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告別牛津城，繼續(xù)北上，不多時就來到又一個自費項目景點——布倫海姆宮（其實距牛津城僅13公里）。 布倫海姆宮（Blenheim Palace）又稱丘吉爾莊園，它與英國歷史上一個傳奇的家族息息相關(guān)。是英國唯一一座既非王室所有，也非宗教建筑，卻擁有“宮”（Palace）的稱呼的鄉(xiāng)村宅邸。這座鄉(xiāng)村宅邸建于1705—1722年之間，是英國規(guī)模最大的巴洛克建筑，并于1987年列入世界文化遺產(chǎn)。 英國歷史上最著名的首相之一溫斯頓·丘吉爾1874年出生在這里。 下圖為倫敦西敏寺前廣場上的丘吉爾塑像，倫敦奧運會上以動畫的形式展現(xiàn)在世人面前。
布倫海姆宮坐落在牛津郡境內(nèi)的一座寧靜的鄉(xiāng)村——伍德斯托克（Woodstock）里。宅邸依河而建，主體建筑外的庭院、園林、湖泊、噴泉、瀑布、牧場以及星星點點的雕塑，都是那么和諧自然地融為一體。
宅邸占地2.8公頃，其花園占地1000公頃。
下圖為莊園大門。 布倫海姆宮主體建筑由兩層主樓和兩翼的庭院組成。外觀混合了科林斯式的柱廊、巴洛克式的塔樓、高高隆起的三角壁，形成錯落有致的正立面線條。宮內(nèi)裝飾富麗堂皇，保存著大量油畫、雕塑、掛毯和許多精美家具。這座充滿田園氣息的大莊園，花了整整17年才全部完成。 下圖為主建筑正面。
宮內(nèi)有幾間房子專門展出丘吉爾首相生前照片和一些重要的歷史事件。丘吉爾出身名門望族，其祖先約翰·丘吉爾在安妮女王統(tǒng)治時期（1702—1714年）曾立下赫赫戰(zhàn)功，被譽為常勝將軍。安妮女王不僅封他為馬爾伯勒公爵，還將伍德斯托克的一塊王室地產(chǎn)賜給了約翰·丘吉爾，并下令在此修建布倫海姆宮，費用由國庫出。溫斯頓·丘吉爾對這位祖先非常景仰，還曾專門為他著書立傳。 說到布倫海姆宮自然聯(lián)想到溫斯頓·丘吉爾，這里我不妨摘錄一些丘吉爾生前有趣的故事，讓我們更多的了解他的戲劇人生。 前英國首相丘吉爾全名是溫斯頓·利奧納德·斯賓塞·丘吉爾。年輕時從軍校畢業(yè)成為一名軍官，先后到過很多戰(zhàn)場。1900年代表保守黨競選議員成功，從此走上從政道路。1905年因政見不同與保守黨決裂并被開除出黨。丘吉爾投奔自由黨，1906年自由黨在大選中獲勝，1908年丘吉爾首次進入內(nèi)閣，出任商務(wù)大臣，1911年出任海軍大臣。在一戰(zhàn)期間由于作戰(zhàn)指揮不力，被免去海軍大臣職務(wù)。一戰(zhàn)結(jié)束后他再次擔(dān)任國防大臣和殖民大臣。似乎歷史總是在捉弄丘吉爾，1922年保守黨終于重新執(zhí)掌大權(quán)，被他們視為“叛徒”的丘吉爾自然被掃地出門。他曾三次試圖進入議會下院，都被拒之門外。
審時度勢后，丘吉爾重新向保守黨靠攏，于1924年再度進入議會，不久后又出任財政大臣。然而丘吉爾實在不是理財?shù)牧希谌蝺?nèi)推行的金本位制度，使英國商品在國際上的價格上漲12%，競爭力大幅下跌，失業(yè)率大大增長。1929年的大選，工黨上臺，丘吉爾的內(nèi)閣職務(wù)被免，只剩一個議席，而且一晃就是十年。 20世紀30年代，由于法西斯勢力的崛起，歐洲形勢日趨緊張。丘吉爾堅決反對英法等國的綏靖政策，警告英國人要提高對納粹德國人的警惕，成為強硬派領(lǐng)袖。他到處發(fā)表演說，揭露戰(zhàn)爭的危險。他的演說威震一方，被公認為是出類拔萃的大演說家。1939年，第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，1940年張伯倫辭職，66歲的丘吉爾接任首相一職。 丘吉爾任職后更加堅定地投入到反法西斯斗爭中。1941年6月22日，德國人入侵蘇聯(lián)。丘吉爾一向堅定的反對共產(chǎn)主義，但他也清醒地認識到，一旦納粹德國占有蘇聯(lián)，英國的處境將更加危險。因此，他為了英國的國家利益表現(xiàn)出高度的靈活性：“任何堅持跟納粹政權(quán)作戰(zhàn)的個人或國家，都將得到我們的援助。任何跟希特勒并肩的個人或國家，都是我們的敵人……這就是我們的政策，我們的宣言。因此，我們將盡一切可能幫助俄國和俄國人民?！边@段話在今天讀起來還那么令人激動，這就是一個偉大政治家氣魄。 丘吉爾還曾經(jīng)用一句話來解釋自己支持蘇聯(lián)的原因：“我現(xiàn)在的目標只有一個，即消滅希特勒。這使我的生活單純多了。假使希特勒入侵地獄，我也會在下議院替魔鬼說幾句好話的?！?/p> 1945年5月7日，德國無條件投降，戰(zhàn)爭結(jié)束了，戰(zhàn)時內(nèi)閣即將解散。5月23日，丘吉爾辭去首相一職，對7月舉行的大選，丘吉爾本抱有很大期望。但歷史又開了一次玩笑，保守黨在大選中慘敗，這使受命于危難之際的、躊躇滿志的丘吉爾大失所望。
