唐代(公元618-907年)是我國古典詩歌發(fā)展的全盛時期。唐詩是我國優(yōu)秀的文學遺產之一，也是全世界文學寶庫中的一顆燦爛的明珠。盡管離現(xiàn)在已有一千多年了，但許多詩篇還是廣為流傳。

唐代的詩人特別多。李白、杜甫、白居易固然是世界聞名的偉大詩人，除他們之外，還有其他無數(shù)詩人。這些詩人，今天知名的就還有二千三百多人。他們的作品，保存在《全唐詩》中的就有四萬八千九百多首。唐詩的題材非常廣泛，從自然現(xiàn)象、政治動態(tài)、勞動生活、社會風習，直到個人感受，都成為詩人們的寫作題材。

唐詩的形式也是多種多樣的。唐代的古體詩，基本上有五言和七言兩種。近體詩也有兩種，一種叫做絕句，一種叫做律詩。絕句和律詩又各有五言和七言之不同。所以唐詩的基本形式基本上有這樣六種：五言古體詩，七言古體詩，五言絕句，七言絕句，五言律詩，七言律詩。

唐詩代表著一種高度，作為一般讀者，沒有必要、也可能沒有精力和能力把《全唐詩》全部讀完、讀懂，“弱水三千只取一瓢飲”，所以，我們只取我們需要的精華部分就可以受益匪淺了。于是，唐詩的各種選本就應運而生了。

梁蕭統(tǒng)之前，曾出現(xiàn)過許多文學選集，可惜自杜預《善文》以下各種選本均已失傳，所以真正意義上的“選本”的是以蕭統(tǒng)所編《文選》一書為開始的。所謂選本，顧名思義就是經(jīng)過選擇的（或被選擇的）文本。從文學角度而言，選本是指選擇者按照一定的選擇意圖和選擇標準，在一定范圍內的作品中選擇相應的作品編排而成的作品集。以種類說，有賦選、詩選、詞選、曲選；以時代論，有通代之選、斷代之選、當代之選。若以斷代為限，從數(shù)量的多寡、選目的豐富、影響的深廣來說，當以唐詩選本為冠。

唐詩是我國古代詩歌的高峰，后世的唐詩選家們別出心裁，各創(chuàng)體例，編選出了一大批的唐詩選本。他們有從宣揚自己的詩歌觀點出發(fā)而編選唐詩的，如李攀龍的《唐詩選》；有的是為當時的科舉考試服務的，如紀昀的《唐人試律說》；有從內容題材出發(fā)的，如汪瓊的《李杜五律辨注》；有從練書法、習繪畫角度出發(fā)的，如黃鳳池的《唐詩畫譜》；有專從姓氏出發(fā)，專選唐人同姓之詩的，如劉云份的《全唐劉氏詩》；甚至還有從怡養(yǎng)性情、安度晚年的需要而加編選的，如馬思贊的《唐詩閑》……

在唐詩選本中，有一個選本叫做《千家詩》?！肚Ъ以姟肥且粋€唐、宋詩人的絕句和律詩選本，大體上以春夏秋冬分類（其中有少數(shù)詩的編排并不符合春夏秋冬的特點），迥異于其他選本。最早的《千家詩》是由南宋劉克莊編寫的。后來流傳的《千家詩》二卷本，大多是南宋謝枋得選注的。而現(xiàn)在人們所看到的《千家詩》則是由清代王相增補修訂的?！肚Ъ以姟饭彩珍浟?25位作者的220多篇作品。由于其選的詩內容上基本健康，有不少膾炙人口而他本又未收入的好詩；大多少作品都富于生活情趣，易于朗誦和記憶，所以在當時流傳甚廣，影響很大。

當時社會上的兒童一上學，就學習《千家詩》，因為它容易背誦，所以一直流傳不衰。但它選詩太隨便，好壞不分，而且只有五、七言律詩和絕句兩種體裁，唐、宋人的詩混編在一塊兒，體例沒有個標準，所以到了乾隆二十八年春，一位名叫孫洙的人就與他的繼室夫人徐蘭英相互商榷，開始著手編選一個新的唐詩選本——《唐詩三百首》。

