在中國有一個流傳數(shù)百年的傳奇故事——貍貓換太子，經(jīng)過不斷地演繹，這個故事早已家喻戶曉。其中，包青天的對手劉娥，被定格成了“一代奸妃”的形象，被人罵了數(shù)百年。但是，歷史上的劉娥卻與這個形象相差甚遠。

劉娥的家世顯赫，祖父曾是右驍衛(wèi)大將軍，父親也當過虎捷都指揮使。但是她出生后不久卻父母雙亡，從小過著寄人籬下的生活。長大之后，劉娥嫁給了一個叫耿美的銀匠，隨他一起到京師謀生?？上У搅司熤?，夫妻二人的日子愈發(fā)艱難，龔美無奈只好把她賣掉。就這樣，劉娥進了韓王趙恒的府上。

趙恒見其貌美大為喜愛，每日都要讓她侍寢。宋太宗見這個皇子日漸消瘦，便問：“皇子身邊有何人？”乳母不敢隱瞞，便說了實情。宋太宗聞言大怒，縱情聲色就算了，關鍵還是個身份低微的民間女子，立即把劉娥趕出了王府。趙恒雖然不敢違抗父命，但又難舍劉娥，只好把她藏了起來，日夜與她私會。

公元997年，宋太宗駕崩，趙恒即位成為宋真宗。自此，再也沒人管得住他了，立即把劉娥接進了宮。此時的劉娥雖然沒有名分，但是和受寵至極的楊淑妃地位不相上下。后來，劉娥從四品美人一路升為德妃，由于她已經(jīng)沒了親人，便認自己的前夫龔美為兄。

公元1007年，郭皇后病逝，宋真宗欲立劉娥為皇后，遭到寇準等一眾老臣反對，認為她“出身微賤”，不能作為一國之母，這也為后來劉娥鏟除寇準等人埋下了伏筆。3年后，劉娥給宋真宗生下一個兒子，這是當時唯一的皇子。最終，宋真宗力排眾議，將劉娥立為皇后。

雖然后宮一般不得參與朝政，但是劉娥卻經(jīng)常陪伴宋真宗批閱奏折，參與處理國事，而且她處事恭密，深受宋真宗倚重和信賴。公元1019年后，宋真宗逐漸多病，劉娥漸漸把持朝政，將寇準貶至雷州，而宋真宗卻是毫不知情。有一天宋真宗問：“為何多日不見寇準？”所有的大臣都不敢回答。

1022年，宋真宗駕崩，丁謂欲架空劉娥獨攬大權，最終還是劉娥獲勝，開始了她的臨朝聽政時代。雖然劉娥把持了朝政，還不顧反對身著帝王服飾，前往太廟拜祭。但是當朝臣暗示她像武則天那樣登基稱帝時，她卻把奏折撕得粉碎說：“我不做對不起大宋列祖列宗的事！”

武則天就是沒能控制住權利的欲望，奪取了大唐的江山，而劉娥則很好的克制住了這個欲望，實在難能可貴。劉娥臨終前，已經(jīng)無法說話，但是拼命的撕扯自己的衣裳。一旁的宋仁宗實在不解，而大臣薛奎則立即領悟了劉娥的意思。原來，劉娥不想穿著黃袍去世，否則無顏面對趙家先人。宋仁宗趕緊命宮女替她更衣，之后才風光大葬。

劉娥從一個賣藝孤女，最后成長為母儀天下、手握生殺大權的皇后，不得不說是一個相當傳奇的故事。而她聽政期間也沒有禍亂朝廷，反而為仁宗盛治打下基礎，在歷史上的形象相當正面，就像司馬光說的那樣，“于趙氏實有大功！”