1522年夏天，一支龐大的奧斯曼帝國的軍隊(duì)坐上戰(zhàn)艦向醫(yī)院騎士團(tuán)駐地羅德島進(jìn)發(fā)。12月20日，戰(zhàn)敗的醫(yī)院騎士團(tuán)正式與土耳其簽訂了投降協(xié)議。1523年1月1日，幸存的騎士帶著遍體的傷痕離開羅德島，面對(duì)他們的只有茫茫的大海和未知的旅途。

圣尼古拉斯堡嚴(yán)陣以待的醫(yī)院騎士，對(duì)岸土耳其人搭建的浮橋清晰可見，來自紀(jì)堯姆·科爾辛《羅德島圍攻記》

接下來的日子里查理五世與教皇均意識(shí)到奧斯曼帝國才是歐洲最大的威脅，1529 年， 雙方在巴塞羅那正式簽署和約。第二年，克雷芒七世親自主持了查理五世的加冕典禮，加封他為“意大利國王”。查理五世也深諳醫(yī)院騎士團(tuán)在對(duì)抗奧斯曼帝國方面的作用， 1530 年3 月，他再次提出向醫(yī)院騎士團(tuán)轉(zhuǎn)交土地：

“將馬耳他島、戈佐島、科米諾（Comino）島賞賜與醫(yī)院騎士團(tuán)，以使他們能夠安寧地執(zhí)行宗教義務(wù)，保護(hù)基督教社區(qū)的利益，憑借其力量和武器打擊神圣信仰的奸詐敵人。作為回報(bào)，騎士團(tuán)應(yīng)于每年萬圣節(jié)向兼任西西里國王的查理五世進(jìn)貢一只游隼?！?/span>

騎士團(tuán)大會(huì)上，騎士們已經(jīng)在接收馬耳他一事上勉強(qiáng)達(dá)成了共識(shí)，此刻，再也沒有理由拒絕查理五世的善意了。1530年10 月26 日，大團(tuán)長菲利普·維利耶·德·利勒亞當(dāng)乘坐醫(yī)院騎士團(tuán)旗艦“圣瑪利亞”號(hào)抵達(dá)馬耳他島。島民（此時(shí)全島人口約為1.2 萬人，加上附屬島嶼也不會(huì)超過2 萬人）對(duì)新主人的到來表現(xiàn)得十分溫順，他們鄭重起誓，將尊重騎士團(tuán)的領(lǐng)導(dǎo)，定期繳納賦稅，承擔(dān)封建義務(wù)；而騎士團(tuán)則許諾將為居民們帶來安全與福祉，并將馬耳他打造為地中海的明珠。利勒亞當(dāng)魂?duì)繅?mèng)繞的依舊是相對(duì)富饒的羅德島，遷居馬耳他在他心中，不過是權(quán)宜之計(jì)。令大團(tuán)長始料未及的是，醫(yī)院騎士們?nèi)蘸髸?huì)在馬耳他島度過兩個(gè)半世紀(jì)的漫長歲月，他們也因此獲得了新的顯赫稱號(hào)—馬耳他騎士團(tuán)。

此前法國騎士對(duì)馬耳他的抵制雖有部分民族情結(jié)作祟，但這并不是全部的原因。利勒亞當(dāng)?shù)陌巳宋瘑T會(huì)六年前曾實(shí)地上島勘探，他們發(fā)回的報(bào)告令騎士團(tuán)上下愁腸百結(jié)：

馬耳他島布滿砂巖（實(shí)際上為石灰?guī)r）， 長6—7 里格，寬3—4 里格。島上薄薄地覆蓋著一層厚3—4 英尺的土壤，亂石密布，大部分土地并不適合耕種。但此地尚能出產(chǎn)無花果、甜瓜等水果，以及棉花與蜂蜜，居民可用于交換進(jìn)口糧食。除了幾口泉眼，馬耳他島無河無泊，淡水匱乏（甚至沒有水井），島民不得不自建水池用于儲(chǔ)積雨水。此處樹木稀少，木材奇缺，甚至要論磅售賣。居民不得不用曬干的牛糞作為主要的燃料。馬耳他的首府為諾塔比萊（Notabile，現(xiàn)名為姆迪納），它坐落于馬耳他中部高地，大部分建筑已破敗不堪，居民多面帶菜色。島嶼西部地勢(shì)險(xiǎn)峻， 無處可供船只下錨停泊。但在島嶼東部卻有兩座深水良港，足以容納世上任何一支艦隊(duì)……