孫洙，字臨西，一字芩西，號蘅塘，晚號退士，祖籍安徽休寧縣，清康熙五十年生于無錫。早年入京師國子監(jiān)學習，乾隆九年(1744年)中舉，乾隆十一年出任江蘇上元(今江寧)縣學教諭。乾隆十六年中進士，以后歷任順天府大成縣知縣、直隸盧龍縣知縣、山東鄒平縣知縣、江寧府學教授等職。在任知縣期間，深入民間訪問疾苦，視百姓如家人父子；斷案時，還沒有笞責，他已先落淚，令人感悟。為了預防災變，他還捐私銀興修水利，以保農業(yè)豐收。每當卸任之時，百姓攀轅哭泣，為他送行。直至告老還鄉(xiāng)，仍兩袖清風，囊橐蕭然。孫洙編選《唐詩三百首》這本書是有感于《千家詩》選詩標準不嚴，體裁不備，體例不一，希望以新的選本取而代之，成為合適的、流傳不廢的家塾課本。乾隆二十九年以“蘅塘退士”署名的《唐詩三百首》終告完成。該書選入75位唐代詩人及2位無名氏的詩作共310首，刻印時又補入了杜甫的《詠懷古跡》3首。

唐詩選本“風行海內，幾至家置一編”（四藤吟社主人語）的，當推乾隆二十九蘅塘退士孫洙編選的《唐試三百首》?！短圃嚾偈住房泻?，不斷得到翻刻、印行，可以說是家喻戶曉，其影響之大，流傳之廣，是其他唐詩選本望塵莫及的。孫洙既不是名詩人、名選家，也不是著名的詩論家，為什么《唐詩三百首》成為家傳戶誦的書呢？我覺得主要有以下幾點因素：

首先，孫洙不是只崇尚、推重某種風格的詩人的作品，也不是為評價唐詩的發(fā)展流變而選唐詩，更不是為了標舉某種藝術觀來選唐詩，他是為“世俗兒童就學”而編“家塾課本”才選唐詩的。目的既不相同，又沒有固定的成見，這樣就能選入不同風格流派詩人的作品，和其他唐詩選本相比較，顯得豐富多彩。就作者來說，有七十七人，從皇帝到僧侶、歌女、無名氏都有，這是非常難得的。

其次，所選的作品大都明白易解，又多是膾炙人口之作，這就易于為群眾接受，引起他們閱讀、欣賞的興趣。如王勃的《送杜少府之任蜀州》，駱賓王的《在獄詠蟬》，杜審言的《和晉陵陸丞早春游望》，李白的《月下獨酌》，杜甫的《望月》，王維的《終南山》，王昌齡的《芙蓉樓送辛漸》，白居易的《琵琶行》，杜牧的《秦淮河》，李商隱的《夜雨寄北》，等等，都是幾千年來人們眾口交譽的佳作。正如朱自清先生所說：“這部書選在清代中葉，入選的差不多都是經(jīng)過一千多年淘汰的名作，差不多都是歷代公認的好詩?！比藗儭耙髟佇蕾p，收到陶冶性情的益處?！?/p>

