中華名山不僅有“五岳”，而且有“五鎮(zhèn)”。早在三千年前的周朝，就有了“四鎮(zhèn)”之說，但直到宋朝才加入“中鎮(zhèn)”，形成東鎮(zhèn)沂山（山東）、南鎮(zhèn)會(huì)稽山（浙江）、西鎮(zhèn)吳山（陜西）、北鎮(zhèn)醫(yī)巫閭山（遼寧）和中鎮(zhèn)霍山（山西）的五鎮(zhèn)說法。據(jù)《宋史》記載：“立春日祀東鎮(zhèn)沂山于沂州；立夏日祀南鎮(zhèn)會(huì)稽山于越州；立秋日祀西鎮(zhèn)吳山于隴州；立冬祀北鎮(zhèn)醫(yī)巫閭山于定州，北鎮(zhèn)就北岳廟望祭；土王日祀中鎮(zhèn)霍山于晉州”，因北鎮(zhèn)一直沒在宋的版圖之內(nèi)，遂只能“就北岳廟望祭”。

《周禮·職方氏》云：“東北曰幽州，其山鎮(zhèn)為醫(yī)巫閭”，所以醫(yī)巫閭山為中國(guó)北方之鎮(zhèn)山，以至歷代王朝不斷尊崇、加封。醫(yī)巫閭山隋代時(shí)期被封為“廣寧公”，遼、金封為“廣寧王”，元代加封“貞德廣寧王”，明初改封“北鎮(zhèn)醫(yī)巫閭山之神”。隋文帝開皇十四年（594），醫(yī)巫閭山建山神祠，遼、金、元、明、清歷朝均有重修和擴(kuò)建。自古游閭山者都要先到北鎮(zhèn)廟祭拜，故有先祭廟、后游山之說。如今北鎮(zhèn)廟位于北鎮(zhèn)城西二公里處，是中國(guó)五大鎮(zhèn)山中唯一保存完好的鎮(zhèn)山廟，具有相當(dāng)重要的歷史和藝術(shù)價(jià)值，現(xiàn)存建筑群保持著明清兩代的風(fēng)格。

 

北鎮(zhèn)廟的建筑依山勢(shì)排列，由南向北層層升起，主要建筑均位于中軸線上，氣勢(shì)相當(dāng)雄偉。廟前正中是一座六柱五樓式牌坊，兩旁各立有一石獅，石獅乃明代原物，而牌坊則是近年重修。

拾級(jí)而上，為歇山式三券洞山門，門額下中刻“北鎮(zhèn)廟”三字。進(jìn)入山門、走過寬闊庭院、再登上二十級(jí)臺(tái)階為神馬殿，殿內(nèi)塑有兩匹馬和兩個(gè)馬童，為山神行走時(shí)的坐騎及隨從。

過神馬殿，往北是一個(gè)高大的月臺(tái)，主要建筑都在月臺(tái)之上。從南向北依次為御香殿、正殿、更衣殿、內(nèi)香殿和后殿。正殿為面闊五間、進(jìn)深三間的歇山式木結(jié)構(gòu)建筑，前面的庭院是舉行祭祀大典的場(chǎng)所。

殿內(nèi)北部中央的神壇上供有一尊“北鎮(zhèn)山神”，東西兩側(cè)的墻壁上繪有明代開國(guó)元?jiǎng)兹说漠嬒瘛?/p>

后殿是山神夫婦的內(nèi)宅，規(guī)模僅次于正殿，殿內(nèi)有山神夫婦及童男童女塑像。

更值得駐足觀看的是自元代以來的石碑，計(jì)有告祭碑、修廟碑記、題詠刻石等五十六通，其中元碑十二通、明碑十六通、清碑廿八通，都是研究元、明、清三代政治、經(jīng)濟(jì)、文化的珍貴資料。

   

