最近，有幾位在美國和中國的同學(xué)以及朋友向我打聽，如何讓孩子準(zhǔn)備申請材料或怎樣培養(yǎng)孩子，才能讓孩子順利地進(jìn)入藤校。這是一個見仁見智的話題。下面是我多年前在網(wǎng)上有感而發(fā)的帖子，想著也許對年輕校友有用，貼出來供大家一讀。這只是我的一管之見，難免有盲人摸象之誤，僅希望能有拋磚引玉之效。

看點(diǎn)：

• 常春藤聯(lián)盟

• 美國人的名校情結(jié)和貴族世家關(guān)系

• 各名校的辦學(xué)重點(diǎn)

常春藤聯(lián)盟(Ivy League)是指美國東北部最古老及最精英的八所大學(xué)體育聯(lián)盟，包括：

哈佛(Harvard)成立于1636年，

耶魯(Yale)成立于1701年，

賓夕法尼亞大學(xué)(Penn)成立于1740年，

普林斯頓(Princeton)成立于1746年，

哥倫比亞(Columbia)成立于1754年，

布朗(Brown)成立于1764年，

達(dá)特茅斯(Dartmouth)成立于1769年，

康奈爾(Cornell)成立于1865年。

1937年，《紐約報》(New York Herald Tribune)體育新聞記者斯坦利·伍德沃德（Stanley Woodward）先生創(chuàng)造了此名詞，因?yàn)檫@些學(xué)校的建筑物多被常春藤覆蓋著。

這八所常春藤大學(xué)都是美國一流大學(xué)，它們的歷史悠久，治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，教授水平高，學(xué)生質(zhì)量好，因此有著良好的聲譽(yù)。

美國一流大學(xué)還有：斯坦福大學(xué)、麻省理工學(xué)院、芝加哥大學(xué)、加州理工學(xué)院、杜克大學(xué)、霍普金斯大學(xué)、華盛頓大學(xué)（圣路易斯）、西北大學(xué)，萊斯大學(xué)，范德比爾特大學(xué)、加大伯克利、維吉尼亞大學(xué)，加大洛杉磯等等。

中國人把這些一流大學(xué)簡稱為名校，大都希望自己的孩子能去這些學(xué)校讀書。

且不說國內(nèi)留學(xué)美國的大軍如何氣勢磅礴，占美國人口比例很小的華裔（包括其他亞裔）對這些名校更是趨之若鶩，致使各名校中亞裔的比例遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其人口比例，被美國人稱之為“亞裔侵略”。

各海外中文網(wǎng)站上關(guān)于如何進(jìn)藤（名）校的討論總是如火如荼，經(jīng)久不衰，還把哈佛、耶魯、普林斯頓、斯坦福和麻省理工縮寫為“HYPSM”稱之為“大藤”，其他名校統(tǒng)稱為“小藤”。

有網(wǎng)友為此創(chuàng)造了風(fēng)靡論壇的術(shù)語，把老中家長及孩子為進(jìn)名校本科而做的努力統(tǒng)稱之為“爬藤”。不過，也有些人不以為然，常以名校中的差生來看低名校的本科教育。

事實(shí)上，名校之所以成為名?？隙ㄓ兴鼈儾粚こ５倪^人之處。很多美國人把名?？醋鍪且环N出身，就像貴族世家一樣。

很早以前，《世界日報》的周末版就有一篇長文，旁證博引論述了關(guān)于美國人的藤校情結(jié)和貴族世家的關(guān)系。大意是說美國人沒有皇族世襲以及其平民化的程度，導(dǎo)致了他們的尊王情節(jié)演變成后來的藤校情節(jié)等等。

有些美國人的藤校情結(jié)很濃，甚至到了迷信的程度。我一個朋友向老板抱怨手下某人工作效率差，想把他換掉。老板卻要求朋友Give him more time，理由就是某人是哥倫比亞大學(xué)畢業(yè)的，相信他一定會做好。

