姑蘇一葉

　　橫臥在古運河和澹臺湖之間的玳玳河上的寶帶橋有故事。

　　蘇州橋多，“紅欄三百九十橋”，其中寶帶橋最著名，它與趙州橋等并列為中國四大古橋。1962年，中國人民郵政出了第50套特種郵票：古代建筑——橋，寶帶橋列入其中，其他三座橋分別是：安濟橋（又名趙州橋）、珠浦橋、程陽橋。

　　寶帶橋又名“長橋”，橋身長，全橋長達316.8米，最大橋孔處凈跨就有6.95米；橋孔多，由五十三孔連綴而成。從前有蘇杭對開的游船，船從蘇州出發(fā)，大約行駛半個鐘頭光景就可以看見寶帶橋的倩影，經過時，乘客們紛紛以細數寶帶橋孔為趣，可竟無人數清，有人說是五十二，有人說是五十四，老蘇州甚至有稱它“五十二三環(huán)橋”。周瘦鵑先生將寶帶橋的橋孔比作“情郎心”，他寫了一首詩，“臥波五十三環(huán)洞，煙雨迷離數不清，恰似郎心難捉摸，情深清淺未分明?！逼鋵?，蘇州最長古橋并非寶帶橋，從前吳江還有垂虹橋，垂虹橋有72孔（元代時99孔），可惜，上世紀六十年代倒塌后，未能修復。

　　寶帶橋結構精巧，全橋用堅硬素樸的金山石筑成，其設計不同于江南常規(guī)，不取“垂虹架空”的石拱型，而設計為“寶帶臥波”的長堤型。在工程技術上，它使用的是柔性墩，所謂柔性墩，是指建橋時為保證橋梁的牢固，施工前要在水中打下木樁，然后在木樁上放置橋的基礎石，再安放橋的墩身，可防止多橋孔連鎖倒塌。它的砌拱法，既不同于趙州橋的單拱并合，也不同于盧溝橋的條石弧砌，而是采用了結合兩者之優(yōu)的“多絞拱”，這在古代建橋史上是極罕見的。

　　寶帶橋歷史悠久。隋大業(yè)六年（公元610年）隋煬帝開鑿大運河，將江浙的糧食和物產大量運往京都。到唐代，漕運已空前繁忙，但蘇州到嘉興的一段運河，為南北方向，滿載皇糧的漕船在秋冬季節(jié)要頂西北風行進，不背纖是很困難的?？墒?，纖道在澹臺湖與運河交接處，卻有個寬約三四百米的缺口，需填土作堤，一旦填土作堤也就切斷了諸湖經吳淞江入海的通路，以橋代堤，勢在必然。在南昌留下滕王閣的王仲舒，作為蘇州刺史，為保證漕運的順利暢通，決計下令廣駁纖道，建橋湖上，并且捐出自己的玉質寶帶以充橋資，寶帶橋因此得名。寶帶橋自元和十一年（公元816年）動工，歷四年而建成，船工纖夫皆受其利。橋建成后，屢經興廢，唐、宋、元、明、清五代曾六次重建、重修，明正統(tǒng)七年重建，建成了今天的樣式。

　　寶帶橋詩情畫意。若是中秋之夜，明月當空，蕩舟于澹臺湖面、寶帶橋旁，橋孔倒映，恰似月圓。53個橋孔出現53個月影，孔孔相連，月月交映，是“寶帶串月”的一大盛景。其實這盛景多為想象，行春橋才9孔，看到“石湖串月”景象不過40年一見，更何況53孔的寶帶橋呢。但這并不妨礙文人墨客賞景賦詩。就連南巡的乾隆，也在此風雅一回，寫下《過寶帶橋有詠》“，金閶清曉放舟行，寶帶春風波漾輕?？瘴迨资栊?，漲痕猶見與橋平?！?/p>

　　橫臥在古運河和澹臺湖之間的玳玳河上的寶帶橋有故事。澹臺湖與孔子弟子澹臺滅明有關。澹臺滅明何許人也？其人字子羽，魯國武城人，拜孔子為師時，孔子見他長相丑陋，認為沒多大才能。后來，澹臺滅明往南游學到吳地，在現在澹臺湖的地方結廬修學，跟從他學習的有三百多人，他有一套教學管理制度，影響甚大，是當時儒家在南方的一個有影響的學派，其才干和品德傳遍了各諸侯國，孔子聽聞后感慨：“以貌取人，失之子羽。”由于地理的變遷，澹臺滅明當初結廬的地方陷落成了一個湖泊，后人名為“澹臺湖”，寶帶橋的另一頭，還有“澹臺子祠”。

　　2001年，寶帶橋被列為第五批全國重點文物保護單位，2014年它又作為中國大運河重要遺產點列入世界遺產名錄。