大象，大象，你的鼻子怎么那么長？除了呼吸和嗅聞，鼻子還有什么作用？世界上包括大象在內(nèi)，許多動物都以“長鼻子”著稱。它們新奇古怪的外貌，往往具備出人意料的實用功能。我們一起認識幾種長鼻子的動物吧。

非洲草原象：鼻子就是“靈活的手”

非洲草原象（Loxodonta africana）的象鼻被譽為“靈活而有力的手”。不過從嚴格意義上講，“象鼻”并非鼻子，而是由鼻子和上嘴唇共同組成的器官。在4萬多塊肌肉和肌腱的合作下，長度近2米的象鼻能夠卷起超過數(shù)十公斤的物體。而鼻孔周圍那兩個像手指一樣的凸起，能夠靈巧地“捏住”樹葉等細小的物體，真可謂是“粗中有細”。

非洲草原象 來源：arkive

非洲草原象是名副其實的“大胃王”，每天要吃掉約150公斤植物。它們的象鼻能夠拉扯枝條，擼下樹葉，扒掉樹皮，拔起樹根，當然也能從地上撿起圓滾滾的水果。如果食物位置太高夠不著，草原象還能用粗壯的鼻子卷住樹干，配合象牙和身體將樹推倒，然后再細嚼慢咽勝利的果實。飲水時，肩高近4米的非洲草原象也不會低下“高冷”的頭，它會用象鼻汲水送入口中。哪怕湖沼瀕臨干涸，它們也能用鼻子在泥灘上刨出淺坑，收集潔凈的水源。

在水中洗浴時，象鼻儼然是個淋浴噴頭，能夠吸水噴灑全身。為了防止曬傷和寄生蟲的侵擾，長鼻子還能抓起沙土揚撒在身上。游泳渡河時，象鼻又成了潛水的呼吸管，伸在水面上保持呼吸。用聲音進行交流時，象鼻也是不可或缺的發(fā)聲器官。

此外，非洲草原象被認為是一種感情豐富的動物，觸覺敏銳的象鼻也是它們表達情感的工具之一。象群成員之間的相互問候，對死去同類的默哀，“愛人”之間的求愛和交流都會通過象鼻的碰觸來完成。

馬來貘：長著個“低配版”象鼻

馬來貘（Tapirus indicus）是生活在東南亞地區(qū)的大型哺乳動物。它們的體長超過2.5米，是夜行性的素食主義者。這種動物的視力很不好，在森林和沼澤中求生主要依靠敏銳的嗅覺和聽覺。馬來貘的“長鼻子”看起來像“低配版”的象鼻，也是由鼻部和上嘴唇共同組成。馬來貘和大象的親緣關(guān)系并不近，相似的鼻子只是趨同進化的結(jié)果。

馬來貘 來源：arkive

馬來貘借助嗅覺搜尋食物。揚起鼻子露出牙床，能夠識別其他同類在領(lǐng)地周圍留下的尿液標記。雖然鼻子的長度遠不及象鼻，但馬來貘的鼻子也有一定的抓握功能，例如，可以拉扯枝條、卷摘樹葉、撿起水果。馬來貘常在水邊活動，一生中的大部分時間是在水中度過的。它們能夠關(guān)閉鼻孔在水下潛伏約90秒，長鼻子還能在水里卷握植物。游泳時，馬來貘會把鼻子露出水面，當作呼吸管。

黑象鼩：覓食、挖坑、清障，長鼻子樣樣行

黑象鼩（Rhynchocyon petersi）生活在非洲東海岸的密林之中，是用長鼻子尋找食物的高手。這種小動物的體長不足30厘米，看起來比褐家鼠還小一些。值得注意的是，它們既不是鼠類，也不是鼩鼱，而是一種非常原始的哺乳動物，分類學上屬于“象鼩目”。從親緣關(guān)系看，象鼩和大象的關(guān)系比和鼩鼱的關(guān)系更近。

黑象鼩 來源：arkive

黑象鼩纖細的鼻子宛若靈活的探針，一邊快速地四處嗅聞，一邊在森林底層的枯枝敗葉里試探、翻找。它們主要以甲蟲、白蟻等昆蟲為食，利用長鼻子翻土挖坑，再用舌頭將蟲子舔到嘴里。黑象鼩具有較強的領(lǐng)地意識，為了識別周圍的味標記，它們的鼻子總在不停地嗅聞、顫動著。在用枯葉搭建巢穴、清理逃跑用的“應(yīng)急道路”的時候，長鼻子也能派上用場。

北方象海豹：交配、加濕都仰仗長鼻子

北方象海豹（Mirounga angustirostris）是棲息在東北太平洋海域的巨獸。它們主要在加拿大、美國和墨西哥西海岸的偏僻島嶼上繁殖和育幼。這種海豹表現(xiàn)出顯著的“性二型”，也就是雄性和雌性的外貌差別很大。成年雄性象海豹的體長可達5米，體重近3噸，臉上還長著30厘米的臃腫大鼻子。雌性的體型則較小，體長不足3米，體重不足1噸，而且鼻子很小，貌不驚人。從這個角度上看，長鼻子是雄性象海豹的第二性征。只不過，這個大鼻子也不是與生俱來的。大概3歲左右雄性的鼻子才會開始發(fā)育長大。

北方象海豹 來源：arkive

和許多具有“性二型”特征的動物一樣，北方象海豹的繁殖策略是一雄多雌制。繁殖季節(jié)，雄性常會發(fā)生激烈爭斗，勝利的、地位更高的一方能夠建立起包含數(shù)十位“妃子”的“后宮”。12月到1月的海灘上，雄性象海豹扭動巨軀，炫耀它的大鼻子，并借由鼻子發(fā)出巨大的吼聲，借此展現(xiàn)雄性魅力，威懾競爭對手?？梢哉f，長鼻子是獲得交配權(quán)的敲門磚。

除了炫耀和發(fā)聲，雄性的長鼻子還有“加濕器”功能。繁殖季節(jié)到來后，雄性象海豹將在海岸上絕食近3個月，專注于談情說愛。它們雖然全身包裹著厚厚的脂肪，比較“扛餓”，但停止進食也減少了淡水的來源——象海豹所需的水分主要是從食物和脂肪中獲得的。所幸，雄性象海豹的長鼻子充滿空腔，能夠在呼氣時留住一部分濕氣，這些水分對于極度缺水的雄性來說無疑彌足珍貴。雌性象海豹繁殖期只絕食約35天，其水分需求主要靠脂肪分解。

長鼻猴：美眉偏愛大鼻子

長鼻猴（Nasalis larvatus）是東南亞加里曼丹島的原產(chǎn)物種。當?shù)厝藨蚍Q這種猴子為“荷蘭猴”，因為雄性長鼻猴的鼻子很像過去在島上經(jīng)營種植園的荷蘭殖民者。這種猴的大鼻子是如此令人難忘，以至它們分類學上的“屬名”——拉丁文“Nasalis”——直譯成中文就是“鼻子”的意思。