桂枝湯是《傷寒論》的第一方，根據(jù)傷寒論的地位和桂枝湯的廣泛應(yīng)用，桂枝湯也可以稱為是千古第一方。

桂枝湯有很多應(yīng)用，最主要的應(yīng)用是適用于普通人受風(fēng)感冒剛剛開始、同時(shí)運(yùn)動(dòng)一下還容易出汗、流較清的鼻涕、悉悉索索的，可能還有發(fā)燒、頭痛?；蛘攥F(xiàn)在很多人說(shuō)的風(fēng)寒感冒。中醫(yī)認(rèn)為人有衛(wèi)氣和營(yíng)氣兩種氣，一種是保衛(wèi)你的「衛(wèi)氣」，一種是滋養(yǎng)你的「營(yíng)氣」，而「營(yíng)行脈中，衛(wèi)行脈外」。這里的「脈」指的不是經(jīng)絡(luò)，而是血管。血管中伴隨著血液一起流動(dòng)的生命能，叫營(yíng)氣；而血管外的肌腠、組織之間的生命能叫衛(wèi)氣。

人的皮膚腠理比較虛疏的人，當(dāng)他受到風(fēng)寒的時(shí)候，他皮膚的抵御力不很好，風(fēng)一吹，就跨過(guò)了皮膚的防衛(wèi)，“風(fēng)傷衛(wèi)”，寒邪進(jìn)入體表，這時(shí)需要組織第一道防守反擊，把體表的寒氣通過(guò)出汗排除出去；防止寒邪繼續(xù)侵入內(nèi)里。

桂枝湯是怎么做到這一點(diǎn)的呢？

桂枝湯含有五味藥：桂枝、芍藥、炙甘草、生姜、大棗。我們拆開來(lái)分析。（本文很多內(nèi)容抄襲自臺(tái)灣JT叔叔的文章）

1、桂枝

桂枝是樟科植物肉桂樹的枝。肉桂樹這種植物，中國(guó)古代叫它做「梫」樹，因?yàn)樗哂幸环N「侵」的力量。在肉桂樹的周圍幾公尺的范圍，是長(zhǎng)不出其它雜木的，「風(fēng)氣＝木氣」會(huì)被它凈空、排除。而這力量有多強(qiáng)呢？中國(guó)人也做過(guò)實(shí)驗(yàn)：把肉桂木做個(gè)小木樁，釘?shù)狡渌鼧渖?，那棵「被害樹」第二天就死掉了。它可以把木氣打到魂飛魄散，無(wú)法再留存于樹中支撐那棵樹的生命力。

這種「侵」的磁場(chǎng)，是正義的，還是邪惡的呢？我們來(lái)借一個(gè)西洋傳說(shuō)來(lái)看看：肉桂樹(cinnamon)在西方還有一個(gè)別名，叫「JudasTree」（猶大樹），傳說(shuō)中背叛耶穌的猶大就是在肉桂樹下上吊的。一個(gè)人，被鬼迷了心竅，做了壞事，好死不死走到這棵樹下，他身上的邪靈被這棵樹的磁場(chǎng)趕走了，于是就良心發(fā)現(xiàn)，上吊自殺了。肉桂樹「侵」力的傳說(shuō)，在西方人的集體潛意識(shí)中，似乎也留下了痕跡。而肉桂、桂枝的藥性是辛甘溫?zé)岬?，質(zhì)地是油潤(rùn)肥厚的，這種樹的木頭亦是鮮艷的橙色，它的氣味嗅起來(lái)……好比說(shuō)加了肉桂粉的卡布基諾咖啡……給人一種很開心、熱情、不很理性的、情感洋溢的調(diào)子……這些調(diào)性，正好就像人的「心臟」。

