【譯 意】

有道德的人，就像水一樣。水有三種特性，第一是能夠滋養(yǎng)萬物，第二是本性柔弱，順自然而不爭，第三是蓄居流注于人人所厭惡的卑下的地方。有這三大特性，所以水是很接近道了。

水處于卑下的地方，有道德的人為人謙下。

水淵深清明，有道德的人虛靜沉默。

水施與萬物，有道德的人也是博施而不望報。

水照萬物，各如其形，誠實不妄，有道德的人所言所說，也都出自至誠，絕不虛偽。

水能滋養(yǎng)萬物，清除污垢而有績效，有道德的人清靜無為而人民自然歸于純樸，也有績效。

水性柔弱，能方能圓，表現(xiàn)很好的功能，有道德的人施教立化，毫無私心，也能產(chǎn)生教化的功能。

以上都是有道德的人像水的情形；但其中以“不爭”最為重要。正因為不爭，所以不會招致怨尤。

【解 析】

“上善若水?！薄吧仙啤?，指上德之人，也就是有道德的人。老子在自然界中最重視水，在人中最重視嬰兒，所以常用水和嬰兒來比喻道。水性柔弱不爭，嬰兒柔弱純樸，這些特性正是道的最重要的特性。

“水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道?！薄袄f物”，指水滋養(yǎng)萬物的功用。水性居下，而低下是人人所厭惡的，所以說：“處眾人之所惡。”“幾”，近的意思。“利萬物”、“不爭”、“處眾人之所惡”，是水的三大特性。水有這三大特性，所以能近于道。

“居善地，心善淵，與善仁，言善信，正善治，事善能，動善時?！边@七句表面上是敘述水性，實際上是比喻“上善”的德。

“善地”指卑下的地方。卑下的地方人人厭惡，但確實是最好的地方。江海居下，所以能成為“百谷王”，高也要以低下為基礎(chǔ)，才能穩(wěn)固。有德之人謙下退讓，這和水“居善地”相同。

“淵”，深的意思。水性空虛，淵深清明，有德之人心虛靜沉寂，這和水的“心善淵”相同。

“與”，施與的意思。水施與萬物而無私心，所以稱“善仁”。有德之士也是施恩而不望報，這和水的“與善仁”相同。

“信”，誠信的意思。水并不言，但水能照人，功用相同于言。水照人時，美丑妍媸，各如其形，這就是“信”。有德之人，所說的話都真實不虛，這和水的“言善信”相同。

“正”就是“政”，動詞，治理的意思?！爸巍?，指治績。水滋養(yǎng)萬物，清除污垢而有績效。有德之人無為而民化，虛靜而民正，無事而民富，無欲而民樸（五十七章），這和水的“正善治”相同。

“能”，功能的意思。水能方能圓，曲直隨形，表現(xiàn)至善的功能。有德之人順應(yīng)自然，無私無欲，而能化育。這和水的“事善能”相同。

“時”，時勢的意思。水的動靜變化，都能順應(yīng)時勢。有德之人一切行動都能與時推移，隨俗成化。這和水的“動善時”相同。

這七句有關(guān)于水的形容，實際上就是前面水的三大特性的具體說明。前面二句是說“處眾人之所惡”，中間四句是說“利萬物”，最末一句是說“不爭”。

“夫唯不爭，故無尤?！薄坝取?，怨尤的意思。一切怨尤都是產(chǎn)自于利害爭執(zhí)，而一切爭執(zhí)都是肇因于私心。

項羽看到秦始皇的車駕，說：“我可以取而代之?！眲羁吹角厥蓟实能囻{，說：“大丈夫應(yīng)當(dāng)如此?！庇谑浅h相爭了多少年，弄得生靈涂炭。沒有私心就不會有爭執(zhí)，沒有爭執(zhí)，哪里來的怨尤？

孫中山聽說袁世凱要當(dāng)總統(tǒng)，為了息爭，就把位置讓給了他。這是何等氣魄，多么大公無私！水的特性有很多，本章結(jié)尾特別提出“不爭”，實在是很有深意的。

【說 明】

本章借“水”來比喻“道”。水有“利萬物”、“不爭”、“就下”三大特性，而特別著重于“不爭”，因為“不爭”是“利萬物”和“就下”的基礎(chǔ)。

人能效法水的不爭，就能產(chǎn)生“利萬物”，謙下的效果。真能如此，那也可以算是近于道了。