楊剛的作品注重動(dòng)態(tài)之美、意態(tài)之美、韻律之美，可謂是真正意義上的寫(xiě)意畫(huà)家。他充分運(yùn)用水墨藝術(shù)的抽象手段，盡顯筆墨奇趣。他筆下的心象人物、意象山水、動(dòng)物速寫(xiě)，剔除程式化的教條，以一種充滿(mǎn)生命力的激情作畫(huà)，如他的《樂(lè)之靈》、《舞之靈》均用非常簡(jiǎn)練的筆法造型，和縱橫遒勁的線條產(chǎn)生了音樂(lè)般的節(jié)奏，正是由于線條的變化，才造成一種特別的韻味，好像音樂(lè)中的和聲，顯得豐富、厚重而和諧，大大增加了筆墨語(yǔ)言的表現(xiàn)力。自古書(shū)畫(huà)同源，楊剛作品中這種強(qiáng)烈的線條感，來(lái)自于他長(zhǎng)年的線描修煉和對(duì)草書(shū)靈動(dòng)之變的掌握，已經(jīng)到了駕輕就熟的地步。無(wú)論是畫(huà)人體動(dòng)態(tài)，還是對(duì)馬的處理，都像是信筆揮毫，隨手寫(xiě)就的一個(gè)草字，看起來(lái)流暢自然、清逸遒勁，毫無(wú)生澀之感。

筆墨其實(shí)代表了一種哲學(xué)精神，莊子的美學(xué)思想對(duì)楊剛的影響頗深，他對(duì)美和人生的追求同樣是一個(gè)“撥云尋道、逸情云上”的過(guò)程?；貧w自然、天人合一，是畫(huà)家一直在追求和努力的方向。他在用筆用色時(shí)喜歡抱樸守拙，隨意生發(fā)，趣在畫(huà)外，意在筆先，毫無(wú)雕琢修飾之嫌。正如唐人張彥遠(yuǎn)說(shuō)：“運(yùn)思揮毫，自以為畫(huà)，則愈失于畫(huà)矣。運(yùn)思揮毫，意不在于畫(huà)，故得于畫(huà)矣?！睆垙┻h(yuǎn)認(rèn)為，真正的好畫(huà)都是在得勢(shì)忘筆、物我兩忘的狀態(tài)中畫(huà)出來(lái)，越是認(rèn)為自己在畫(huà)畫(huà)，越是失于畫(huà)。唯有“凝神遐想，妙悟自然，物我兩忘，離形去智……所謂畫(huà)之道也。”在楊剛的作品里，無(wú)論是畫(huà)面中撲面而來(lái)的沉逸之氣，還是潛藏在筆墨中的節(jié)奏性、韻律感，無(wú)不透露著畫(huà)家重意不重形的創(chuàng)作思想。他將老莊、禪學(xué)和儒學(xué)相互交融下的筆墨意境表現(xiàn)得淋漓盡致，線條、墨韻中處處透露著抽象之美。

楊剛既有扎實(shí)的西畫(huà)基礎(chǔ)，又有深厚的國(guó)畫(huà)修養(yǎng)。其作品在保留傳統(tǒng)底蘊(yùn)的同時(shí)，也不斷匯入新時(shí)代知識(shí)結(jié)構(gòu)、藝術(shù)思潮等多種元素，這使他的作品呈現(xiàn)出豐富多彩的藝術(shù)多樣性。他廣泛吸收各種藝術(shù)精華并了無(wú)痕跡地融入自己的藝術(shù)創(chuàng)作中，從而形成了強(qiáng)烈的藝術(shù)個(gè)性。多年來(lái)，他在國(guó)畫(huà)、油畫(huà)、速寫(xiě)、寫(xiě)生中不斷探索求新，依據(jù)深厚的速寫(xiě)功力與嫻熟的筆墨技巧，創(chuàng)作出了一系列自具風(fēng)貌的水墨作品，在學(xué)術(shù)界產(chǎn)生了極大的影響。無(wú)論是他筆下草原情節(jié)、現(xiàn)代馬術(shù)，還是他創(chuàng)作的人體、動(dòng)作和范兒的系列，均以獨(dú)特的墨象和抽象重彩，體現(xiàn)出畫(huà)家的氣質(zhì)，以及不同凡響的神韻和內(nèi)容。