現(xiàn)在研究認(rèn)為，桂枝能讓人心臟活力增加，從動(dòng)脈更強(qiáng)地把血液泵出去，流到全身。

同時(shí)桂枝，還可以治氣上沖，使其下達(dá)。感冒的時(shí)候人有的時(shí)候會(huì)想吐，吃不下飯，氣也容易堵在中焦脾胃，桂枝就可以下氣。

2、芍藥

芍藥與桂枝正好相反，桂枝往外伸展，芍藥往內(nèi)收斂。

現(xiàn)在的研究認(rèn)為，芍藥能讓人靜脈的血往回收，往心臟走。

同時(shí)，芍藥可以松弛筋脈和肌肉，緩急止痛，還可以養(yǎng)肝血，柔肝止怒。

因此桂枝和芍藥合在一起，一個(gè)動(dòng)脈加大泵出，一個(gè)靜脈加大回收，就讓人的血液循環(huán)地更好，加強(qiáng)新陳代謝。構(gòu)成了一個(gè)完美的組合。

3、炙甘草

甘氣補(bǔ)土，炙甘草在身體加快新陳代謝的時(shí)候補(bǔ)充身體的中氣，補(bǔ)充中土元?dú)狻Ｖ烁什輰?duì)心臟也很有好處，有一個(gè)心臟病的名方炙甘草湯。

甘草如果生用，可以瀉火解毒，用甘草瀉火，和用苦寒藥瀉火是不一樣的。甘草、黃芪、人參同用，那是「甘溫除大熱」，元?dú)鈮颍挚沽?，自然就不?huì)「發(fā)炎」也就是「上火」。甘草解毒，這主要來(lái)自于這味藥的甘性、土性。土壤可以中和各種毒性，尤其是經(jīng)過(guò)時(shí)間的作用，千百年來(lái)，祖宗種的地，我們還在種著，土壤和海洋一樣，都是長(zhǎng)期動(dòng)態(tài)平衡的有機(jī)物群落。

各種藥，加入甘草以后，可以讓藥性溫和，緩而達(dá)之。同時(shí)又能調(diào)和諸藥，互不沖突。所以，甘草在中藥里又稱為“國(guó)老”，也就是朝近中侍奉過(guò)兩三代君主的老臣。這種人，在故事中，多半是「和事佬」，總是在排解紛爭(zhēng)。一帖方中加了甘草，它就會(huì)像個(gè)和事佬一般，居中做協(xié)調(diào)人，讓桂枝做桂枝該做的事，芍藥做芍藥該做的事……各盡其分而不相爭(zhēng)。

4、生姜

生姜可以「強(qiáng)御水氣」，把身體諸系統(tǒng)中多余的停濕停寒打掉。所以有些體質(zhì)寒的人吃白菜會(huì)沒力氣，炒白菜時(shí)放一點(diǎn)姜就沒事。

生姜的藥性比較「散」，可以用在補(bǔ)藥中，本身卻不是補(bǔ)藥。李東垣就勸人「夜不食姜」，因?yàn)闀?huì)散氣。

生姜放在這付藥中，可以散寒濕。桂枝芍藥讓身體血液更好的循環(huán)起來(lái)，而生姜讓身體的寒濕發(fā)散出去。

中國(guó)本草書常說(shuō)：「孕婦食姜，令兒歧指」，你看姜這個(gè)塊根生新分支的方式就知道，都是從趨近九十度的角度橫岔出去，所以，如果孕婦吃太多的生姜，就可能會(huì)讓胎孩的手指分岔，五指長(zhǎng)成六指。如果沒有生姜，桂枝在動(dòng)脈中的藥性就一直沿著血管沖到底，而不能把寒邪打出體表。必須有生姜「橫開、散」的藥性，才能把桂枝的力量通到分支微血管及脈管之外，到達(dá)風(fēng)邪所在的「衛(wèi)分」肌腠之間。

5、大棗

大棗肉黃皮紅，又甘潤(rùn)多汁，補(bǔ)脾而又能兼入心補(bǔ)心，是養(yǎng)營(yíng)血的好藥。

囫圇吞棗的故事大家都記得，大棗補(bǔ)脾胃，同時(shí)可能因?yàn)楦侍鹑菀讐难例X，所以故事里的人機(jī)械地認(rèn)為要囫圇地把棗吞下，才能發(fā)揮棗的優(yōu)點(diǎn)，避免棗的缺點(diǎn)。

