門環(huán)，在中國古代建筑中經(jīng)常被用到，是一個非常重要的建筑構(gòu)件。門環(huán)，一般是安裝在院子大門上，左右對稱，成對出現(xiàn)。門環(huán)和大門一樣，是戶主的門面。重要性一般也體現(xiàn)著戶主的門第等級?，F(xiàn)存的古代豪宅大門上，都能看到不同的門環(huán)裝飾。

為什么這樣說呢？古代對民居的門環(huán)有著非常明確的等級規(guī)定的。明史記載：“親王府四城正門以丹漆金釘銅環(huán)；公王府大門綠油銅環(huán)；百官第中公侯門用金漆獸面錫環(huán)；一二品官門綠油獸面錫環(huán)；三至五品官門黑油錫環(huán)；六至九品官門黑油鐵環(huán)……”

現(xiàn)在人們游覽山西眾多古豪宅，發(fā)現(xiàn)它們的老門一般都是黑漆或無漆的，門環(huán)為鐵制的。但是老百姓們更多的是愿意用自己的方式去表達(dá)內(nèi)心的意愿，設(shè)計(jì)創(chuàng)造出了許多帶有寓意、外形精美的門飾、門環(huán)圖案。不得不佩服古代勞動人民的聰明智慧。

說到門環(huán)，先了解它的構(gòu)造。門環(huán)底座，也就是貼在木門上的圓形結(jié)構(gòu)叫鋪首，鋪首會中心突出的部分，一般是獅子頭。獅子嘴里會銜一個活動的環(huán)形結(jié)構(gòu)，這個叫銜環(huán)。鋪首和銜環(huán)合在一起，才是一個完整的門環(huán)。

門環(huán)的出現(xiàn)很早很早。大約可以追溯到春秋時期，門環(huán)的種類和樣式也是多種多樣。這是一副青銅制成的門環(huán)，花紋設(shè)計(jì)精美，鋪首和銜環(huán)體現(xiàn)了當(dāng)時工匠高超的鑄造技術(shù)。

這樣的門環(huán)在過去農(nóng)村的門戶上經(jīng)常看到，一般是鐵質(zhì)的。兩個門環(huán)可以用鎖穿起來，起到防盜的作用。小的直徑幾厘米、十幾厘米甚至幾十厘米的都有。

這些門環(huán)的實(shí)用性是很強(qiáng)的，一來可以叩門用，用門環(huán)敲擊鋪首，能發(fā)出清脆的聲音，提醒戶主大門外有來客。第二是拉門用，出門時可以拉住門環(huán)把門關(guān)上。

第三個作用也是起到一定的裝飾作用。大門之上一對獸首門環(huán)，顯得莊嚴(yán)大氣。這也是有名望門第的大戶人家身份的一種象征。

鋪首的動物形象也是多種多樣，有獅子、老虎、螭、龜、蛇等猛獸。無一例外地設(shè)計(jì)了一個銜環(huán)，銜環(huán)有圓形也有不規(guī)則形。形態(tài)逼真、栩栩如生。說到門環(huán)的材質(zhì)，有鐵、青銅、黃銅等。工匠根據(jù)顧客的身份、等級、要求，打造出各式各樣的鋪首。與木質(zhì)大門珠聯(lián)璧合，具有典型的中國古典建筑文化特質(zhì)。

如今，隨著時代的變遷，門的種類和功能日益多樣化，門環(huán)也逐漸淡出了人們的視線。不過，每一扇門上的門環(huán)，又鐫刻著一個個豐富的歷史故事。

現(xiàn)在很多帶有中國風(fēng)的新式建筑，都會選擇門環(huán)作為一個重要裝飾構(gòu)件點(diǎn)綴。我們也相信，代表中國古建筑文化元素之一的門環(huán)不會消失，它會以新的形象和作用詮釋中國文化，稱為一個重要符號。