民國期間，金條是非常流行的儲值貨幣。尤其在戰(zhàn)亂時期，富裕人家通常貯藏不同數(shù)量的金條，俗稱“黃魚”。最常見的規(guī)格是大黃魚和小黃魚。大黃魚通常指10市兩的金條，小黃魚通常指1市兩的金條。根據(jù)1928年南京國民政府頒布的《中華民國權(quán)度標準方案》，1市斤等于500克，16市兩合計1市斤。當(dāng)時1市兩折合31.25克左右，約等于1金衡盎司（31.1克）。因此，大金魚一般重10市兩325克，小金魚1市兩32.5克。不論大小“金魚”，一般不在普通市場流通的，需到銀行、錢莊兌換成銀元，才能消費使用。

民國初年，世界各國已經(jīng)開始采取以黃金為本位幣的貨幣制度，黃金交易非?；钴S，上海成為黃金交易量僅次于倫敦和紐約的世界第三大金市。1935年，國民政府開始實施法幣政策，嚴控黃金交易，規(guī)定凡持有黃金、白銀現(xiàn)貨者應(yīng)向國家銀行兌換法幣，由政府集中收購黃金、白銀，禁止市場買賣、流通。

抗日戰(zhàn)爭后期國民政府發(fā)行的法幣迅速貶值，為抑制通貨膨脹，國民政府開放外匯市場，實施黃金買賣政策，舉辦黃金儲蓄存款，收回法幣，平抑物價。抗戰(zhàn)結(jié)束時，黃金儲蓄存款陸續(xù)到期，政府命令中央造幣廠生產(chǎn)金條，交由中央銀行空運到各地備用，以供民眾兌換。制作金條原材料是由美國進口的四百兩重金磚，中央造幣廠直接進行切割，使用半自動式金條壓軋機制成各種重量的小金條。金條分2錢、4錢、5錢、1兩、2兩、3兩、5兩和10兩多種。大小黃魚的界定范圍也隨之有所變化?；\統(tǒng)地說，10市兩和5市兩歸為大黃魚，3市兩、2市兩、1市兩以及更小的5錢、4錢和2錢的金條歸為小黃魚。大黃魚通常由銀樓澆鑄的,央行也將部分國庫大金條委托有信譽的銀樓改鑄,應(yīng)急市場之需求。小金魚通常由平面金板切割而成。

中央造幣廠鑄造的金條，簡稱為“廠條”，用于黃金儲蓄存款到期兌付和戰(zhàn)時臨時軍餉。每枚一面壓有民國財政部“孫中山”“布徽”圖案或“中央造幣廠制”字樣，另一面有確切重量、成色及數(shù)量編號。編號代碼表示不同的鑄造廠，如編號代碼以CK、CA、CC開頭的，為重慶中央造幣廠或昆明中央造幣分廠生產(chǎn)的；編號代碼以CB、CD開頭的，是上海中央造幣廠或南京中央造幣分廠生產(chǎn)的。按成色劃分，廠條可分為標金（成色通常在98%以上）和原料飾金（成色通常不到90%）。

以西泠拍賣2017春季拍賣會 上的“中央造幣廠孫中山像五兩廠條”為例，廠條長70.5mm，寬30.2mm，厚3.8mm。條面有孫中山側(cè)面頭像和古代布幣圖案，在圖案下方鈐有“中央造幣廠制”字樣;背鈐“號碼CD25582，成色991.0，重量5.0005市兩”等信息。

國民黨敗退臺灣時，從大陸帶走大量黃金，在臺北造幣上繼續(xù)生產(chǎn)這種金條，樣式稍有改變，但編碼開頭仍使用CD，國民黨敗逃臺灣后，臺北中央造幣廠繼續(xù)生產(chǎn)以CD開頭編碼的金條，也 以甲、乙、丙、丁等戳記編碼的，但成色都較低，一般不到90%，標有“飾金原料”字樣。這些金條成為國民黨退守臺灣后的物資保障，在臺灣經(jīng)濟復(fù)蘇中起了重要作用。

民國時期金條的購買力，抗戰(zhàn)初期，一根小黃魚大約可以兌換30—40塊大洋?？箲?zhàn)后期，黃金兌換銀元的比率越來越大。1949年之前，三根小黃魚可以在北京買個小型四合院。新中國成立后，大陸民間留存廠條經(jīng)過銀行兌換、政府回收熔化，加之民間有將金條融化改做首飾的傳統(tǒng)，到如今，民國時期的金條存世數(shù)量已非常稀少，保存完好的中央造幣廠金條更是非常少見，又因由政府機構(gòu)鑄造發(fā)行，具有重要的歷史研究和收藏價值。