北宋的皇家禁軍是一支數(shù)量龐大的隊(duì)伍，而且注重訓(xùn)練、裝備精銳。尤其是宋仁宗趙禎在位時(shí)期，禁軍人數(shù)一度高達(dá)八十余萬(wàn)人，超過(guò)了北宋軍隊(duì)總數(shù)的一半，所以就有了“八十萬(wàn)禁軍”這個(gè)說(shuō)法。在名著小說(shuō)《水滸傳》中，林沖就是北宋“八十萬(wàn)禁軍”的教頭，那么他的地位究竟如何呢？

教頭不是禁軍中正式的職位和編制，但實(shí)際上普遍設(shè)立，一般從武藝高強(qiáng)、但沒(méi)有擔(dān)任各級(jí)編制實(shí)職的低級(jí)軍官中選拔，原則上每個(gè)指揮都有，北宋最多時(shí)禁軍共有1732個(gè)指揮，其中一半左右在東京附近，就算只有800個(gè)指揮，教頭總數(shù)也是非常可觀(guān)的。

當(dāng)時(shí)林沖的這個(gè)教頭頭銜并非什么了不起的官職，跟朝廷命官根本不搭邊。充其量就是一個(gè)會(huì)武功的教練而已。因此林沖名聲雖然很大，但是實(shí)際上是沒(méi)了什么權(quán)利。教練大家都知道，他是負(fù)責(zé)培訓(xùn)士兵掌握武術(shù)技能的一個(gè)老師，是沒(méi)有任何權(quán)利兵權(quán)的。

按照林沖實(shí)際受教管理的幾千禁軍來(lái)看，林沖的這個(gè)教頭也就相當(dāng)于現(xiàn)在部隊(duì)的團(tuán)長(zhǎng)一職。這是往大了說(shuō)。如果就單純把林沖看做是一個(gè)教頭的話(huà)，那在今天也就僅僅是一個(gè)部隊(duì)的武術(shù)教練而已。