醫(yī)巫閭山為陰山山系余脈，自東北向西南走向，長(zhǎng)四十五公里、寬十四公里，前文提及的青巖寺歪脖老母、遼代帝王陵墓群、崇興寺雙塔等都在閭山范圍之內(nèi)。自北鎮(zhèn)廟繼續(xù)向西四公里，就是醫(yī)巫閭山的主景區(qū)。

山門左前方“醫(yī)巫閭山”四個(gè)大字是近代臨摹乾隆皇帝御筆的石刻，山門前的一對(duì)站獅是明代遼東總兵李成梁府第門前的舊物。

登山路相當(dāng)不規(guī)整，是利用地形鋪了些石塊的清代舊路，雖然不容易走但野趣十足。

不久即見右邊有座寺廟，廟前有兩方四面都是一米寬的柱形石碑，建于清乾隆廿八年，上刻《重修大觀音閣記》及八千多修廟捐款者的姓名，故又被稱為“萬人碑”。

沿著寺廟左側(cè)線路繼續(xù)登山，很快來到一處被稱為“道隱谷”的地方，意思是德高望重之人在此隱居。這是一處東西長(zhǎng)四十三米、南北寬十米的一個(gè)天然石洞，故俗稱“大石棚”，相傳遼太祖耶律阿保機(jī)的長(zhǎng)子耶律倍曾在此隱居讀書，如今棚內(nèi)左側(cè)圍佛教廟殿、右側(cè)供奉的是胡二太爺和胡三太奶。

大石棚西側(cè)巖石上部，有明代石刻“醫(yī)閭佳勝”四字；旁邊巖石上還鑿有佛龕，內(nèi)有一尊體態(tài)豐盈、雕工細(xì)致的石佛，被稱為“護(hù)山佛”。

繼續(xù)沿著相當(dāng)原始的山路上行，有兩處摩崖石刻值得注意，一是明代山西蒲州人張邦所書“極目天表”四個(gè)大字，每字一米四見方；二是以明嘉靖丙戊狀元龔用卿所題“北鎮(zhèn)名山”為主的石刻群。之后山路收窄，高處僅容人獨(dú)自通過，故被稱為“南天門”。

過了南天門下行百米是片寬闊地帶，中間有棵高逾廿米、數(shù)圍四米的松樹，傳說為耶律倍親手所植，乾隆皇帝曾賜名為“云巢松”，當(dāng)?shù)匾嗨追Q為“萬年松”。

萬年松東側(cè)有突兀山峰，峰頂修有望臺(tái)，建于遼代，名為“白云關(guān)”，可遠(yuǎn)望渤海，且內(nèi)有奉祀觀音像的洞窟，故乾隆帝賜名為“望海寺”。

萬年松北側(cè)沿石階可至一小廟，原為“關(guān)帝廟”，傳為跟隨忽必烈二十余年的耶律楚材幼年發(fā)奮讀書之所，如今殿內(nèi)為數(shù)尊耶律楚材的蠟像。

讀書堂旁為近年修建的碑廊，鑲嵌著后人臨摹東晉至宋七個(gè)朝代的數(shù)百方碑刻和書帖，中間有路通峰頂，登臨絕頂舉目四望，頗有“一覽眾山小”的氣魄。

從北鎮(zhèn)出發(fā)，先到北鎮(zhèn)祭山廟，再到主景區(qū)登山游覽，半天時(shí)間就夠了。如果是自駕車，可在一天時(shí)間內(nèi)再加上北鎮(zhèn)市區(qū)的景點(diǎn)和三十公里外的青巖寺。當(dāng)然這需要一定的體力，畢竟在一天之內(nèi)要爬兩座山，每座山的登山和游覽時(shí)間都在兩個(gè)半小時(shí)以上。如果選擇節(jié)假日前往，建議早晨先去青巖寺以避開拜謁“歪脖老母”的大量人流，然后回到城區(qū)參觀崇興寺雙塔、鼓樓和李成梁牌坊，下午則先去北鎮(zhèn)廟，最后游覽醫(yī)巫閭山的主景區(qū)。這樣的一天很緊湊，也很精彩。