隆談起了《紅樓夢》這本書，說了許多《紅樓夢》的好處。并責問乾隆為什么要把這本書禁掉。乾隆是個孝子，見太后如此喜歡這本書，便表示要親自過問此事。第二天，乾隆就召集有關(guān)人員研究這本《紅樓夢》，最后認定《紅樓夢》這本書既無淫詞艷句、也沒有反動內(nèi)容，實在是不該禁。乾隆聽完了匯報后，當場批示解禁這本書、使其公開刊行。于是，《紅樓夢》這本書就流傳了開來。