□蘇學(xué)勤

海安縣城的七里長(zhǎng)街，以前被鄉(xiāng)親們稱(chēng)為“老大街”，也有人稱(chēng)為“石板街”，東起牙橋，西至西楹橋。當(dāng)年的“老大街”是東西向，兩側(cè)的巷道挺多的，共有63條，且多對(duì)稱(chēng)，故被稱(chēng)為“百腳街”，即百姓們戲稱(chēng)的“蜈蚣街”。這些巷子南邊的出口處為上河邊，“老海安”們稱(chēng)呼為“上壩”。而巷子的出口處多為街北的“后街”，人們稱(chēng)之為“下壩”，連接“后馬路”。

當(dāng)年的63條巷子中，絕大多數(shù)都是南北朝向，但也有東西朝向的巷子。對(duì)稱(chēng)的巷子中，最長(zhǎng)的巷子是“三元巷”（解放前稱(chēng)為耿德和巷），全長(zhǎng)為290米；最短的巷子是“五家巷”，全長(zhǎng)僅為38米。年少時(shí)，筆者和小伙伴們幾乎跑遍了這些巷子，七拐八彎地逛逛也蠻有意思。

在這些巷子中，中大街的“益人巷”讓筆者留下了深刻印象。“益人巷”這條巷子是“不對(duì)稱(chēng)”的巷子之一，它有兩個(gè)特別之處：一是巷子南邊的出口處，有一條20多米長(zhǎng)的巷道，巷道狹得只能一人行走，兩個(gè)人在巷道中相遇，只能雙方側(cè)著身子通行；二是巷子上面有遮陽(yáng)，巷道頂上是瓦蓋的，下雨淋不到身上，這在眾多的巷子中，是獨(dú)一無(wú)二的。

益人巷的地段位置好啊。出了南巷子口向西，便是門(mén)面朝南的“何盈記”包子店，包子店西隔壁是丁姓人家，旁邊就是“公安巷”。巷子邊是當(dāng)年公安局的辦公處，后面是看守所。向西是段家的百貨店、刻字店、理發(fā)店，再向西便是“城隍廟巷”。益人巷南巷子口向東，就是當(dāng)年的海安銀行的所在地，那時(shí)，銀行門(mén)衛(wèi)是有“盒子槍”的，挺怕人。

而益人巷南邊出口處對(duì)面的大街上，有著海安當(dāng)年的不少大店鋪。如蔡義興綢布店、楊家藥房，人民飯店等。這些店鋪，當(dāng)年在海安街上都挺有名氣的。

當(dāng)年，如果是外鄉(xiāng)人來(lái)找益人巷，在中大街很有可能會(huì)找不著。因?yàn)檫@條巷子口太隱蔽了，很容易被人疏忽。但只要由南邊巷子口進(jìn)入，這巷子里面還真有讓人想不到的地方?！耙蝗讼锟凇钡奈瓷遥鞒瘱|是“鴻賓旅館”，門(mén)樓進(jìn)去后，人們會(huì)發(fā)現(xiàn)這里的房子好得很，中間是個(gè)大天井，坐北朝南是高堂瓦屋，地面上全部鋪了磚塊或方塊，東西兩廂的房子也挺不錯(cuò)的，是過(guò)去“大戶(hù)人家”的派頭。

當(dāng)年，海安戲院曾經(jīng)請(qǐng)過(guò)不少大劇團(tuán)來(lái)海安演出，那時(shí)我才十來(lái)歲，喜歡看那些“明星”的樣子。武漢雜技團(tuán)里的幾位“角兒”，就住在“鴻賓旅館”，我早晨到這里一看，“明星們”都挺有氣派的。

“益人巷”的北梢，是一條十來(lái)米長(zhǎng)但不寬的東西向的通道，拐彎向北后，兩側(cè)的房子好得很。坐西朝東的是一大戶(hù)人家，大房子有十來(lái)間，墨漆大門(mén)雖關(guān)著，但那個(gè)氣派，一看就覺(jué)得是個(gè)有錢(qián)人家。東邊是銀行的后墻，加高了院墻挺威風(fēng)的。向北一點(diǎn)兒，是當(dāng)年開(kāi)草行丁家的住宅，青磚小瓦，房子也是呱呱叫。

這條巷子的中間部位，有兩條便道，東邊的一條可以通到梅家巷，西邊的一條可以走到公安巷（公安巷以前是稱(chēng)為“徐家大門(mén)”）。那時(shí)，我曾住在公安巷子的北頭，對(duì)門(mén)是唐文楠先生的住處，賣(mài)肉的陳根圣租住在唐家，每天凌晨殺豬的嚎叫聲，讓人聽(tīng)了挺煩。

益人巷的北邊是“后街”，當(dāng)年，這里有兩家米廠(chǎng)，一家叫“寶豐”米廠(chǎng)；另一家是海安米廠(chǎng)（還包括“大公油廠(chǎng)”）。“益人巷”全長(zhǎng)為120多米，路面全部鋪了磚，比起那些土路巷子，這條巷子路況是不錯(cuò)的。

早就想寫(xiě)益人巷，但幾個(gè)問(wèn)題未弄清楚，一直未能下筆。一是為什么要弄個(gè)“一人巷道”，是什么人弄的？二是巷子中段有便道，是出于何種原因？我曾尋訪(fǎng)了解過(guò)不少“老海安”，但他們也說(shuō)不清楚緣由。盼望能有知情人士指點(diǎn)，把益人巷這個(gè)“鄉(xiāng)愁故事”整理得更全面。