十幾年前，一個朋友的兒子同時被布朗和卡內(nèi)基梅隆的計算機(jī)系錄取。我們幾個中國朋友都認(rèn)為他應(yīng)該去卡內(nèi)基梅隆，因?yàn)樵撔Ｓ嬎銠C(jī)專業(yè)赫赫有名眾所周知。但她所有的美國朋友尤其是猶太人，都力勸她一定要讓兒子去布朗。后來她兒子上了布朗，畢業(yè)至今曾多次感慨他的布朗經(jīng)歷對他人生道路的幫助。

不要以為只有華人才尊哈佛為名校之首，很多美國人本來就是如此，還說“先有哈佛，后有美國”。當(dāng)年我女兒被好幾所藤校錄取，還沒決定去哪里。我工作公司的老板以及我家兩個在外州的美國朋友，都堅(jiān)定地忠告我同樣一句話：“Of course Harvard! This is a life benefit!”

名校其實(shí)在各種人的眼里是不一樣的。他們就是為不同階層的各種學(xué)生，提供了各得其所的平臺。

在希望學(xué)術(shù)方面有所發(fā)展的天才學(xué)生眼里，名校為他們提供了最好的學(xué)習(xí)環(huán)境：他們可以在上午可聽諾貝爾獎得主教化學(xué)；下午又去聽美國數(shù)學(xué)院士講課；還可以和世界級的科學(xué)家共進(jìn)午餐；更可以在本科生時就在世界第一流的實(shí)驗(yàn)室，參與本專業(yè)最前沿課題的研究。

在那些體育特好但又不愿以體育為生的孩子眼里，名校為他們帶來了展示特長爭取榮譽(yù)的最好機(jī)會和背景出身。

在那些富豪名人不想以學(xué)習(xí)為主的后代們眼里，名校就是一個世界范圍內(nèi)的上流社會子女俱樂部。

而在大多數(shù)學(xué)生眼里，名校為他們提供了一個學(xué)習(xí)今后立足于社會本領(lǐng)的最好環(huán)境，并為平民出身的他們提供了一種新的社會身份，以及今后發(fā)展事業(yè)的Networking。我想，我們中國人的孩子絕大多數(shù)屬于這一類。

此外，各個名校都有自己的辦學(xué)重點(diǎn)。

有一個流傳的說法：斯坦福人新開發(fā)了一個高科技方面的創(chuàng)意，哈佛人就用這個創(chuàng)意投資開公司當(dāng)了CEO，找來MIT和CALTECH的人去把創(chuàng)意變?yōu)楫a(chǎn)品，耶魯人毛遂自薦包攬了公司的法律業(yè)務(wù)，普林斯頓人則承擔(dān)了公司的統(tǒng)計分析，而賓大沃頓人就負(fù)責(zé)產(chǎn)品的市場營銷。

各個名校的人文特點(diǎn)也不盡相同，普林斯頓的貴族氣氛依然濃厚，哈佛和康奈爾相對平民化些，布朗具有家庭親切感，斯坦福朝氣蓬發(fā)雄心勃勃，MIT則明顯書呆子氣學(xué)習(xí)刻苦等等。

看點(diǎn)：

• 名校招生看什么

• 后繼有人&后繼有錢

• 名校“羅生門”？

不像中國一次高考定終生，勝者為王敗者寇的大學(xué)錄取方式，美國名校的招生是要多元化地綜合審核申請者，不僅僅要看高中在校平均成績GPA與年級排名，標(biāo)準(zhǔn)考試SAT，同時還要透過學(xué)生的申請文章，課外活動中的參與能力及表現(xiàn)出的各種特長及領(lǐng)導(dǎo)才能，老師的推薦信，以及面談等等來判斷申請者是否適合（Fit）該校。

一般美國高中生如想進(jìn)名校，都要修煉得像個全才，有老中家長戲稱為“十項(xiàng)全能”，但全才也不一定就能被錄取。這就造成了不少老中家長對名校招生的困惑，以致他們會為一些學(xué)習(xí)成績極好卻被名校拒收的孩子惋惜，同時也對名校的錄取標(biāo)準(zhǔn)感到無所適從。

關(guān)于美國名校招生的介紹資料可謂是多如牛毛。表面上看，美國名校的招生目標(biāo)是要網(wǎng)羅最優(yōu)秀的學(xué)生，實(shí)際上這個優(yōu)秀的標(biāo)準(zhǔn)和中國的標(biāo)準(zhǔn)有很大區(qū)別。