今天的姆迪納城（即諾塔比萊）

如果在登島之前，利勒亞當(dāng)對(duì)這份報(bào)告尚心存幻想，進(jìn)駐馬耳他以后，眼前所見的一切證實(shí)了委員會(huì)所言非虛。按照歐洲人的眼光，這片群島幾乎算得上不毛之地，且常年遭受北非穆斯林海盜的侵?jǐn)_，與富庶的十二群島相比，儼然有云泥之別。令人略感寬慰的是，除了蜂蜜、水果和棉花，島上還出產(chǎn)橄欖、亞麻，并且能夠一年兩熟，此外東部的深水港比爾古（Birgu） 從地理?xiàng)l件來看連昔日的羅德港也自嘆弗如。諾塔比萊自羅馬時(shí)期便已建城，它是當(dāng)時(shí)島上唯一的設(shè)防城市。雖然平民區(qū)的確有些寒酸，但馬耳他貴族的宅邸還是帶給它幾分首府的氣度。令騎士團(tuán)意外的是，城內(nèi)甚至開設(shè)了一座醫(yī)院，讓人倍感親切。麻雀雖小五臟俱全，諾塔比萊還擁有猶太人社區(qū)和完整的工匠行會(huì)。按照人口，比爾古或許只能算一座“漁村”，但它也是繁忙的商港，西西里王國統(tǒng)治時(shí)期，其總督便駐蹕在此。為了保護(hù)商船，這里還建有一座小型的城堡（名為圣安杰洛），并部署了一支雇傭軍。馬耳他島并無“官方海軍”，但很多貴族和富商都打造了自己的戰(zhàn)艦，一方面用于抵御穆斯林的進(jìn)犯，另一方面也常做些海盜營生。因位于地中海貿(mào)易線的中心，馬耳他諸島遍布瞭望塔， 看似防守嚴(yán)密，實(shí)則大多年久失修。比爾古的圣安杰洛（Saint Angelo）城堡也早已落伍，其中竟只安放了3 門火炮。

盡管馬耳他島的條件有些讓人心灰意冷，但它絕非一無是處。與羅德島相比， 馬耳他的面積約為它的五分之一，因此戰(zhàn)線較短，便于人手短缺的醫(yī)院騎士團(tuán)防守。島上土地固然貧瘠，兩座深水良港卻是整個(gè)地中?？捎霾豢汕蟮恼鋵殻螞r醫(yī)院騎士團(tuán)本已越來越仰仗海軍和海上貿(mào)易。馬耳他距離西西里不足100 公里，倘若再度遭到奧斯曼帝國的大舉進(jìn)犯，也便于獲得基督教盟友的援救。這都是它得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)。馬耳他是塊璞玉，一經(jīng)雕琢，也可能成為地中海又一顆明珠。

 利勒亞當(dāng)率部首次登上馬耳他島，法國畫家勒內(nèi)·泰奧多爾·貝爾東繪制

多年來諾塔比萊一直是馬耳他的首府， 但利勒亞當(dāng)獨(dú)具慧眼地選定比爾古為騎士團(tuán)國的新首都。他上島后簽署的第一份命令便是強(qiáng)化圣安杰洛城堡，并新建了一段城墻以保護(hù)比爾古，按照慣例，城堡與城墻被分配給八大語言區(qū)駐守。年輕的騎士們將一些荒廢的房屋改造為自己的集體宿舍，而資深騎士與官員往往自掏腰包購買或租賃島民的住宅作為自己的安身之所。為了贏得馬耳他人的認(rèn)可，登島之初，騎士團(tuán)以鐵腕對(duì)內(nèi)推行嚴(yán)刑峻法，希望能重整紀(jì)律。曾有一位英國騎士因謀害自己的馬耳他發(fā)妻（實(shí)為情婦）與一名偷竊祭壇圣物的修士一起被裝入麻袋，公開拋入海中。但在多事之秋，騎士團(tuán)內(nèi)部的矛盾也難免有所激化。1532 年，在一次騎士決斗中， 來自羅馬的醫(yī)院騎士殺死了一名普羅旺斯騎士，這引發(fā)了一場(chǎng)嚴(yán)重的械斗—法語區(qū)、意大利語區(qū)、西班牙語區(qū)騎士團(tuán)成員在比爾古街頭互相混戰(zhàn)。好在憑借利勒亞當(dāng)?shù)耐?，此事總算得到了平息?/span>