不甘失敗的丘吉爾繼續(xù)當了6年反對黨領(lǐng)袖。直至1951年10月，保守黨東山再起，丘吉爾再度出任首相。這時他已經(jīng)76歲了。 這期間人們認為，他會把權(quán)力移交給比他年輕23歲的安東尼·艾登，不料他嗜權(quán)如命，一再拖延退休日期。起先說等到伊麗莎白女王加冕典禮后，接著說要等女王出訪澳大利亞歸來之后，后來又說要等艾登動腸道手術(shù)康復(fù)，最后則聲稱要等到開完日內(nèi)瓦會議。
幾年過去了，丘吉爾穩(wěn)坐在唐寧街十號。終于，他的健康日益衰退，再加上輿論的壓力，1955年4月5日他宣布辭職，自我解嘲地說：“我老了，要退休了，安東尼也不會長生不老。” 退休后他在給艾森豪威爾的一封信中流露出他的真實感受：“我一方面由于不再任職而減輕了負擔(dān)，另一方面每逢看到國際上某個重要的外交會議竟在自己不在場的情況下照開不誤時，便產(chǎn)生一種剝奪得一絲不掛的感覺?！?/p>
關(guān)于這位傳奇首相，還有件趣事。1945年7月他被工黨擊敗而未能連任首相之后，丘吉爾開始撰寫《第二次世界大戰(zhàn)回憶錄》，美國《生活》周刊以200萬美元的高價得到刊載權(quán)，丘吉爾也成為20世紀拿稿費最多的人之一。
盡管如此，丘吉爾似乎對利用政治之外的才能賺錢情有獨鐘。有一次，美國的一家電影公司準備拍攝一部反映丘吉爾生平的電影。雙方一經(jīng)洽談，他欣然同意。電影公司已物色好一位著名影星扮演丘吉爾。當丘吉爾得知那位電影明星由于扮演自己將獲得一筆數(shù)目相當可觀的酬金時，不禁勃然大怒，并且聲稱：“第一，這個明星太胖了，不適合扮演那個角色；第二，他太年輕，與其讓他去扮演我而得到一大筆錢，倒不如由我自己來扮演更合適，這筆錢應(yīng)該由我來賺?！?nbsp;
1965年1月，在度過90歲大壽后兩個月，丘吉爾在他倫敦的住所安然長逝。英國為他舉行了隆重的國葬。大約有32萬人從四面八方涌來，向這位世紀偉人致敬。
英國前內(nèi)閣次官喬治·馬拉比爵士曾經(jīng)評價說：“丘吉爾手下的人無不對他竭盡忠誠，但是他們都說不出原因。他既不和善，又不體諒下屬。他隨便罵人，經(jīng)常發(fā)牢騷，更百般苛求和吹毛求疵。那些令人憤恨和嫌惡的上司所具備的特點，他無一或缺。 但人們不僅能忍受他，而且人人在心底里都希望他是那樣。他與眾不同，深不可測，令人振奮；他的見解精辟，扣人心弦，惹人惱火，使人憎厭；他的經(jīng)驗獨到，學(xué)識豐富，幽默有趣?？梢哉f，一個偉人所具備的特點，他幾乎應(yīng)有盡有?！?/font>
丘吉爾不僅是一位公認的政治家、軍事家、演說家，還是一位出色的作家和畫家。1953年，丘吉爾因政論作品《第二次世界大戰(zhàn)》榮獲了諾貝爾文學(xué)獎。丘吉爾的一生豐富多彩、跌宕起伏，頗有幾分傳奇色彩。 時至今日，丘吉爾在英國民眾眼中仍是頂天立地的英雄。在2002年由英國BBC主辦的“最偉大的一百名英國人”選票活動中，丘吉爾高居榜首。
這是莊園中唯一被允許拍照的室內(nèi)建筑——私家小教堂。
丘吉爾是雪茄煙的忠實捍衛(wèi)者，他永遠以一副叼著雪茄的形象出現(xiàn)在公眾面前，偶爾手里沒拿雪茄，除非是在做禮拜，否則一定會發(fā)現(xiàn)他在手足無措地呆坐著。只有手持雪茄時，丘吉爾才恢復(fù)了他的瀟灑自如。他討厭別人告訴他吸煙有害，而是隨心所欲，自由自在地抽著他鐘愛的雪茄。套有他名字紙環(huán)的黑色長雪茄是他的最愛，為了紀念這位雪茄的忠實愛好者，哈瓦那雪茄中至今保留著“丘吉爾”這一品牌。 丘吉爾一生中吸過的雪茄煙的總長度為46公里，吸食雪茄煙總重量為3000公斤。是世界上吸食雪茄煙吉尼斯紀錄的保持者。 下圖（來自網(wǎng)絡(luò)）拍攝于1941年，其間的故事至今還被人津津樂道。我們在布倫海姆宮見到照片時，導(dǎo)游又一次講到：在拍攝這幅作品時，丘吉爾總叼著一支雪茄，神情閑散，與人們熟知的堅毅、自信、鎮(zhèn)定的丘吉爾不相符。于是攝影師卡什走近丘吉爾，一把扯掉了他嘴上的雪茄。丘吉爾正要發(fā)怒，卡什按下了快門，一幅世界名作由此誕生。
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