楊剛的作品最突出的一點(diǎn)就是追求“勢(shì)”，所謂“勢(shì)”，是通過(guò)形式構(gòu)成因素內(nèi)部相互的沖突，形成強(qiáng)烈的視覺(jué)張力。畫(huà)面空間雖然是靜止的空間，但只要有勢(shì)在，靜止的空間就會(huì)有滌蕩的生命。楊剛對(duì)這一點(diǎn)理解得尤為深刻，他的物象中蘊(yùn)含著無(wú)盡之勢(shì)，將筆墨的意趣被發(fā)揮到了極致。為了追求藝術(shù)的動(dòng)態(tài)美，畫(huà)家在突現(xiàn)線條功能的同時(shí)，還特別注重其筆墨自身的表現(xiàn)性，其用筆勁中帶柔，稚中寓秀，靈氣飛動(dòng)，一撇一捺顯得靜中有動(dòng)，動(dòng)靜相宜。除了線條，畫(huà)家還對(duì)墨的濃淡干濕把握得非常精準(zhǔn)，其筆墨干而不燥，濕而不爛，輕松但不輕飄，靈動(dòng)而暗沉內(nèi)力，筆輕意重，有光彩，有活力?？v觀他的畫(huà)作，有時(shí)大氣磅礴，洶涌澎湃，呈江濤之氣勢(shì)。有時(shí)又筆如靈蛇，飄逸靈動(dòng)，充分展示出其過(guò)人的靈性。他將一支畫(huà)筆運(yùn)用得如臂使指、收放自如，這種嫻熟的筆法絕非一朝一夕形成的。畫(huà)家自幼投身于藝術(shù)創(chuàng)作，融諸家筆墨于一爐，經(jīng)過(guò)幾十年的刻苦磨練方能自出己意，化雅俗于筆端，點(diǎn)風(fēng)云于水墨，每一筆都折射出內(nèi)心的修為和探索。

楊剛作品中的這種氣勢(shì)和意趣，在他的人馬畫(huà)中表現(xiàn)的最為突出。馬作為畫(huà)家筆下的藝術(shù)符號(hào)，本身就有著濃郁的古典文化情結(jié)，歷代以來(lái)不乏畫(huà)馬的名家高手。但楊剛?cè)阅茉谇叭说幕A(chǔ)上獨(dú)辟捷徑，不斷探索出新的繪畫(huà)技巧，從而創(chuàng)造出雋雅鮮活、氣韻生動(dòng)的水墨藝術(shù)。他畫(huà)馬意不在馬，畫(huà)人意不在人，正所謂“醉翁之意不在酒”，最終就是要表達(dá)一種精神?？v使筆不筆，墨不墨，就連是不是畫(huà)都無(wú)關(guān)緊要，緊要的是有“我”在，有“我”的主體精神在，這才是藝術(shù)的終極目標(biāo)。比如他畫(huà)的《豁然開(kāi)朗》、《馬》、《草原》、那種飛奔的氣勢(shì)躍然紙上，即使沒(méi)有馬這個(gè)形象之體，那種充滿(mǎn)動(dòng)感的氣勢(shì)也依然存在。氣如疾風(fēng)暴雨，勢(shì)如重錘響鼓，這種“勢(shì)”的視覺(jué)力度，正是畫(huà)家追求的一種感覺(jué)。他的畫(huà)已經(jīng)完全從“形”的束縛中解放出來(lái)，直抒胸懷，形象完全服從于畫(huà)家內(nèi)心的要求，形體緊隨意識(shí)而流動(dòng)。再如他的代表作《馬倌》，蒼厚的筆墨縱橫恣肆，勁放的筆力凸顯無(wú)疑，充分展現(xiàn)出一種特立獨(dú)行的生命狀態(tài)。

楊剛立足傳統(tǒng)、銳意創(chuàng)新，他的藝術(shù)既有傳統(tǒng)的厚重，又有著強(qiáng)烈的創(chuàng)新意識(shí)，并能把這兩者之間的分寸把握得恰到好處。與那些一味保守、固守傳統(tǒng)的畫(huà)家相比，更善于站在時(shí)代發(fā)展的角度，冷靜地觀察傳統(tǒng)經(jīng)典，并在前人的成就基礎(chǔ)上找準(zhǔn)切入點(diǎn)，進(jìn)一步加以強(qiáng)化和發(fā)揮，逐步形成自己的個(gè)人面貌。一方面，他在科班學(xué)習(xí)中接受過(guò)嚴(yán)格的西畫(huà)訓(xùn)練，另一方面他又接受著中國(guó)傳統(tǒng)文化的陶冶。他對(duì)這兩種藝術(shù)體系的研究，不但鞭辟入里、簡(jiǎn)明清晰，而且極其精密化、系統(tǒng)化。而從這些精湛的畫(huà)理畫(huà)論中演化出來(lái)的筆法技巧，更是令人心悅誠(chéng)服。在藝術(shù)創(chuàng)作中，他把西方速寫(xiě)與東方寫(xiě)意充分地結(jié)合起來(lái)，追求物我相融，真正達(dá)到了神韻天成的藝術(shù)效果。于是在他的畫(huà)面前，我們不但能夠看到灑脫優(yōu)美的線條，還能十足領(lǐng)會(huì)到寫(xiě)意精神的妙諦。