名校的學(xué)生不僅僅在課堂上學(xué)習(xí)，在與寢室室友的互動中，以及在飯廳、教室、研究小組、課外活動與他人的互動中，同樣可以學(xué)到很多豐富的經(jīng)驗(yàn)。也就是說，“人”是名校經(jīng)歷里最難能可貴的部分。

所以，名校要招收各種各樣的適合（Fit）學(xué)校要求的人才，而且是“風(fēng)物長宜放眼量”地招攬人才，特別是那些具有影響力的人才。

大多數(shù)被名校錄取的學(xué)生都是具備多方面才能和影響力的全才。

這些學(xué)生在學(xué)業(yè)、課外活動以及個人特質(zhì)上（如人格、領(lǐng)導(dǎo)力、求知欲、創(chuàng)造力和對學(xué)習(xí)的熱忱等），都有杰出的表現(xiàn)。

校方認(rèn)為：這些多才多藝的學(xué)生，能在各方面投注相當(dāng)精力并取得不菲成就，在將來的大學(xué)甚至往后的人生中，他們更可能以同樣的態(tài)度去持續(xù)地獲得榮耀。校方期待這些具備突出個人特質(zhì)的學(xué)生，能在大學(xué)四年里互相影響和學(xué)習(xí)，并于畢業(yè)后在各地為母校發(fā)揮正面的影響力。

名校也會錄取很多不是全才，但在學(xué)術(shù)或課外活動中擁有卓越成就、而且個人特質(zhì)表現(xiàn)突出的學(xué)生。

對那些極具學(xué)習(xí)精神求知欲強(qiáng)并提供學(xué)術(shù)成果的申請人，學(xué)校更看重他們的學(xué)術(shù)成就，并視他們?yōu)樽钣袧摿Φ膶W(xué)術(shù)新星，期望他們現(xiàn)在或?qū)砟茉趯W(xué)術(shù)方面為學(xué)校爭光。

那些在課外活動表現(xiàn)突出并具有某些方面特長的人（藝術(shù)、美術(shù)、開公司、搞慈善或競選等等），學(xué)校認(rèn)為是他們的人格特質(zhì)促成了他們的成就，希望他們?nèi)雽W(xué)后能在各種學(xué)?；顒又欣^續(xù)發(fā)展，特別是具有杰出領(lǐng)導(dǎo)才能的人，將來很可能就是學(xué)校的榮耀或大金主。

而那些體育好的學(xué)生，學(xué)校需要他們現(xiàn)在就能替學(xué)校贏得比賽。

名校招生的多元化，不僅僅是為了保證學(xué)校的發(fā)展后繼有人，同時也要后繼有錢。

因此，名校還會招收不少富翁和名人的子女。學(xué)校肯定希望他們的家長，現(xiàn)在就能多給學(xué)校捐錢和其他政治以及社會活動上的支持和幫助，因?yàn)檫@些子女將來成為金主的可能性比一般人大。

我女兒高中每年70多個畢業(yè)生中，常有十幾個被藤校錄取。

那年哈佛錄取了他們五個學(xué)生，我把他們歸納為幾個類型。女兒算是學(xué)術(shù)型的（私校不排名次，但從女兒每年所獲的某個獎項(xiàng)得知，她肯定是年級第一名）；

一個女生成績相當(dāng)好應(yīng)該是第二名，卻是典型的校友型（其爺爺爸爸哥哥都是哈佛畢業(yè)的）；

有個男生成績蠻好還是學(xué)生會主席，是小金主型（哈佛有以其家庭命名的基金）。

這三個人可說是全才中的不同類型，另外兩個就不是全才了。

有個學(xué)生體育特好，在全國高中比賽中拿過名次，成績不算好但達(dá)到哈佛的最低錄取標(biāo)準(zhǔn)，是特招型。其高中教練早在哈佛提早申請錄取通知發(fā)布之前，就告訴他已被錄取了。

還有一個男生成績還可以并且自己開有公司，是特殊才能型，但提早申請時被放在Waiting List上，春天時才拿到錄取通知書。他對此耿耿于懷，最后棄哈佛而去達(dá)特茅斯。

