第三種說法是少昊、顓頊、高辛、唐堯、虞舜。----見孔安國《尚書序》。 基本上，無論是按照史書的記載，還是神話傳說，都認(rèn)為三皇所處的年代早于五帝的年代。大致上，三皇時代距今久遠(yuǎn)，或在四五千年至七八千年以前乃至更為久遠(yuǎn)，時間跨度亦可能很大；而五帝時代則距夏朝不遠(yuǎn)，在4000多年前。 

版本一： 三皇五帝——中國古書上，把伏羲、女媧、神農(nóng)稱為“三皇”，把太皞、炎帝、黃帝、少皞、顓頊稱為“五帝”，其實“三皇五帝”都是象征性的人物，是想象中的氏族部落或部落聯(lián)盟的領(lǐng)袖。 

版本二： 三皇五帝——中國最早的古史系統(tǒng)。有很多種說法?！渡袝髠鳌罚红萑?、伏羲、神農(nóng)?！段宓鄣隆罚狐S帝、顓頊、帝嚳、堯、舜五人。三皇所指諸人，是中國處于史前各個不同文化階段的象征，燧人、伏羲分別代表蒙昧?xí)r期的中高階段，神農(nóng)代表野蠻時代的階段；五帝所指主要是父系家長制的聯(lián)盟盛期及其解體時所實行軍事民主制時期的一些部落酋長或軍事首長人物。

 版本三： 三皇五帝——是古代傳說中的帝王，也是中國最早的古史系統(tǒng)。漢代偽《尚書序》以伏羲、神農(nóng)、黃帝為三皇，少昊、顓頊、帝嚳、堯、舜為五帝，被奉為古代的信使。 

三皇五帝 中國最早的古史系統(tǒng)。中國的古史傳說中，到戰(zhàn)國時期形成幾種“五帝”說；戰(zhàn)國末始有“三皇”一詞，到漢代才形成幾種置在五帝前的“三皇”說。 “皇”的原義是“大”和“美”，不作名詞用。戰(zhàn)國末，因上帝的“帝”字被作為人主的稱呼，遂用“皇”字來稱上帝，如《楚辭》中的西皇、東皇、上皇等。時又有天皇、地皇、泰皇之名，稱為“三皇”。在《周禮》、《呂氏春秋》與《莊子》中也始有指人主的“三皇五帝”，《管子》并對皇、帝、王、霸四者的不同意義作了解釋，但都未實定其人名。 漢代所定的人間歷史上的“三皇”有五說：①《尚書大傳》為燧人、伏羲、神農(nóng)?！抖Y·含文嘉》、《春秋命歷序》亦同此說而以燧人居中。②《春秋運斗樞》為伏羲、女媧、神農(nóng)。③《禮·號謚記》為伏羲、祝融、神農(nóng)?！缎⒔?jīng)鉤命決》引《禮》同此，但以祝融居末。④《白虎通》說為伏羲、神農(nóng)、共工。⑤西漢末的《世經(jīng)》所排古史系統(tǒng)，在黃帝和顓頊之間加有少昊金天氏，使戰(zhàn)國時說的“五帝”中多了一帝。于是有人把原五帝之首的黃帝升為三皇，與伏羲、神農(nóng)并列。首先是《禮·稽命徵》持此說，張衡上漢順帝書及其后的皇甫謐《帝王世紀(jì)》亦從之。接著是偽《尚書序》宣揚此說，由于它的經(jīng)書地位，從此伏羲、神農(nóng)、黃帝成為中國歷史中最古的三位帝王。其實上述諸說皆為西漢末以后緯書所編造的神話。 漢代仍傳有天神中的三皇，西漢末緯書《春秋命歷序》、《始學(xué)篇》等以三皇為天皇、地皇、人皇。道教經(jīng)典中的三皇分初、中、后三組：“初三皇”還具人形(一說他們分別有十二頭、十一頭、九頭)；“中三皇”則具人面蛇身或龍身，分別有十三頭、十一頭、九頭(一說以中地皇為有巢氏、中人皇為燧人氏)；“后三皇”中的“后王皇”人首蛇身，即伏羲，“后地皇”人首蛇身，即女媧，“后人皇”牛首人身，即神農(nóng)。漢代畫像石和帛畫即多此形象。 “帝”原指天帝，人間的“五帝”一詞在孟子時尚未出現(xiàn)，他書中只提到“三王五霸”?！盾髯印分胁庞小拔宓邸币辉~排在“三王”前，但無人名，只在其《議兵篇》中稱堯、舜、禹、湯為“四帝”?！秾O子兵法》有“此黃帝之所以勝四帝也”句，似亦有四帝、五帝之稱(但梅堯臣謂此“帝”字系“軍”之訛)?！豆茏印芳啊肚f子》所屢稱“三皇五帝”，也都未指實人名。其實，自西周至春秋戰(zhàn)國時記載神話和歷史傳說文籍中，先后出現(xiàn)了很多古帝或宗神名號，大抵居西邊的有黃帝、炎帝以及伯夷、共工、鯀、禹、四岳、稷(棄)、高圉、太王、玄囂、蟜極、昌意、青陽等，居?xùn)|邊的有太皞、少昊摯、顓頊、高陽、高辛、堯、羿、浞、澆、俊(即舜、嚳)、契、冥、上甲微等，地區(qū)未明的有帝鴻氏、縉云氏、金天氏、烈山氏、陶唐氏(前二者可能在西、后三者可能在東)等，由東而西的有伯翳、非子等，本在東而一部南移的有祝融即重黎，及其后裔八姓(如季連羋姓為楚祖)等等?！肚f子·胠篋》列舉了古帝十二名及全書中屢次提到其他古帝，《六韜》列舉了古帝十五名，《逸周書》所列古帝多達(dá)二十六名。由于戰(zhàn)國后期五行說逐漸建立，凡事都要湊五為成數(shù)，于是在上述許多古帝王中，遂有羅列“五帝”的必要，并出現(xiàn)了下列五種五帝說。 三皇 ①燧人、伏羲、神農(nóng)（《尚書大傳》）； ②伏羲、女媧、神農(nóng)（《風(fēng)俗通義》）； ③伏羲、祝融、神農(nóng)（同上)； ④伏羲、神農(nóng)、黃帝（《古微書》）。 五帝 ①黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜（《大戴禮記》）； ②庖犧、神農(nóng)、黃帝、堯、舜（《戰(zhàn)國策》）； ③太昊、炎帝、黃帝、少昊、顓頊（《呂氏春秋》）； ④伏羲、神農(nóng)、黃帝為三皇，少昊、顓頊、帝嚳、堯、舜為五帝（偽《尚書序》）； 以其經(jīng)書地位之尊，以后史籍皆承用此說。于是這一三皇五帝說被奉為古代的信史； ⑤黃帝、少昊、顓頊、嚳、堯（《資治通鑒外紀(jì)》）。