 馬耳他雖然緊鄰西西里，但并不太平。傳奇奧斯曼帝國海盜巴巴羅薩·海雷丁（BarbarossaHayreddin，1478—1546）于1529 年從查理五世手中奪回了阿爾及爾（Algiers，今阿爾及利亞首都），他還獲得了蘇萊曼大帝的賞識(shí)與重用，在地中海掀起一陣腥風(fēng)血雨。查理五世啟用熱那亞海軍將領(lǐng)安德烈亞·多里亞（AndreaDoria，1466—1560） 與之抗衡， 雙方互有勝負(fù)，但巴巴羅薩略占上風(fēng)。1531 年， 巴巴羅薩·海雷丁挫敗了多里亞收復(fù)戈梅拉島（Pe?ón de Vélez de la Gomera， 位于摩洛哥近海）的企圖；稍后更縱兵蹂躪西班牙海岸，穆斯林海盜的旗幟也再次出現(xiàn)于西西里和馬耳他島附近。

馬耳他的貧瘠與海雷丁的坐大固然令騎士團(tuán)倍感壓力，但在那個(gè)動(dòng)蕩的年代間或亦有喜訊傳來。當(dāng)羅德島陷入蘇萊曼大帝的重圍時(shí)，醫(yī)院騎士團(tuán)正在尼斯打造一艘空前的超級(jí)巨艦?？上茨苴s上羅德島之役，兩年后才正式下水，這便是醫(yī)院騎士團(tuán)史上最著名的克拉克帆船“圣安娜”號(hào)（Santa Anna）。其排水量高達(dá)3000 噸，擁有4 條桅桿，并且是歐洲第一艘裝甲帆船。它鋪設(shè)了兩層火炮甲板（此為空前之舉），共安裝50 門重炮及大量輕型火炮，可搭載100 名騎士和500 名水兵。由于體積巨大，它的船艙舒適性也超越以往， 海上自持力可達(dá)六個(gè)月。“圣安娜”號(hào)的船體由一層鉛制金屬板包裹（并用銅釘固定，可提高防護(hù)力和水密性），其防護(hù)力優(yōu)于同時(shí)期任何一艘戰(zhàn)艦。更加奢侈的是，船上居然還有一座面包烘烤房和一座磨坊， 同時(shí)代的海員通常以餅干作為主食，而“圣安娜”號(hào)的船員每天都能享用新鮮白面包（每天可制作2000 塊），此外還有一個(gè)鐵匠鋪（船上常駐3 名武器匠），可現(xiàn)場(chǎng)修理、制作盔甲武器。設(shè)計(jì)師甚至匠心獨(dú)運(yùn)地在船上開辟了一片花園，里面種植著橘子樹和柏樹，令人恍如置身仙境，完全可作為大團(tuán)長宣揚(yáng)國威的海上行宮使用。當(dāng)尼斯暴發(fā)瘟疫時(shí)，大團(tuán)長與騎士們便移居至此，數(shù)月生活在海上，竟無一人患病。1530 年“圣安娜”號(hào)隨騎士團(tuán)海軍一同抵達(dá)馬耳他，第二年便接替“圣瑪利亞”號(hào)成為旗艦。1531 年它帶領(lǐng)騎士團(tuán)艦隊(duì)挫敗了海雷丁對(duì)西西里的襲擾。同年，亨利八世的一艘運(yùn)輸艦來到馬耳他下錨，它運(yùn)來了5 年前英王承諾過的一批援助—包括19 門重炮和1023 發(fā)炮彈。由于羅德島淪陷時(shí)，醫(yī)院騎士團(tuán)失去了島上的全部火炮，英王的饋贈(zèng)雖有些姍姍來遲，但也算得上雪中送炭。

本文摘自《醫(yī)院騎士團(tuán)全史》

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