雖然火的本性是向上，但是由于身體各部均需要火的溫煦，所以在生理狀況之下，火可以隨經(jīng)絡(luò)在全身上下循行，可以在臟腑的支配下到達(dá)全身各處。而在病理情況之下，火象太過后，則其不受經(jīng)絡(luò)臟腑約束隨性而發(fā)。本性所趨，火焰涌上，火邪妄動，因此容易在人體上部、外部引發(fā)疾病，這時(shí)需要進(jìn)行祛火治療。除了直接使用苦寒瀉火法之外，行氣法亦可為之，因?yàn)椤皻庥杏啾闶腔稹?，氣滯、氣郁、氣阻、氣停時(shí)間較長，都可以出現(xiàn)火熱之象，行氣即能散氣，散氣即能祛火，所以行氣也可祛火。歸納法亦可為之，因?yàn)榛鹦吧⒙?，火性上炎，將火收回到其?yīng)在的位置，即將其歸位收納，使其不再泛濫，故歸納法也可祛火。還有益氣法亦可為之，因?yàn)闅庵杏址株庩?，一般所說的氣虛，可能為氣陽虛，氣陽不足則氣陰妄動，因此出現(xiàn)陰火。此種陰火，只需益陽即可與之相協(xié)調(diào)。這時(shí)益陽即為益氣，尤其是使用甘溫法更可取得滿意效果。有時(shí)候在氣中陰陽俱虛的時(shí)候，雖然氣陽虛為主，但也有氣陰虛，除使用甘溫之外，也可助之以甘涼，效果會更好。

引火下行應(yīng)該包括除了直接苦寒瀉火法之外的幾種方法。具體運(yùn)用時(shí)它有以下四方面的含義：

一是向下導(dǎo)火法。即頭面部或人體上部有火象，治療時(shí)將火向下引動，以達(dá)到祛火的目的。如牙齦腫痛，胃火旺盛，可以瀉足陽明經(jīng)上的內(nèi)庭穴予以治療。由于牙齦位于面口部，內(nèi)庭穴位于足趾部；牙齦腫痛屬于胃火旺盛，火性上炎，足陽明胃經(jīng)從上往下循行，內(nèi)庭在足部引動陽明經(jīng)經(jīng)氣循經(jīng)從上向下走，故稱之為引火下行。氣機(jī)順暢循行之后，氣滯、氣郁、氣阻、氣停的問題迎刃而解，故可解除火邪。這種方法在針灸治療時(shí)使用較多。還有如“心火下移小腸”時(shí)，治療上不是使用直接瀉火的方法，而是使用導(dǎo)赤散，將心火導(dǎo)入小便而排除體外。由于心在上，小腸在下，小便下排，故也是一種引火下行的方法。這時(shí)治療的主要對象是實(shí)火、陽火。

二是交通心腎法。因?yàn)樾臑榫髦?，心火為君火，是人體動力的啟動源，而腎藏精，是人體動力的基礎(chǔ)。心在上，腎在下，心火必須既能升又能降，才能開啟生命之源。故有諸火皆升，惟心火獨(dú)降之說。假若心火不能下降，則出現(xiàn)心火過旺的表現(xiàn)在下則腎氣不能得到開發(fā)而出現(xiàn)疲乏無力，下焦寒冷；在上則因心火擾動，心神不安。由此將出現(xiàn)精神疲憊，失眠不安等表現(xiàn)。這時(shí)主要使用交通心腎的方法進(jìn)行治療。而交通心腎的關(guān)鍵就是將不能順利下降的心火引下來。故也是一種引火下行。交泰丸使用黃連清理積聚在上的心火，肉桂溫煦在下的腎精以引動心火下行。其中黃連的用量可以根據(jù)心火的多少或虛實(shí)決定，如心火太旺則用量相對加大，反之則減少。而肉桂惟代天行令，猶如心火下降一般，其用量則應(yīng)與患者機(jī)體反應(yīng)能力相匹配。身體對藥物敏感的，用量相對較小，反之則較大。正如《傅青主女科》所說：“小熱之品，計(jì)之以錢，大熱之品，計(jì)之以分者，不過用以引火，而非用以壯火也。”記得有一位舌糜爛的病人，在當(dāng)?shù)囟嗍褂们鍩釣a火藥，長期治療不效，后輾轉(zhuǎn)來到北京，一位醫(yī)生處以交泰丸加減，處方后患者感覺藥少價(jià)廉而不敢服用，偶爾見我后示其方，我極力勸說其服用，服5劑而治愈。此病西醫(yī)多認(rèn)為是白色念珠球菌引起，一般消炎藥并無治療作用。中醫(yī)認(rèn)為是虛火上炎，故引火下行法能夠治愈。