還有個上屆學(xué)生是典型的大金主型。他前一年被哈佛錄取，卻跟我女兒同一年入讀。因?yàn)樗膶W(xué)習(xí)成績不行，哈佛要他去補(bǔ)習(xí)一年，成績提高后才能入學(xué)。他就跑到歐洲的一個私校讀了一年后才來哈佛。他根本不住本科學(xué)生宿舍，而住在校外一棟很豪華古老的大理石樓里。女兒說，那棟樓里全是特別有錢（老錢）有勢的學(xué)生，他們的主要活動就是Party。女兒高中每年被名校錄取的學(xué)生，大概都是這幾個類型的。

就像一些藤校學(xué)生家長介紹經(jīng)驗(yàn)時說的，“每個藤校只要the most fitted， not the best。”當(dāng)年女兒的一個好朋友既聰明又用功，成績應(yīng)該是學(xué)校第三名還有很多其他強(qiáng)項(xiàng)，申請耶魯被拒，最后去了加州的一個大學(xué)。

幾個被耶魯錄取的同學(xué)，成績及各方面能力都不如她，但家里都有來頭。其中一個是里根時代財政部長的孫子，耶魯有樓以他家族命名。當(dāng)時，我很替那個女生嘆惜，認(rèn)為有些不公平?？晌蚁壬鷧s認(rèn)為，如果名校招的學(xué)生個個都是既聰明又用功的，那我們女兒就沒好日子過了。

申請大學(xué)時，成績好并不是名校錄取時的主要考量。在招生官員眼里，SAT的730和800分沒多大區(qū)別，只是考生臨場發(fā)揮的好壞。當(dāng)申請人的學(xué)術(shù)成績差不多時，那比的就是其他幾項(xiàng)了。如課外活動，老師的推薦信，各種特長，領(lǐng)導(dǎo)才能，以及申請短文等等，在錄取時都占很大的比重。

想進(jìn)名校的華裔子女如果學(xué)習(xí)不是特別地拔尖，不能拿到州里前幾名或全國的獎項(xiàng)，除了要成為全才外，還必須發(fā)展其他方面的特長和亮點(diǎn)才行。而這些特長和亮點(diǎn)需要申請者自己告訴招生官員才行。

我女兒的在校成績應(yīng)該是年級第一，SAT的各門考分也不錯。她一直參加各種體育活動，是三個校隊(duì)的隊(duì)員及其中一個校隊(duì)的隊(duì)長，還喜歡滑雪、沖浪，等等，這就與許多亞裔孩子不一樣。面試的人都對她的活潑開朗很感興趣，甚至奇怪她身為亞裔竟不會彈鋼琴拉小提琴。

她當(dāng)了兩年多輔導(dǎo)小學(xué)生的義工，也參加了許多課外活動組織，作了一個小俱樂部的頭頭，連續(xù)兩個暑假到餐館打工，等等，但這些幾乎是每個想申請HYPSM的人都具備的條件。

如果成績不差，各項(xiàng)基本要求也具備了，能否在眾多的申請人中脫穎而出，申請材料準(zhǔn)備的好壞就相當(dāng)重要了。

我們要女兒強(qiáng)調(diào)的特長和亮點(diǎn)就是她的數(shù)學(xué)好年齡小。她跳過了8年級，比大多數(shù)同級同學(xué)小近兩歲，而她的數(shù)學(xué)成績一直是學(xué)校最好的。

私立學(xué)校很少帶學(xué)生參加學(xué)術(shù)比賽，女兒僅在十年級參加了一個全國數(shù)學(xué)競賽。初賽通過，但決賽通知書的到達(dá)和決賽日期都在學(xué)校20天的春假里，根本沒人通知她。

但她從九年級開始，就參加了一個數(shù)學(xué)項(xiàng)目，持續(xù)數(shù)年并進(jìn)入了最后一輪，僅差4分就可參加選拔奧數(shù)隊(duì)的夏令營。她說最后一輪時太忙，沒時間去充分思考其中的某些難題就交卷了，致使得分偏低。

