"上善若水"最高境界的善行，就像水的品性一樣，澤被萬物而不爭名利。"上善若水"最高境界的善行，就像水的品性一樣，澤被萬物而不爭名利。水有滋養(yǎng)萬物的德行，它使萬物得到它的利益，而不與萬物發(fā)生矛盾、沖突，故天下最大的善性莫如水。
生養(yǎng)卻不占有，幫助他人卻不以功高自居，成就了萬物卻不做他人的主宰，這是最高尚的品德。
知識總是越學(xué)越多，而道理卻是越研究越簡化，簡化又簡化，簡化到最后，甚至沒有任何需要遵循的道理了。這時(shí)也就擺脫了很多不必要的約束，不再需要僵化的執(zhí)行某些教條。
能柔曲因應(yīng)則能自我成全，懂得枉屈繞行則能迅捷直達(dá)，能不斷地凹陷成"盅"則能不斷地自我充盈，懂得護(hù)守現(xiàn)成的穩(wěn)定則能得到真正的逐漸更新，少取則真得，貪多則反而導(dǎo)致自身的混亂。
處理困難要從筒易入手，實(shí)現(xiàn)大事要從細(xì)微著手;天下的難事，必定從容易開始;天下的大事，必定從細(xì)微開始。老子主張?zhí)幚硎聞?wù)的原則應(yīng)該是先易后難，先細(xì)后大。因?yàn)橹挥邢冉鉀Q容易的問題，才能為后來的疑難問題打下基礎(chǔ)、做好鋪墊。
把東西裝得更滿些，不如適可而止。把東西弄得更尖些，就不能保持長久。財(cái)物太多了，就難守得住。有錢有勢就驕傲起來，就會種下惡果。成了功就得住手，這才合乎自然之道。注:這些話不是對老百姓說的，而是針對當(dāng)時(shí)統(tǒng)治者貪得無厭而發(fā)。
圣人不存占有之心，而是盡力照顧別人，他自己也更為充足;他盡力給予別人，自己反而更豐富。自然的規(guī)律是讓萬事萬物都得到好處，而不傷害它們。圣人的行為準(zhǔn)則是，去做事，但不爭。
人活著的時(shí)候身體是柔軟的，死了以后身體就變得僵硬。草木生長時(shí)是柔軟脆弱的，死了以后就變得干硬枯槁了。所以堅(jiān)強(qiáng)的東西屬于死亡的一類，柔弱的東西屬于生長的一類。因此，用兵逞強(qiáng)就會遭到滅亡，樹木強(qiáng)大了就會遭到砍伐摧折。凡是強(qiáng)大的，總是處于下位，凡是柔弱的，反而居于上位。
