我國古代有很多排名，不是只有前三名，而是更習(xí)慣于取四個，像四大發(fā)明、四大名著、四大美女、四大名硯、四大名捕、四大天王等等類似的太多了。能被稱為四大的，絕非泛泛之輩。大家都知道，我國古代有四大名鎮(zhèn)：漢口鎮(zhèn)、佛山鎮(zhèn)、景德鎮(zhèn)、朱仙鎮(zhèn)。

昔日漢口鎮(zhèn)，作為四大名鎮(zhèn)之首，地位相較于大上海也毫不遜色。雖然只是一個鎮(zhèn)，但因其高度繁榮，曾是世界性的特大城市，被譽為“東方芝加哥”。

漢口和武昌、漢陽被稱為武漢三鎮(zhèn)，近代因武昌起義，漢口和漢陽的風(fēng)頭似乎被武昌給蓋過了。實際上，在明清乃至民國時期，漢口的名氣才是最大的。即使現(xiàn)在，年紀大點的老人有的還習(xí)慣于用漢口來指武漢。湖北水路交通便利，鄂西地區(qū)的人順流而下很容易就到漢口了。以前湖北很多地方管小孩尿床叫“下漢口”，意指走了“水路”。

漢水（漢江）作為長江最大的支流在武漢和長江交匯，類似于丁字型的路口一樣，將漢口、漢陽、武昌分開。武昌在長江以東，漢口和漢陽在長江以西。漢口、漢陽以漢江為界，漢口在漢江以北，漢陽在漢江以南。

有朋友可能會有疑問，山南水北為陽，漢陽不是應(yīng)該在漢水以北嗎？沒錯，其實最早的時候漢水是從龜山以南注入長江的，漢陽在龜山以南，漢水以北。漢口漢陽是連在一起的，漢口地域歸漢陽管轄。明朝時期，漢水改道后從龜山以北注入長江，漢口才從漢陽分離出來。也就是說，最初是只有漢陽，沒有漢口這個稱謂的。

漢口從漢陽分離出來以后，明朝嘉靖年間才正式設(shè)鎮(zhèn)，距今只有五百多年的歷史，和武昌、漢陽約1800年的歷史比起來差遠了，但是其發(fā)展的速度卻將這兩個老大哥遠遠拋在后面，最終形成三鎮(zhèn)鼎立的格局。

漢口為何發(fā)展如此迅猛呢？漢口坐擁長江、漢江便利的水路交通，明朝中期，湖廣的漕糧、安徽的淮鹽都是在漢口通過水運送往京師及各地。糧鋪、錢莊、當(dāng)鋪、藥鋪、布坊等等隨之出現(xiàn)，漢口迅速崛起。

到了清朝康熙乾隆時期，工商業(yè)、金融業(yè)等高度發(fā)達的漢口和京師、蘇州、佛山一起被稱為“天下四聚”，就經(jīng)濟繁榮程度而言相當(dāng)于如今的北上廣深那樣的地位了。

清朝時期漢口發(fā)展成為國內(nèi)內(nèi)河航運最大的港口城市，全國各地的商船、糧船于此匯集、中轉(zhuǎn)，然后分發(fā)到全國各地。漢口碼頭的船只，密密麻麻望不到頭，可見其繁忙程度。據(jù)記載，乾隆年間漢口曾經(jīng)發(fā)生船只失火事件，糧船燒了一百多艘，商船燒了三四千艘，大火足足燒了兩天。

隨著西方列強通過不平等的《天津條約》，叩開中國的大門，漢口得天獨厚的區(qū)位條件受到洋人的青睞。1861年漢口開埠，英、法、德、俄、日等國先后與漢口通商，并在漢口建立租界。洋人在漢口投資辦加工廠、洋行、商號等，一定程度上促進了漢口對外貿(mào)易的發(fā)展，加速了漢口的繁榮。尤其是張之洞督鄂之后，漢口的對外貿(mào)易從數(shù)據(jù)上來看，已經(jīng)超過京滬。此時的漢口碼頭不僅僅是內(nèi)河港口，已經(jīng)變成國際性的港口。

近代由于陸路交通的崛起，水運的衰落，以及其他一些原因，漢口失去了往日的耀眼光芒。曾經(jīng)作為武漢三鎮(zhèn)之一的漢口，如今不再是以一個行政區(qū)劃名稱出現(xiàn)，也就是說武漢有武昌區(qū)、漢陽區(qū)，但是沒有漢口區(qū)。漢口地區(qū)被分成了武漢市的三個區(qū)：硚口區(qū)、江漢區(qū)、江岸區(qū)。隨著中部超大城市武漢的崛起，漢口或許有朝一日會再續(xù)輝煌。