再次，古今詩體兼收，詩體比較完備。孫洙鑒于《千家詩》“止五、七律、絕二體”，“因專就唐詩中膾炙人口之做，擇其尤要者，每體得數(shù)十首，共三百余首”（孫洙原序）。其中孫洙承襲郭茂倩《樂府詩集》的觀點，另立“樂府”一項，也與唐詩其他諸家選本有所不同。當然，孫洙沒有選五、七言排律，似乎是美中不足。不過，作為“家塾課本”的《唐詩三百首》，不選排律，也并不是什么特別的短處。就各體詩所選的數(shù)量來看，比較適中，反映了初唐、盛唐、中唐、晚唐各體詩的發(fā)展情況?！短圃娙偈住犯骶淼膭澐智闆r如下：卷一為五古，選韋應物七首，杜甫、王維各五首，孟浩然、李白各三首，柳宗元二首，張九齡、王昌齡、邱為、綦毋潛、常建、岑參、元結各一首；另付五言樂府七首：李白三首，王昌齡、孟郊各二首；卷二、卷三為七古，李頎、杜甫各五首，李白、韓愈各四首，岑參三首，白居易二首，陳子昂、孟浩然、元結、李商隱各一首；卷四為七言樂府，李白五首，杜甫四首，王維三首，高適、李頎各一首；卷五為五言律詩，杜甫十首，王維、孟浩然各九首，李白、劉長卿、李商隱各五首，司空曙三首，錢起、韋應物、許渾、馬戴、崔涂各二首，唐玄宗、張九齡、王勃、駱賓王、杜審言、沈佺期、宋之問、王灣、常建、岑參、韓翃、劉脊虛、戴叔倫、盧綸、李益、劉禹錫、張籍、白居易、杜牧、張喬、杜荀鶴、韋莊、皎然各一首；卷六為七言律詩，杜甫十首，李商隱八首，王維、劉長期、元稹各三首，崔顥、溫庭筠各二首，祖詠、崔曙、李頎、李白、高適、岑參、錢起、韋應物、韓翃、皇甫冉、盧綸、柳宗元、劉禹錫、白居易、薛逢、秦韜玉各一首，沈佺期《獨不見》作為樂府附后；卷七為五言絕句，王維五首，劉長卿三首，孟浩然、李白各二首，裴迪、祖詠、杜甫、王之渙、李端、王建、權德與、柳宗元、元稹、白居易、張祜、李商隱、賈島、李頻、金昌緒、西鄙人各一首，另外，崔顥的《長干行》二首，李白的《玉階怨》、盧綸的《塞下曲》、李益的《江南曲》均作為樂府附后；卷八為七言絕句，杜牧八首，李商隱七首，王昌齡、張祜各三首，李白、劉方平、劉禹錫、朱慶馀各二首，賀知章、張旭、王維、王翰、岑參、杜甫、韋應物、張繼、韓翃、柳中庸、顧況、李益、白居易、溫庭筠、鄭畋、韓偓、韋莊、陳陶、張泌、無名氏各一首，而王維的《渭城曲》、《秋夜曲》，王昌齡的《長信怨》、《出塞》，李白的《清平調》三首，王之渙的《出塞》，杜秋娘的《金縷衣》則均作為樂府附后。其中，五言律詩比七言律詩多，七言絕句比五言絕句多，其實這也并不是孫洙的個人偏好，而是從唐詩各體詩發(fā)展的情況著眼的。

第四，題材較為廣泛、勻稱，沒有單調瑣屑的弊端。入選的詩篇中，有的反映時代動亂，人民貧困，如元結的《賊退示官吏》；有的抒發(fā)懷才見棄，抱負不能施展的憤懣，如陳子昂的《登幽州臺歌》；有的抒寫不愿同流合污，堅持高尚操守的情懷，如杜甫的《佳人》；有的描寫悠游山林，欣賞自然美景，如韋應物的《東郊》；有的是反映征戍士卒之苦和描繪邊塞風光，如王昌齡的《塞上曲》；有的是感時傷懷，慨嘆飄零，如杜甫的《贈衛(wèi)八處士》；有的是表現(xiàn)羈留異地，深切懷鄉(xiāng)，如韋應物的《夕次盱眙縣》；有的是描寫宮怨、閨愁，如李白的《玉階怨》；有的是題畫和描寫音樂，如李頎的《聽董大彈胡笳弄兼寄語房給事》；等等。通過這些詩歌，我們也可以從一個側面來洞悉當時唐代的部分社會生活。

