明朝新興縣令李燧，勤政愛民。有次下鄉(xiāng)鼓勵農(nóng)耕，看見山腳旁有個少婦打扮漂亮，在哭奠一座新墳。李令聽了一會兒，覺得奇怪，于是命令衙役將少婦帶回。

李令訊問少婦哭何人？少婦回答：民婦丈夫病死，鄰居們都知道此事。今逢七七，所以穿喪服祭奠。

李令暗地里想，這少婦墳前高聲干嚎，服飾艷潔，且無淚痕無悲傷神色，著實可疑。就羈押少婦，想細(xì)查究竟。少婦鄰里憤怒上告到州府，控訴縣令無故扣押寡婦。府衙行文限李令半月查清實情。若無他情，就以枉法故意誣陷良民罪向上參奏，揭發(fā)。

令仵作驗尸，無中毒外傷跡像。李令這下非常驚慌，每夜晚便裝秘密到少婦鄰近鄉(xiāng)村查訪，幾天過去一無所獲。這天傍晚，在鄉(xiāng)村遇到急雨，看山邊有座小茅屋，就跑過去避雨。一個穿白衣青裙的老婦人開門，讓他進(jìn)屋休息。不一會兒，一個二十多歲的男子回來了。老婦人說是她的兒子。李令就說自己是算命的，提出要住宿一晚。主人答應(yīng)后，李令拿錢請老婦人辦晚飯，和男子對飲，交談融洽，慢慢地男子過量就醉了。

男子不經(jīng)意地問：先生從縣城來，知道縣官是誰嗎？

李令答道：一個姓李的，問他干嘛？

聽說李縣令因少婦一案要被參辦了，好官受冤枉！這件事包文正都審不出，只有我明白。

接著男子又激憤地拍打桌子說：實話給你說，我是小偷。要靠此養(yǎng)活老母。那天晚上，少婦丈夫病重，我欺負(fù)她身邊沒人，乖她沒拴上門，悄悄閃入藏在屋內(nèi)黑暗處。少婦開門在外邊走來走去，像在等人。不久見一個黑影過來，進(jìn)屋燈光映照，我認(rèn)出是鄰鄉(xiāng)的一個武舉人，他與少婦調(diào)情談笑，少婦說：藥已熬好了。就端藥過去，她丈夫半昏迷仰臥在床上，少婦扶起他的頭，將藥灌入囗，病人大叫一聲就死了。我暗地里看見熬藥用的是銅勺子，剩下的點點滴滴映著燈光發(fā)亮，哪里是藥，是錫呀！我害怕極了，趕忙潛出屋子逃跑了。這事李令咋會知道呢？

李令疑問道：你為何不出面為死者申冤呢？

我深夜?jié)撊肴思椅堇?，非奸即盜，負(fù)罪在身，怎敢去自投羅網(wǎng)！

李令勸慰道：偷竊之事不能做了。我和你雖初見面，但很相知。我家中很有些銀錢，來助你做生意孝養(yǎng)老母好嗎。男子聽了，非常高興。

次日，李令將男子帶到縣衙，男子才曉得算算先生是縣官，就盡力擔(dān)保作證。

李令緝拿那武舉到案，和少婦一并審訊。男子出庭指認(rèn)作證。再開棺驗尸，果然是錫塊填堵了咽喉，案情大白。又查出上告李令者，實際上是受武舉暗中支使。于是將二人犯繩之以法。

李令實現(xiàn)諾言，給了男子一筆重金。