她的真實(shí)想法卻是：不想去那個夏令營和書呆子一起消磨時間，萬一過了分?jǐn)?shù)線，怕我們逼她去。除了九年級一些地區(qū)小獎，女兒沒得過數(shù)學(xué)比賽大獎。可是美國女孩數(shù)學(xué)好的不多，進(jìn)入該項(xiàng)目最后一輪的女孩更是寥寥無幾，這就值得在申請表和短文中突出強(qiáng)調(diào)，再附上相關(guān)材料應(yīng)該更有說服力。另外，數(shù)學(xué)老師的推薦信里，肯定也會顯示她的數(shù)學(xué)能力。

我女兒所選老師的推薦信肯定都寫得很好，這從每學(xué)期的學(xué)校報告中就可看出，其中物理老師的評語幾乎把她寫成了天才。

她申請短文的題目就是“Who Am I”,既突出了其靈氣好動、善于影響玩伴的個性亮點(diǎn)，又寫得流暢有趣。學(xué)校的升學(xué)顧問說它一氣呵成，像個小電影一樣，讀完了還想再讀一遍。這就保證她至少在招生官員讀文章時，不會被刷掉。

她還寫了另外一篇Optional的短文，就是想讓招生官員從不同側(cè)面盡量多了解自己。女兒還利用申請表中要求敘述課外活動影響的短短幾行，來表現(xiàn)自己的另一特質(zhì)，強(qiáng)調(diào)了幾年來輔導(dǎo)小學(xué)生的經(jīng)驗(yàn)，讓身為獨(dú)生子女的她得到的快樂和成長。

這大概也和別人不一樣吧。當(dāng)女兒的提早申請材料一寄出，我就相信女兒會被哈佛和布朗錄取。

當(dāng)初我送女兒去私立高中，就是因?yàn)榕畠贺澩娲中牡男愿瘢沟盟膶W(xué)習(xí)成績實(shí)在很難在亞裔孩子群集的公立高中拔尖。所以曲線救國，讓她去了私立學(xué)校，稍推一推她，就做了第一名。

著名私立學(xué)校的另一個好處是，他們的升學(xué)顧問和體育教練都與這些名校有聯(lián)系，知道名校如何錄取學(xué)生，在指導(dǎo)學(xué)生申請時會給學(xué)生很多很好的建議。

許多華人孩子是好高中的第一名，未能被HYPSM等大藤校錄取的卻不在少數(shù)，家長們大都從學(xué)習(xí)上找原因，而不是從其他四五個關(guān)鍵點(diǎn)去發(fā)現(xiàn)問題。

一個出類拔萃全才型的女孩和我女兒同一年申請大學(xué)，她的十幾門AP課程和SAT1以及SAT2門門考滿分，在名高中排名第一，竟然只在哈佛等校的Waiting List上，后來去了杜克。

事后父母分析原因，認(rèn)為她主課沒得過州里比賽的獎，沒有特長。我卻認(rèn)為她的申請材料中，沒有把自己的亮點(diǎn)強(qiáng)調(diào)出來，以至于被埋沒在一大堆申請人的材料中了。

除了她的外語比賽拿過州里第一，她可是從9年級時的排名30名以外，逐步上升到11年級時第二名和12年級時的第一名的，這就是她特有的挑戰(zhàn)自我的能力和極具學(xué)習(xí)潛力的亮點(diǎn)。

如果她能在申請文章中用個有趣的小故事，輕松巧妙地展現(xiàn)這一亮點(diǎn)，并表達(dá)出其對學(xué)習(xí)熱忱自律自強(qiáng)的個人特質(zhì)，再請老師在推薦信中也強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)，同時把申請材料再好好組織一下，她應(yīng)該能被哈佛錄取。

畢竟學(xué)生在高中時每天辛苦得來的杰出成果，才是更吸引大藤校的亮點(diǎn)，大藤校很看重學(xué)生的學(xué)習(xí)能力和潛力的。

一個朋友的兒子學(xué)習(xí)極好，被同學(xué)們稱之為天才。他高中就到布朗去上數(shù)學(xué)課拿過全國數(shù)學(xué)獎，SAT1成績1580而SAT2門門滿分，課外活動看上去是全才。