第五，入選的詩人主要是大家、名家，和一些在唐詩發(fā)展過程中有一定影響的詩人。這樣，重點突出，主次分明；同時并不是特別推重盛唐而忽視初唐、中唐、晚唐。在七十七個作者中，初唐八人，盛唐、中唐、晚唐各二十多人。入選詩篇比較多的有盛唐時的王維、孟浩然、李白、杜甫；中唐時的韋應物、劉長卿；晚唐時的杜牧、李商隱；初唐時在詩歌發(fā)展上有過貢獻的沈佺期、宋之問、杜審言、陳子昂等的作品也選入在內。盛唐時被稱為“詩家夫子”的王昌齡選入八首，以七言歌行見長，“發(fā)調既新，修辭亦秀”的李頎選入六首。其他象張九齡、賀知章、高適、崔顥、岑參、祖詠、張旭等，都有代表作選入。中唐時的詩人除韋應物、劉長卿外，其他詩人入選的詩雖然不多，但面比較寬，為人們所傳誦的名作大致都有入選。晚唐初“小李杜”而外，象許渾、馬戴、溫庭筠、韋莊、杜荀鶴等名家也都有作品選入。這是其他偏于一隅的唐詩選本所望塵莫及的。

第六，入選詩篇教注重詩歌本身的藝術性和詩味。詩歌作為語言藝術，必須有鮮明的形象，強烈的激情，優(yōu)美的意境，濃郁的詩味，才能“使味之者無極，聞之者動心”（《詩品序》）。在孫洙選編《唐詩三百首》之時，正是王漁洋的神韻說、陳德潛的格調說、袁子才的性靈說風靡一時之時，他博采眾長，薈萃其美，甄選唐詩。所以，入選的詩篇，既有比興言志，情致婉轉的佳作，如張九齡的《感遇》；也有想象奇絕，扣人心弦的名篇，如李白的《夢游天姥吟留別》、《廬山謠寄盧侍御虛舟》；還有描繪邊塞奇麗風光，雄偉壯闊的篇章，如岑參的《白雪歌送武判官歸京》、《走馬川行奉送封大夫出師西征》；也還有感情深沉，憂國憂時的名作，如杜甫的《春望》、《登岳陽樓》；還有詩中有畫，給人美感的詩篇，如王維的《終南山》、《過香積寺》；也還有敘事生動，曲盡其妙的長篇巨制，如白居易的《琵琶行》、《長恨歌》；更還有深曲隱晦，但有一種朦朧之美的作品，如李商隱的《無題》詩。還有眾多的好詩，不能一一列舉。正由于孫洙在選詩時不局限于某一家的標準，獨具慧眼，重藝術、重詩味，因而使《唐詩三百首》兩百多年來擁有廣大的讀者。

但是，《唐詩三百首》畢竟是一個舊時代的選本，不可避免地有著時代的局限，有著編選者階級的局限，所以也不可避免的存在幾個缺點：如對杜甫、李紳、白居易、張籍、王建、皮日休、杜荀鶴、曹鄴等現(xiàn)實主義詩人反映人民疾苦，抨擊統(tǒng)治階級橫征暴斂的作品所選甚少；與此相連，選入了幾首宣揚封建婦道的作品，如韋應物的《送楊氏女》，孟郊的《列女操》等；此外，一些奉和應制之作，雖然藝術上有可借鑒之處，但思想內容上很不可取。但這也只能算作白璧微瑕，不能影響《唐詩三百首》整體的成就。

唐詩與宋詞、元曲并稱，以其題材廣泛、叢體兼?zhèn)?、格調高雅，被奉為中國詩歌發(fā)展史上的一大奇跡。唐詩對中國文學發(fā)展的影響是十分深遠的，后世的歷代的文人都視唐詩為圭臬。從公元7世紀算起，孫季良編纂唐詩選本，至辛亥革命前，一千二百余年間，每二年即有一本唐詩選本問世。而《唐詩三百首》以其務實的編法、簡易適中的篇幅、通俗大眾的觀點、入選詩歌的精美打動著每一位讀者，是風行海內、流傳最廣、影響最大、雅俗共賞、屢印不止的最經(jīng)典的唐詩選本，成為兒童最成功的啟蒙教材和了解中國文化的經(jīng)典范本之一。