直隸總督這一職位，最早產(chǎn)生于順治年間，屬于較早設(shè)立的職位。這一職位所管轄的地區(qū)，正好處于北京周圍，包括今天河北的大部分，山東、河南小部分，以及天津。面積不小，且位置特殊，歷來有疆臣之首的說法。

在直隸總督的位置上，出現(xiàn)過很多名臣。如李衛(wèi)、劉墉、李鴻章、曾國藩等人。他們?cè)谥彪`總督的位置上，都做出了一番成績(jī)，且名聲較好。

為了更便于直隸總督的管理，朝廷會(huì)給他們很多例外的權(quán)限。最直接的辦法，便是讓他們兼任其他官職。如此一來，他們就有處理其他事務(wù)的職權(quán)了。

最開始是在乾隆十年時(shí)，朝廷讓直隸總督兼任直隸河道總管的職位，處理關(guān)于河道事務(wù)。河道總管主要負(fù)責(zé)管理京杭大運(yùn)河、黃河、永定河三條河流的疏通、已經(jīng)修建堤壩的事務(wù)。

這個(gè)職位十分重要，關(guān)系到向北京運(yùn)送糧食的漕運(yùn)、航運(yùn)，以及兩岸百姓生計(jì)的問題。尤其是黃河，在清朝曾多次泛濫。每次泛濫，都給兩岸百姓帶來極大災(zāi)難。

朝廷把直隸總督兼任轄區(qū)內(nèi)的河道事務(wù)，主要是為了讓直隸總督可以從整個(gè)轄區(qū)的角度處理。不至于因?yàn)楦?span>河道總督分權(quán)，而導(dǎo)致職權(quán)劃分不清，最后出現(xiàn)互相推扯，無人愿意承擔(dān)的情況出現(xiàn)。

這種辦法，后來咸豐時(shí)期，黃河改道山東的時(shí)候，也曾用過。當(dāng)時(shí)也是讓山東巡撫，兼任山東河道總督的事務(wù)。到了乾隆二十八年的時(shí)候，朝廷又讓直隸總督兼任直隸巡撫的職務(wù)。

清朝時(shí)，巡撫地位雖然低于總督。他們要配合總督的辦事。不過，雙方卻是互相牽制的關(guān)系。巡撫可以向朝廷舉報(bào)總督。歷史上，這樣的事情曾發(fā)生多次。乾隆讓直隸總督兼任巡撫的職位，實(shí)際上就是擴(kuò)大總督的職權(quán)。

除此之外，跟其他總督相似，朝廷會(huì)讓直隸總督兼任一些位于朝廷中樞的關(guān)系。比如兼任兵部尚書，以及都察院右都御史。

雍正皇帝曾下令，如果總督兼任兵部尚書，必須再兼任右都御史的職位。因?yàn)楸可袝穆殭?quán)是統(tǒng)管全國軍事，調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，節(jié)制武將。

而都察院是朝廷專門用來檢查官員的機(jī)構(gòu)，左都御史是京官專任，右都御史是總督兼任，用來監(jiān)督地方官員。

這么做的原因在于，就是為了讓總督可以更好的節(jié)制轄區(qū)內(nèi)的武將，以及監(jiān)督下屬官員。

在兵部尚書和右都御史之外，直隸總督還可以兼任的中樞官職，便是大學(xué)士。這一職位屬于正一品官階，也是朝廷最高級(jí)別的官階。擁有這個(gè)職位的總督，不僅地位高，更有超過轄區(qū)內(nèi)的發(fā)言。

他們可以從更大范圍去處置一些軍務(wù)政務(wù)。不過，一般來說，很少有總督可以兼任大學(xué)士。除非是特殊情況，以及可以信任的大臣。

咸豐年間的時(shí)候，朝廷又把長(zhǎng)盧的鹽政交給直隸總督兼任。在古代，鹽政是一個(gè)油水豐厚且重要的職位。

等到同治年間，內(nèi)憂外患清朝興起洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的情況下。直隸總督的兼職達(dá)到了頂點(diǎn)。這個(gè)職位可以兼任北洋大臣。等于是當(dāng)時(shí)清朝的洋務(wù)、海防，以及外交、軍工、關(guān)稅等事務(wù)，都交由直隸總督兼任。

直隸總督的衙門，等于清朝的半個(gè)外交部。所以，當(dāng)年李鴻章擔(dān)任直隸總督時(shí)，手握北洋，身居高位，又能在外交場(chǎng)上從容斡旋。不僅在朝廷上有分量，在國際上，也有一定的地位。風(fēng)頭一時(shí)無二。