他一心想上哈佛，結(jié)果沒被錄取，去了布朗。當(dāng)時家長認(rèn)為是因?yàn)楹⒆拥脑谛３煽僄PA排名稍后。后來女兒要申請大學(xué)，我向他家長討教經(jīng)驗(yàn)時，和他們一起分析原因，發(fā)現(xiàn)他的課外活動很豐富，但從沒做過義工是一大缺憾。還有申請文章寫得太匆忙，根本沒有展現(xiàn)出其個人特質(zhì)。

十多年前，我們這里一個學(xué)校排名第二的華裔女孩去了哈佛，而第一名未被錄取。

那女孩看上去文靜漂亮，卻在十一年級時報名參加了《Seventeen》雜志舉辦的青春女孩大賽，經(jīng)過一番過五關(guān)斬六將，最后進(jìn)入了前十名，拿了很大一筆獎金，在學(xué)校引起了不小的轟動。

她在介紹申請大學(xué)的經(jīng)驗(yàn)時，特別強(qiáng)調(diào)這個隨申請表附上的比賽結(jié)果材料，讓她在申請多所名校中獲益匪淺。事實(shí)上，能進(jìn)入那個比賽前十名的女孩，個個都機(jī)智過人，多才多藝，能力就不是一般人具有的。她的學(xué)習(xí)成績又是那么出色，即使有其他的薄弱環(huán)節(jié)，名校也會對她刮目相看的。

還有一個朋友的兒子被MIT錄取，申請時隨材料寄了一張拉小提琴的音像盤。

因?yàn)橐恍┍人齼鹤映煽兒玫耐瑢W(xué)都沒被MIT錄取，家長好奇，就打電話去問原因。招生辦公室的人告之的第一個理由就是，其小提琴音像盤讓MIT的音樂教授看了，評價說她兒子已具備了報考音樂學(xué)院小提琴專業(yè)的水平，而MIT的學(xué)生樂團(tuán)最需要這樣的人才；第二個理由是他曾在州里的電腦比賽中拿過第三名。招生的人說，成績好的人太多了，就只能看其他方面的特長了。

1、申請文書Essay在名校申請中是非常重要的。

各項(xiàng)學(xué)習(xí)成績僅僅是一堆呆板的數(shù)據(jù)，Essay才是申請人的臉面（Face）。

Essay不是Show off，而是要讓招生官員讀了你的文章后，馬上就能感覺和理解你是一個什么樣的人，有沒有Passion和你的Passion是什么，以及有沒有在大學(xué)和未來發(fā)揮個人影響力的潛力。

好的Essay一定要清楚地告訴別人：我是什么人（Who am I)。這也是為什么好的Essay都是非常個性化和私人化的。一般申請人都不愿意和別人分享他們的Essay，甚至是父母也不行。

很多孩子不知道Essay的重要性，特別是不重視寫作的男孩，往往臨時抱佛腳，最后幾天里才草草寫好，就匆匆隨申請表寄出了。不少很優(yōu)秀的全才孩子成績特好并有特長，卻未被心儀的學(xué)校錄取，事后檢查原因，大多數(shù)都說Essay沒寫好或申請材料沒準(zhǔn)備好，等等。

因此，家長一定要督促孩子在暑假中就應(yīng)寫出草稿，這樣一開學(xué)就可以讓升學(xué)顧問或英文老師審閱提意見，孩子也有時間多次修改。

Essay的寫法有很多書籍可供參考，要盡量避免寫大眾題材。能讓讀的人深植腦海，又趣味盎然的才是好文章?？梢杂靡粋€故事或場景起頭，由此展現(xiàn)出自己的見識經(jīng)歷，各種能力，然后敘述和強(qiáng)調(diào)自己的感受和想法等等，同時自然不經(jīng)意地表達(dá)出自己與眾不同的亮點(diǎn)和個人特質(zhì)。

我女兒曾把她關(guān)于CTY夏令營生活的獲獎作文，修改壓縮成500多字，想作為申請大學(xué)時的Essay，被我否決了。她關(guān)于西班牙暑期項(xiàng)目的Essay寫得相當(dāng)精彩，也被我否決了。因?yàn)槲以陉P(guān)于如何寫Essay的一本書中看到，有太多的人都是寫暑期Camp和國外旅行的，這就失去了個性，難以讓人印象深刻，除非你有特別之處并寫得引人入勝。

