這是“世網(wǎng)嬰我身”的“嬰”字，本為會(huì)意字。①是金文的形體，上部是“貝”，下部是“女”，表示婦女頸上掛著由貝做成的裝飾品。②是小篆的形體，上部從二貝，其義未變。③是楷書(shū)繁體字。④為簡(jiǎn)化字。

《說(shuō)文》：“嬰，頸飾也。”這是正確的。“嬰”字的本義也就是上古用貝做成的項(xiàng)鏈。由此義可以引申為“纏繞”，“圍繞”,如陸機(jī)《赴洛道中》:“世網(wǎng)嬰我身。”“世網(wǎng)”比喻世事。這是說(shuō)：世事把我纏繞住了。由此又可以引申為“被……纏住”、“為……所困”，如李密《陳情表》：“而劉夙嬰疾病。”這是說(shuō)：李密的祖母劉氏被疾病纏住了。

“嬰”字由項(xiàng)飾的“寶貝”之義又能引申為“嬰兒”義，也就是指不滿(mǎn)一周歲的小孩，如《老子》：“如嬰兒之未孩。”“孩”,指小孩笑。這就是說(shuō)：好像還不會(huì)笑的嬰兒一樣。

 ——左民安《細(xì)說(shuō)漢字》

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會(huì)意兼形聲字。從女、從賏，會(huì)女子有頸飾之意，賏亦聲。戰(zhàn)國(guó)文字“嬰”字或從貝、妟聲（妟、嬰二字古音近，故可從“妟”聲）。漢代文字“嬰”所從的“賏”或省作“?”。 “貝”簡(jiǎn)化作“貝”?！皨搿鳖?lèi)推簡(jiǎn)化作“嬰”。本義是婦女頸飾。《說(shuō)文》：“嬰，頸飾也。”作動(dòng)詞，意思是系在頸上。《荀子·富國(guó)》：“辟之，是猶使處女?huà)雽氈?、佩寶玉，?fù)戴黃金，而遇中山之盜也。”引申指初生的女孩。《玉篇·女部》：“嬰，《蒼頡篇》云：‘男曰兒，女曰嬰?！?/strong>”《老子》第十章：“專(zhuān)氣致柔，能嬰兒乎？”（徐在國(guó)）

——李學(xué)勤《字源》