每年初夏，廣東鶴山古勞水鄉(xiāng)民眾就會把龍船從水下起出來，準(zhǔn)備在端午時節(jié)進(jìn)行各項(xiàng)的龍舟活動。

龍船是坤甸木打造的，為防爆裂需長期藏在水下，每年夏初才把它從水下挖起。這是傳統(tǒng)的起龍船方式，利用杠桿攪拌的原理，慢慢把龍舟升到水面上。

龍舟浮上水面，扒丁們用各種器皿將船內(nèi)的水舀干，讓龍舟平穩(wěn)地浮在水面上。

由于龍船常年藏在水下，挖起來必須把它抬上岸進(jìn)行保養(yǎng)。龍船木質(zhì)堅(jiān)硬，加上在水下藏了一年，淤泥青苔沾滿龍身，使整條龍船已達(dá)兩三頓重，需幾十位青壯的扒丁合力才能把它抬上岸。

龍船的清洗工作量很大，需用鋼絲檫反復(fù)刷洗才能把污物去掉，露出靚麗的坤甸木。上岸后的龍船不能暴曬，需搭棚遮陰，放在陰涼處晾干。等待修補(bǔ)、打磨、上油。

龍船洗刷干凈、晾干后，要進(jìn)行必要的檢修。包括防漏、打磨拋光、上油等。這幾道工序非常重要，關(guān)系到龍船的壽命、浮力及阻力等。所以水鄉(xiāng)村民每年都花大量資金對龍船進(jìn)行保養(yǎng)。目前古勞水鄉(xiāng)有些龍船已有上百年歷史。

龍船下水前一般都要舉辦一些祭拜儀式。由村中德高望重、家庭完美的村民負(fù)責(zé)此事。各扒丁也陸續(xù)進(jìn)行拜祭，祈禱風(fēng)調(diào)雨順，幸福吉祥！

祭拜完畢，各位扒丁就同心協(xié)力把龍船抬到外河進(jìn)行游龍或比賽，水鄉(xiāng)人管這叫'扛基'。傳統(tǒng)的扛基是各扒丁分工明確，有人負(fù)責(zé)抬龍船、有人負(fù)責(zé)用繩向上拉；最為代表性的是站在龍船上的指揮者，敲著銅鑼，指揮者這幾十人把龍船打橫抬過河道的圍基，場面非常壯觀。