所以，女兒又另外寫了兩篇，一開學(xué)就送交給升學(xué)顧問，并按照升學(xué)顧問的意見兩次修改后才定稿的。

正是因?yàn)楹苌儆腥颂貏e是華人家長知道或愿意分享這點(diǎn)，所以凡是有人問我孩子應(yīng)如何申請學(xué)校時，我都反復(fù)強(qiáng)調(diào)Essay的重要性和如何寫好Essay。有個朋友的孩子要申請大學(xué)。我看了她的申請材料，沒有什么興奮處。她在高中11年級的排名35名，SAT1和SAT2的分?jǐn)?shù)都不高，得獎很多，都是地區(qū)小獎，只有寫作曾得過地區(qū)大獎。唯一的可看點(diǎn)就是她在法院做義工多年，并當(dāng)了義工組長。

寫作是她的強(qiáng)項(xiàng)，這就有戲。我建議她把法院工作作為亮點(diǎn)在申請材料中加以突出強(qiáng)調(diào)，Essay就寫法院工作的感受，一定要寫出自己的Passion和領(lǐng)導(dǎo)才能這個個人特質(zhì)。

我還給了她關(guān)于如何準(zhǔn)備申請材料的一些其他建議。后來，她和她父母都花了很多時間在申請材料的準(zhǔn)備上。她被MIT和芝加哥大學(xué)錄取了，是當(dāng)年學(xué)校中唯一進(jìn)了MIT的學(xué)生，成為畢業(yè)生中的一匹黑馬。同校的其他名列前茅的幾名女同學(xué)也申請了MIT，卻都沒有被錄取。

2、推薦信在名校錄取審核過程中，占有相當(dāng)重要的分量。

招生官員可從這些推薦信中，拼湊出學(xué)生有關(guān)的人格、領(lǐng)導(dǎo)力、求知欲、創(chuàng)造力和學(xué)習(xí)精神和潛力等個人特質(zhì)，并結(jié)合申請短文以及其他的申請材料，加上面試，來得到關(guān)于這個學(xué)生的完整印象。

同時，招生官員透過這些推薦信，也能判斷出學(xué)生的申請短文和其他申請材料的真實(shí)性和一致性。

找學(xué)校老師寫推薦信時，一定要找對自己有充分了解并印象深刻的老師來寫。但是，公立高中學(xué)生太多，老師特別是年級升學(xué)輔導(dǎo)老師，往往難以應(yīng)付。

如果對學(xué)生不是很熟悉，其推薦信很容易流于空泛，就會影響它的說服力。申請人可以讓課外活動的指導(dǎo)人、打工的雇主、社會組織的領(lǐng)導(dǎo)人、或教會牧師等對自己有足夠了解的人來寫推薦信，作為對學(xué)校推薦信的補(bǔ)充。如果學(xué)校的推薦信已提供足夠有力的相關(guān)信息，那就不要再送額外的了。

女兒申請大學(xué)前，我們研究了女兒的學(xué)校報告單，找出那些評語寫得特別好同時又很喜歡女兒的3位任課老師和一個相當(dāng)于年級班主任的老師，讓女兒開學(xué)前就送電郵跟他們打招呼。

實(shí)際上，女兒每個大學(xué)只送了3封推薦信，因?yàn)榛瘜W(xué)老師正在外地且特忙，女兒僅讓他送了兩個跟所報專業(yè)有關(guān)的大學(xué)。他們的推薦信，從不同的角度向那些招生官員提供了更多信息，讓招生官員更全面地了解女兒。

上面提到的那個女孩，我讀了她的申請材料后，建議她立即去找有關(guān)老師，定下寫推薦信一事。一定要找那些跟她關(guān)系好、肯說人好話及寫作文采好的老師寫，越快越好。否則拖遲了，求老師寫信的人太多，就不能保證推薦信的質(zhì)量了。

我還建議她找一個法院負(fù)責(zé)指導(dǎo)她工作的人員寫推薦信，最好能強(qiáng)調(diào)她的特別之處，如工作態(tài)度和領(lǐng)導(dǎo)能力，這樣可以更加突出她的亮點(diǎn)，也體現(xiàn)出她的申請材料的一致性。

