開元年號(hào)

所謂“年號(hào)”，就是皇帝在位時(shí)紀(jì)年的名稱。比如“貞觀”是唐太宗李世民的年號(hào)，“洪武”是明太祖朱元璋的年號(hào)，“康熙”是清圣祖愛新覺羅玄燁的年號(hào)。該皇帝在位幾年就是其年號(hào)多少年，比如“貞觀三年”，就是李世民登基后的第三年。這種以年號(hào)紀(jì)年的辦法，是從西漢武帝劉徹時(shí)開始使用的，一般每換一個(gè)皇帝改一次年號(hào)，該年號(hào)稱之為“改元”。也有的皇帝在位期間改好幾次年號(hào)，比如漢武帝在位54年，用了11個(gè)年號(hào)。

取消原年號(hào)和啟用新年號(hào)的原因，常常見于以下幾種情況：一是根據(jù)自然界發(fā)生的自然現(xiàn)象。比如公元前134年，出現(xiàn)彗星，漢武帝就在這一年改年號(hào)為“元光”。二是根據(jù)帝王的活動(dòng)事跡。如公元前122年，漢武帝帶領(lǐng)群臣在郊外狩獵時(shí)，得一角獸，原來從未見過這種野獸，感到很吉祥，于是這年就改年號(hào)為“元狩”。三是為皇帝歌功頌德。如唐代的武則天，在位二十年，改了17個(gè)年號(hào)，什么“天授”“如意”“長壽”“萬歲通天”等等。四是附會(huì)一些荒誕無稽的現(xiàn)象，以體現(xiàn)所謂的天意。比如宋真宗第三次的年號(hào)為“大中祥符”，說是這一年的正月，“有黃帛曳左承天門南鴟尾上”，號(hào)稱“天書”認(rèn)為是上天降下吉祥，于是大赦，改元。

到了清明兩代，一個(gè)皇帝繼位后一般只有一個(gè)年號(hào)，后來人們習(xí)慣上就把該皇帝的年號(hào)稱為某某皇帝。如明代的皇帝冥思宗朱由檢的年號(hào)為“崇禎”人們就稱其為“崇禎皇帝”；又如清代的第四代皇帝清高宗愛新覺羅弘歷的年號(hào)為“乾隆”，人們就稱其為“乾隆皇帝”。

唐高祖李淵

所謂“廟號(hào)”是指皇帝去世后，在太廟立室奉祀時(shí)特起的名號(hào)。如漢代的皇帝劉邦死后，群臣以劉邦“起微細(xì)，撥亂世反之正，平定天下，為漢太祖，功最高”，因此上尊號(hào)為“高皇帝”并令全國各處立廟。于是劉邦就稱為高皇帝或高祖，“漢高祖”就是劉邦的“廟號(hào)”。一般開國皇帝的廟號(hào)多成為某某“祖”，比如唐代開國皇帝李淵的廟號(hào)為“唐高祖”，明代開國皇帝朱元璋的廟號(hào)為“明太祖”。而他們以后的皇帝，多被稱為某某“宗”如“世宗”“高宗”“仁宗”等等。

所謂“謚號(hào)”是指皇帝死后，按其生前功過是非平定褒貶而給予的稱號(hào)。這個(gè)制度起于周代比如周代的開國皇帝姬發(fā)，死后謚日“武”以后被稱為“周武王”，春秋時(shí)代晉國的諸侯王重耳死后謚為“文”，后人稱之為“晉文公”。又如清代的光緒皇帝愛新覺羅戴湉，死后被謚為“景”其廟號(hào)為“德宗”，因此史稱“德宗景皇帝”。

歷史上的帝王所得到的謚號(hào)一般都是美謚，這是因?yàn)?，皇帝死后的謚號(hào)，都是由繼任皇帝和他的臣下商議給予的，在那種“子為父隱，臣為君諱”的封建時(shí)代，可想而知，皇帝盡管生前有缺點(diǎn)，死后也是不能受到貶斥的。比如西晉的第二代皇帝司馬衷，基本上是白癡皇帝，在位17年，政治腐敗，無所作為，毫無建樹，死后卻被謚為“惠”，意思為仁慈，史稱“晉惠帝”，其謚號(hào)與實(shí)際嚴(yán)重不符。

隋煬帝楊廣

既然如此，為何有些皇帝的謚號(hào)明顯含有貶意呢？比如“幽”“厲”“靈”“煬”之類。這是因?yàn)榈玫竭@些謚號(hào)的皇帝，大多都是末代皇帝或是在政變中被趕下臺(tái)的皇帝，之所以給他們惡謚，無非是為了說明推翻他們的必要性和自己上臺(tái)的合法性。

君主時(shí)代，個(gè)別貴族、大臣死后，也有依其生前事跡給予“謚號(hào)”的，如諸葛亮謚“忠武”，岳飛謚“武穆”。