王世襄出生于1914年，是位漢族人，他的母親名叫金章，是一位著名的畫家，而且還是一位才女。王世襄后來就讀于燕京大學(xué)，為文物的保護(hù)和追回做出過很多的貢獻(xiàn)。

熟悉王世襄的朋友一定都知道，他有一個著名的稱號：京城第一玩家。他“玩”的領(lǐng)域有很多，包括了書畫，雕塑，烹調(diào)，建筑，養(yǎng)鴿子，斗蟋蟀，種葫蘆....王世襄曾這樣回憶自己的從前：秋斗蟋蟀，冬懷鳴蟲，鞲鷹逐兔，挈狗捉獾....這種各樣的蟋蟀，能夠捉獾的老鷹和獵犬，奇形怪狀的葫蘆，聲音悠揚(yáng)的鴿哨。

他玩書畫，這有他的母親給他打好了底子，他曾收藏有很多國家圖書館都找不到的孤本和抄本，他玩建筑，受到的是梁思成的提攜，他喜歡烹調(diào)，就成了人們口中的“烹調(diào)圣手”，受邀去參加了全國烹飪名師技術(shù)表演鑒定會，成了一位備受推崇的美食家。他喜歡養(yǎng)鴿子，就在03年的時候提出申請，希望能夠搶救中國的觀賞鴿和鴿文化，當(dāng)時由于非典和禽流感等情況，一直未能施行，王世襄說怕是來不及了，因為鴿子是會退化的，從買來鴿子到培育完成，到放飛需要3年的時間。

王世襄喜歡明代的家具，于是他就寫成了中國第一部關(guān)于古代家具的專著《明代家具珍賞》。他喜歡玩葫蘆，就在自己家里種起了葫蘆，每天悉心照顧。王世襄說，他早年間曾拜清朝善撲營的撲戶為師，學(xué)習(xí)摔跤，這件事也給了他很大的影響——玩得更野了，什么熬鷹獵兔，馴狗捉獾之類，都是他青年時代最喜歡的玩法。

他幾乎無所不玩，而他所玩的他都玩到了最精，玩成了一個專業(yè)。各種愛好中，王世襄將養(yǎng)鴿子當(dāng)成玩好之最，但是當(dāng)時居住在大雜院中的王世襄是無法養(yǎng)鴿子的，這可能是他的一大遺憾，在某次去鄭州出差的時候，他在那里發(fā)現(xiàn)了很多珍稀的鴿種，當(dāng)時鴿子的主人并不認(rèn)識王世襄，但是憑借自己多年養(yǎng)鴿子的經(jīng)驗，他一眼就看出了這位老人和鴿子有著某種天然的親近感，那位主人問王世襄：“您認(rèn)識它們嗎？”王世襄便回答：鐵牛嘛！那位主人為此激動不已，堅持要將這幾只幾乎要絕跡了的鐵牛送給他。

鐵牛是一種黑色的鴿子，是中國古老的飛行鴿種之一，以“賊”著稱，喜歡和貓一樣在夜里出行，桀驁不馴，記憶力超群。王世襄曾問過很年輕人，你們覺得鴿子有那些種類？大部分人回答的都是白色的和平鴿和灰色的信鴿。王世襄每次聽到這個答案都十分失望：那些都是洋鴿！