大棗是補(bǔ)給隊(duì)員，給前線隊(duì)員補(bǔ)充能量，同時(shí)構(gòu)筑第二道防線。

大棗還和甘草一起，補(bǔ)津液，在出汗的時(shí)候如果不補(bǔ)充身體的津液，就容易產(chǎn)生新的問(wèn)題。大棗是一種榨不出汁的果實(shí)，也就是可以保護(hù)住水不流失，因此大棗可以和甘草一起保濕，穩(wěn)住身體的水分。避免出汗時(shí)體內(nèi)津液損失太多。

這五味藥合在一起，主要是加快人的新陳代謝，補(bǔ)充人的營(yíng)養(yǎng)，發(fā)散體表的寒濕。由于加快了血液循環(huán)，因此會(huì)出一點(diǎn)汗，但本身這付藥不是發(fā)汗藥，服用后身體出點(diǎn)小汗病就好了。不要捂厚被子出大汗，大汗傷津液。這付藥沒有針對(duì)什么具體病毒的藥，但是卻把感冒解決了。實(shí)際上讓人自身變強(qiáng)，然后人自己把感冒戰(zhàn)勝了。這就是典型的中醫(yī)思維。

桂枝湯其實(shí)是針對(duì)體質(zhì)較為虛弱的人的一劑補(bǔ)藥。

這個(gè)方子古方的用量相對(duì)大一些，桂枝三兩、芍藥三兩、炙甘草二兩、生姜三兩、大棗十二枚（掰開），這里的一兩是東漢的兩，約10-15克，用七大碗水，小火煮成三大碗水（古方一般只要慢火煮一次即可，不用煮兩次再混合），每次服一碗，之后略多穿一件衣服或稍蓋點(diǎn)（不用蓋厚被子），傷寒論還提到藥后再服用熱粥一碗，以助藥性。這藥服了之后，如果出了點(diǎn)小汗，人覺得稍微舒服了，就可以了。如果沒有出汗，或者出的太少，可以繼續(xù)服用。傷寒論提到不必盡劑，就是說(shuō)你開了幾貼藥，不用非得把藥服完。出點(diǎn)小汗就OK了。如果之前感冒已經(jīng)深入了，這種藥服用后，可能還會(huì)有咽喉和鼻子的問(wèn)題，要根據(jù)情況用別的藥或者自己調(diào)理腸胃等待身體自己解決問(wèn)題。

現(xiàn)在的人用量一般保守些，一般可以按一兩對(duì)應(yīng)3克-5克來(lái)使用上面的方子。桂枝9（或15）克，芍藥9（或15）克，炙甘草6（或10）克，生姜9（或15）克，大棗四枚到六枚（掰開）。用五飯碗水慢火煮成兩碗，每次溫服一碗。飯后半小時(shí)服或者睡前半小時(shí)服?？梢约狱c(diǎn)紅糖。

清末民初的名醫(yī)張錫純?cè)诠鹬Ψ街屑尤胫?、防風(fēng)、黃芪，認(rèn)為這樣就可以不用藥后服熱粥了。本文開始時(shí)我給我兒子服用的桂枝方就加上了知母、防風(fēng)、黃芪。

桂枝湯這個(gè)藥方，根據(jù)病癥，還有很多調(diào)整變化，比如加桂、加芍藥、去芍藥、加附子、加人參等等。芍藥和甘草單獨(dú)出來(lái)，組成的芍藥甘草湯，可以治靜脈曲張、腳攣急、筋脈不舒等、被后人稱為“去杖湯”，就是用拐杖走路的人長(zhǎng)久服用可以扔掉拐杖。當(dāng)然不是所有的腳疼都能用這個(gè)藥方。

這些調(diào)整變化，因人而變，因癥而變，這也是中醫(yī)的思維。所以中醫(yī)看病，要望聞問(wèn)切，要看人的臉色、舌頭、脈象、要聽病人描述自己的病情，還要了解病人吃飯情況，出汗情況，大小便情況。這都是為了根據(jù)這個(gè)人的癥來(lái)制定針對(duì)這個(gè)人的方，是一種個(gè)體化治療。而不是給你一個(gè)通用的藥方。