在中國歷史上，黨項(xiàng)這個(gè)民族曾盛極一時(shí)，建立了西夏政權(quán)，前期與北宋、遼相抗衡；后期又與金國、南宋鼎足并立。西夏最盛時(shí)，治下由百姓300萬人，因?yàn)槭怯文撩褡?，?shí)行全民皆兵的制度，最高能動(dòng)員五十萬軍隊(duì)。就這樣，國土面積不大的西夏，立國近兩百年，傳承了十個(gè)皇帝。

然而，公元13世紀(jì)初，風(fēng)云突變，蒙古族在草原崛起，鐵木真統(tǒng)一了蒙古各部落，開始了四處征討的歷史。統(tǒng)一后的蒙古，意欲統(tǒng)一中國，將矛頭首先指向了西夏。在20多年的時(shí)間里，蒙古六伐西夏，雖然遭遇了西夏人的頑強(qiáng)抵抗，但是蒙古人最終還是滅掉了西夏。在西夏滅亡前夕，成吉思汗卻死在了這場征夏戰(zhàn)爭中，有人說他是中了西夏人的毒箭斃命，還有一種未經(jīng)證實(shí)的說法，成吉思汗為西夏王妃咬死。

無論哪種死法，成吉思汗死在了勝利前夕，他死前下旨，對西夏人：“殄滅無遺,以滅之、以死之”。當(dāng)西夏國都興慶府攻破后，蒙古軍隊(duì)?wèi)阎鴱?fù)仇心理，對西夏進(jìn)行了滅絕性的摧毀，四面搜殺遺民，白骨蔽野，數(shù)千里幾成赤地。至此，曾在中國歷史上威震一方的西夏王朝灰飛煙滅了。

西夏亡國后百余年，黨項(xiàng)這個(gè)古老的民族也逐漸消失在歷史長河之中，曾經(jīng)有百萬之中的黨項(xiàng)人，主要流向了這三個(gè)方向。

1、投降蒙元

西夏亡后，元朝在劃分四個(gè)民族等級時(shí)，將黨項(xiàng)人劃為第二等，屬于“色目人”，地位屬于中等。有一部分黨項(xiàng)人投降了蒙元，得以在元朝繼續(xù)為官。有近百日之多，其中比較出名的有兩個(gè)，一個(gè)是元軍將領(lǐng)李恒，他是西夏皇族后裔，另一個(gè)是元朝后期堅(jiān)守安慶的余闕。

三、投奔金國

西夏滅亡后，除了一部分黨項(xiàng)人仍然留居西夏河西故地。由于當(dāng)時(shí)金國尚在，還有一部分西夏人被金朝接收安置在今天河南一帶，給田耕種，并派專人管理。從給田耕種看，這些黨項(xiàng)人早已漢化，熟悉農(nóng)耕技術(shù)，屬于以農(nóng)為業(yè)之民。

三、遷徙內(nèi)陸

有一支從事畜牧生產(chǎn)的西夏人，在夏亡后，南渡洮河，橫越松潘草原，經(jīng)過數(shù)千里長途跋涉，到達(dá)今四川甘孜藏族自治州木雅地區(qū)，并在此過著定居的生活。這部份西夏人曾建立過短暫的地方政權(quán)。明初，曾出兵相助當(dāng)朱元璋攻打盤據(jù)于四川重慶一帶的明玉珍，立有戰(zhàn)功。今天的木雅人就是當(dāng)年黨項(xiàng)族后裔，他們崇尚白色，有一萬多人口。

還有部分西夏后裔流亡到山西、河北、河南、浙江、西藏等地區(qū)，為了生活與生存，他們以各種方式依附于不同的政體，并逐步漢化、藏化、蒙化，最終融入到了中華民族大家庭的血液中。

由于西夏亡后，蒙古軍隊(duì)對西夏地區(qū)破壞嚴(yán)重，歷代皇帝陵墓被盜掘一空，加上元朝禁編西夏史，導(dǎo)致西夏沒有流傳多少文字、史料可供后人研究。