女艾（約公元前1900年-約公元前1839年）是一名女性將領(lǐng)，在夏商時(shí)期女性是可以領(lǐng)兵作戰(zhàn)成為將領(lǐng)的。她為了幫助少康奪回王位，喬裝打扮來到寒浞的統(tǒng)治中心，打探消息，了解民情，為少康提供了寶貴的情報(bào)。女艾由此成為中國歷史上第一位女間諜，也是世界上最早有記載的一位女間諜。

夏朝第三個(gè)君主太康是個(gè)只知道吃喝玩樂的人，經(jīng)常外出打獵，高興之至，數(shù)月不歸。這樣的國君是不會(huì)得到他的臣民擁護(hù)的。太康手下有位勇猛善射的大將—后羿（此后羿并非傳說中射日的后羿）。他利用太康外出的機(jī)會(huì)把持了朝政，立太康的弟弟仲康為國君。太康有家難歸，客死他鄉(xiāng)。

后羿大權(quán)獨(dú)攬，目空一切。時(shí)間長了，也不理朝政，醉心于山野行獵的趣事去了。后羿屬下有個(gè)叫寒浞（zhuó）的陰謀家，在騙取了后羿的信任后，謀殺了后羿，還奪取了后羿的愛妻，并與她生下兩個(gè)兒子：澆和豷(yì)。寒浞把過和戈兩個(gè)地方封賞給了他們。

仲康的兒子相是夏朝的第五個(gè)國君。寒浞擔(dān)心相會(huì)危機(jī)自己，殘忍地殺害了相。當(dāng)時(shí)，相的妻子已經(jīng)懷孕，她從墻洞僥幸逃生，生下了兒子少康。少康長大成人后在有虞氏部落居住下來。有虞氏首領(lǐng)十分器重少康，把兩個(gè)女兒嫁給了他，還給了他一小片土地和500名奴隸。

少康一直把殺父之仇記在心上。但是僅憑一小片土地和500名奴隸要想復(fù)仇絕非易事，少康思來想去，想到了使用“間諜”。少康有一位忠心耿耿的仆人，名字叫女艾。女艾不僅對少康忠貞不二，而且智勇雙全。少康把自己的想法對女艾說了，女艾欣然赴行。

女艾到了澆所統(tǒng)治的地方，騙得了他的信任，他源源不斷地把澆的情況報(bào)告給少康，又于少康擬定了滅澆的行動(dòng)計(jì)劃，終于一舉消滅了澆。隨后，乘勝出兵，又剿滅了豷。這時(shí)，寒浞已經(jīng)死了。少康回到故園，恢復(fù)了夏朝。

少康是我國第一個(gè)使用間諜的國君。令人深思的是：有史記載的第一次“用諜”就促成了一件這么大的事情，間諜的作用的確不可輕估。

女艾和季杼的間諜故事說明，善于運(yùn)用諜報(bào)對于一個(gè)集團(tuán)來說是很重要的?？梢哉f，沒有女艾、季杼等人的情報(bào)搜集工作，少康是很難在信息十分閉塞的情況下做到知己知彼，并最終取得勝利的。少康具備了這樣的遠(yuǎn)見卓識(shí)，表明他確實(shí)是一位出色的政治家。又由于他自幼歷盡苦難，因此復(fù)國后能勤于政事，講求信用。在他治理下，天下安定，文化大盛，各部落都擁戴他，夏朝再度興盛，史稱“少康中興”。