三是引火歸元法。因?yàn)槟I藏精而主水，心火點(diǎn)撥腎陽而激發(fā)腎陰以鼓動全身。若水濕（寒濕）太過，則腎陽受阻，不能與腎陰相合，而安居下焦，腎陽游離無主，彌漫四散，理論上稱之為陰火。此火見水（因?yàn)榧哟罅撕疂褡铚﹦t旺，見火（可以減少或消除寒濕阻滯）則消，故又稱之為龍雷之火。如臨床上高血壓病人中，由于下焦寒濕而致的，往往使用重鎮(zhèn)藥物效果不好，西醫(yī)使用降血壓藥效果也不十分明顯，而使用溫下焦法，如附子湯、真武湯能使血壓明顯降下來。還有一些失眠病人使用金匱腎氣丸治療也是此類方法。

四是益氣降火法。這在李東垣治療陰火時(shí)常用。應(yīng)屬以升促降法。李東垣從脾胃之氣的變化出發(fā)認(rèn)為：“元?dú)馀c火不兩立，一勝則一負(fù)?！碑?dāng)元?dú)獠蛔慊蚴軅臅r(shí)候，陰火就會抬頭。

同樣邪陰太過的時(shí)候正陰就會受制。如《溫病條辨》所說：“邪水旺一分，真水反虧一分”。故有補(bǔ)正陽以去邪陽（火熱），益正陰以去邪陰（寒濕）之說，李東垣創(chuàng)“甘溫除大熱”法，讓人受益匪淺。我的老師萬友生教授對此就頗有研究。他治療一老婦的病例就很有代表性：“老婦自云‘火體’，動則‘上火’，眼鼻口中‘冒火’，咽痛如裂，牙痛，手足心熱，久治不效，殊以為苦?！淙穗m‘火大’，而從不欲飲，得冷反難受。多年來，大便日十余行，且難禁，極度乏力，腰痛尤甚，舌胖淡嫩脈弱。其氣虛之象甚著，而前醫(yī)藥多寒涼，以其不效。遂診為脾虛陰火証。予補(bǔ)中益氣湯（黨參與洋參、生甘草與炙甘草同用）去當(dāng)歸，用銀柴胡，加山藥、蓮子、石斛、桔梗兼護(hù)脾陰、保肺氣，三劑咽痛除，諸火盡消，氣力增。繼服一周，多年痼疾得愈?！痹谖覀兣R証中，也經(jīng)常使用補(bǔ)中益氣湯治療氣虛感冒或小兒夏季熱等，效果也很好，也可將其中黨參換成洋參，取其益氣降火之意。

在中醫(yī)的處方中有引經(jīng)藥一說，在“引火下行”中也經(jīng)常使用引火下行藥，所謂引火下行藥主要指能將人體上部之火或外部之火引向下或引向內(nèi)的藥物，我們常用有如川牛膝、肉桂、杜仲等。關(guān)于川牛膝，《本草經(jīng)疏》中說：“走而能補(bǔ)，性善下行。”能引血下行，以降上炎之火。我們在治療高血壓病人中經(jīng)常使用，無論陰火、陽火均可，但治療陰火時(shí)用量相對較輕，使用陽火時(shí)用量相對較大。肉桂有以火引火的作用，因其點(diǎn)燃下焦之火，以祛下焦的寒濕，替天（心）行道，引動腎火，故能將外散彌漫之火降下收回而歸腎中。在使用中主要在于用量的掌握，一般來說用量都較小。杜仲主要是入肝經(jīng)氣分之藥，但其不升肝氣，反而能降肝氣。因肝多實(shí)証，肝氣太旺屬實(shí)者居多，在治療實(shí)火上炎的病癥時(shí)，常用其引火下行?！侗静萸笳妗氛f：“以其氣不上升，反引下降也……但杜仲性補(bǔ)肝腎，能直達(dá)下部筋骨氣血，不似牛膝達(dá)下走于經(jīng)絡(luò)血分之得中”。高血壓病人使用杜仲的時(shí)候，一定要有肝腎陰虛，肝火亢旺的表現(xiàn)，效果方能滿意。用量上相對較大，一般10－15g為常用量。針灸在引火下行中所使用的穴位也很多，一般而言，在四肢遠(yuǎn)端選穴，諸如十宣、八邪、少商、商陽、中沖、魚際、合谷、八風(fēng)、內(nèi)庭、太沖、行間、氣海、關(guān)元、腎俞等都有“引火下行”的作用，只要在臨床上將其中某些或某個(gè)穴位加入到應(yīng)用的穴位或處方中即可。手法是在實(shí)火、陽火中一般用瀉法，虛火、陰火中一般用補(bǔ)法。