兩江地區(qū)，指的就是今天安徽、江蘇，江西，包括上海這四個(gè)地方。清朝時(shí)，兩江地區(qū)極為富庶，當(dāng)?shù)亟煌ū憷?，商貿(mào)發(fā)達(dá)，屬于當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)中心。

兩江地區(qū)每年都可以為朝廷提供巨額財(cái)政賦稅，滿足國(guó)庫(kù)三分之一的需求。每次科舉榜上一半的人才，基本都來自這個(gè)地區(qū)。

所以，這也帶來一個(gè)問題，如何才能管理好兩江地區(qū)。對(duì)于清朝皇帝而言，這是一個(gè)頭疼的難題。因?yàn)楫?dāng)時(shí)仍然是時(shí)局不穩(wěn)，選擇反抗的，依然大有人在。

尤其是江南地區(qū)，在明、清改朝換代，反抗得最為激烈。如果處理不好，對(duì)于剛剛建立的基業(yè)，可能會(huì)產(chǎn)生巨大的沖擊。

清朝除了駐扎重兵外，也開始借鑒明朝管理地方的一些制度，在兩江制度推行。明朝的督撫制度被運(yùn)用上來。當(dāng)然，這個(gè)也經(jīng)歷很長(zhǎng)時(shí)間的摸索。

因?yàn)槊鞒亩綋嶂贫龋旧硪膊煌晟?，再加上形?shì)的變化。直到康熙二十一年，兩江總督的轄區(qū)、職權(quán)、跟當(dāng)?shù)匮矒岬年P(guān)系，才被逐步確立下來。

總督也由過去的地方軍事掌管，轉(zhuǎn)變?yōu)榈胤杰娬乒?。這個(gè)確立的時(shí)間，跟其他地方總督相比，要稍微早一些。直隸總督到雍正二年才逐漸確立下來。

陜甘總督到乾隆二十五年才成為定制，中間經(jīng)過多次變動(dòng)。所以，兩江總督的定制，實(shí)際上為清朝其他總督的設(shè)立，提供了很好的樣式。

跟其他地方總督一樣，兩江總督自然總督所擁有的基本職權(quán)。它可以給皇帝單獨(dú)上奏折，請(qǐng)示一些重要事務(wù)，或者給皇帝問好之類。

皇帝會(huì)進(jìn)行回批，等到君臣二人商議后，即可推行相關(guān)事務(wù)。有時(shí)這些事務(wù)皇帝也會(huì)跟其他大臣商議，走公開程序，下發(fā)給總督施行。

朝廷給總督這一職權(quán)，即是為了方便總督處理事務(wù)，更是為了防止總督、巡撫之間，互相抱團(tuán)。所以，朝廷也會(huì)給巡撫單獨(dú)上奏折的職權(quán)。他們?nèi)绻l(fā)現(xiàn)，對(duì)方有什么不對(duì)勁的地方，可以跟朝廷舉報(bào)。

為了防止兩個(gè)人私下達(dá)成默契，清朝在總督、巡撫的職權(quán)，刻意做了很多交叉。不過，總督職權(quán)上，會(huì)更偏向軍事，巡撫更側(cè)重民政。當(dāng)然，這個(gè)并不是說，總督不管民政。

它也要負(fù)責(zé)，教化百姓，鼓勵(lì)教育、引導(dǎo)風(fēng)俗等事務(wù)。所以，總督跟巡撫之間，屬于互相交織，互相監(jiān)督的關(guān)系。除此之外，朝廷通常會(huì)讓兩江總督兼任兵部尚書、都察院右都御史兩個(gè)職位。

兵部尚書負(fù)責(zé)全國(guó)軍事，兼任這一職位后，兩江總督可以對(duì)轄區(qū)軍隊(duì)更好調(diào)動(dòng)，直接節(jié)制轄區(qū)內(nèi)綠營(yíng)軍。如果某一省份起戰(zhàn)事，兩江總督可以不用上奏，直接調(diào)集三個(gè)省份的兵力參戰(zhàn)。

這個(gè)兵部尚書只是兼任虛銜，不具備實(shí)權(quán)。都察院右都御史是專門監(jiān)察官員，兩江總督可以憑著這個(gè)兼職，擁有監(jiān)督任免轄區(qū)內(nèi)文武官員的職權(quán)。

一些特殊情況下，兩江總督會(huì)被授予大學(xué)士兼職。位居正一品。這讓它可以從中樞朝廷，站在全國(guó)范圍調(diào)度考慮。不過，這個(gè)兼職比較少。

當(dāng)然，兩江地區(qū)的特殊情況，也會(huì)給兩江總督的職權(quán)帶來不同。作為一個(gè)富裕地區(qū)的總督，兩江總督的養(yǎng)廉銀，也是位居全國(guó)總督前列。而且，隨著形勢(shì)變化，朝廷給兩江總督的兼職，也越來越多。

清朝中期時(shí)，兩江地區(qū)的漕運(yùn)、鹽政、河道三項(xiàng)事務(wù)，就開始逐漸交給兩江總督擔(dān)任。這三項(xiàng)事務(wù)，清朝都曾專門設(shè)立級(jí)別頗高的官員擔(dān)任。可見地位重要。

漕運(yùn)是把地方糧食，通過水路，運(yùn)往京城、或指定地區(qū)的辦的一種辦法。兩江地區(qū)因?yàn)楫a(chǎn)量豐富，成為漕糧的主要提供地點(diǎn)。

兩江總督要協(xié)助漕運(yùn)總督，完成漕糧的征收、運(yùn)輸，并有直接監(jiān)察的職權(quán)。如果漕運(yùn)總督出現(xiàn)空缺，兩江總督也可兼任。

鹽政是過去朝廷的主要收入來源。清朝清朝鹽政中，兩江地區(qū)最為重要。但是，但是，鹽政內(nèi)部腐敗也是最嚴(yán)重的。

因?yàn)檩爡^(qū)原因，朝廷經(jīng)常會(huì)讓兩江總督整頓鹽務(wù)，到了道光十年的時(shí)候，直接裁撤兩淮鹽政，由兩江總督兼任。

河道事務(wù)，兩江總督轄區(qū)內(nèi)，主要是對(duì)漕運(yùn)經(jīng)過的河流，進(jìn)行整治。清朝走漕運(yùn)的河流，基本在黃河、淮河、運(yùn)河流域。這些河流在清朝時(shí)，都有經(jīng)過兩江地區(qū)。所以，兩江總督也負(fù)責(zé)河道事務(wù)。

乾隆中期時(shí)，開始兼任河道事務(wù)。不過，在咸豐十年，黃河改道山東，兩江地區(qū)內(nèi)的河道事務(wù)，就不再重要。當(dāng)時(shí)駐守在江蘇境內(nèi)的江南河道總督，被一并裁撤。兩江總督的河道事務(wù)，就逐漸減輕了。

但是，除了漕運(yùn)、鹽政、河道三項(xiàng)兼職，到晚清時(shí)，兩江總督還獲得南洋大臣的兼任。這個(gè)職位的重要性，讓兩江總督一下子擁有掌握外交，籌辦海防、稽查關(guān)稅、手握南洋海軍、陸軍、創(chuàng)辦洋務(wù)企業(yè)的職權(quán)。

晚清多項(xiàng)洋務(wù)舉措，都跟這一職位有關(guān)。兩江總督也一躍成為僅次于直隸總督后，清朝最有地位的總督。