我一個朋友的兒子也是女兒小學(xué)時的玩伴，極其聰明但開竅太遲，成天沉湎于打游戲，或給電腦公司打工掙錢。直到高中11年級，他才開始用功讀書，還代表學(xué)校參加了數(shù)學(xué)等學(xué)科的州里比賽，拿到了名次。

那年暑假，他選修了哈佛給中學(xué)生開設(shè)的一門課，非常喜歡，與任課教授交談相當(dāng)投機(jī)。他在提早申請哈佛、布朗和芝加哥時，就請了那個教授寫了推薦信。因?yàn)樗腉PA不高，沒能被哈佛和布朗錄取，但芝加哥錄取了他。

芝加哥大學(xué)在錄取信中提到，他的成績不出色，但他的申請短文寫得非常好，從中可以看出他是一個具有創(chuàng)造力的學(xué)生，同時哈佛教授的推薦信也極力稱贊他想象力豐富創(chuàng)造性強(qiáng)。所以，招生辦愿意給他機(jī)會，希望他能來芝加哥讀書。他在芝加哥讀了經(jīng)濟(jì)學(xué)，現(xiàn)在斯坦福讀經(jīng)濟(jì)學(xué)博士。

3、填表時的注意事項(xiàng)

很多人在填申請表時，分不清主次和輕重，把所有的獎項(xiàng)都搬出來，以為填得越多越好。其實(shí)，山不在高，有仙則名，獎不在多，獎大則好。因?yàn)槊Ｕ猩賳T更看重大獎。所以，獎項(xiàng)的排列和選擇也很重要。排列時，要從大到小：全國大小獎，全省大小獎，地區(qū)大小獎，等等。

時間順序是12年級到9年級。這些獎中還要看哪些獎與申請人所選的大學(xué)專業(yè)有關(guān)，有關(guān)的排前面，無關(guān)的排后面。如果得獎很多，那些地區(qū)小獎特別是9年級時的小獎，都應(yīng)該棄之不填。

同理，課外活動中的俱樂部及各種學(xué)生組織，也不要填太多。名校招生官員不僅要看申請人課外活動（包括義工）的多少，而且一定要看是否有領(lǐng)導(dǎo)才能的。

如果參加了三年還沒當(dāng)上主席之類的小俱樂部等，就不要填上去。但體育活動可以年年填，最好能從一般隊(duì)員最后變成主力隊(duì)員或隊(duì)長。因?yàn)閺倪@些活動中，名校招生官員可以看出你的commitment和各種能力。這些都是我女兒的升學(xué)顧問給她的建議。

任何事情能否成功除了本人自身的努力之外，還有一個是否Fit的問題，這不僅僅是外界Fit自身，也是自身Fit外界的問題。

我認(rèn)為，選擇一個合適（Fit）的名校和專業(yè)對孩子是十分重要的。如果孩子不能Fit學(xué)校，就不會被錄取。如果學(xué)校不Fit孩子，孩子上了名校也不會開心。很多名校幾乎每年都有學(xué)生退學(xué)，與他們在學(xué)校過得不順心及心理壓力太大有關(guān)。

我女兒選擇了她所喜歡的學(xué)校和合適的專業(yè)。她認(rèn)為哈佛比較平民化，又在Boston 這個比較熟悉的大城市，小時候的許多記憶讓她感到親切。

她選擇工程專業(yè)，一是因?yàn)樗臄?shù)理化基礎(chǔ)好，學(xué)起來比較輕松，二是認(rèn)為制造新產(chǎn)品才是真正對社會做貢獻(xiàn)。在哈佛的四年里，女兒很happy，學(xué)習(xí)玩耍兩不誤。她和一個博士生合作發(fā)表了兩篇論文，還得了某個工程學(xué)會的杰出學(xué)生獎。她覺得哈佛很fit她，她也fit 哈佛。

在我朋友和熟人的子女以及女兒的同學(xué)朋友中，不乏有兄妹均棄哈佛而到布朗讀本醫(yī)聯(lián)讀專業(yè)的，也不乏放棄哈佛或其他大藤校而去州立大學(xué)全獎讀書的，或棄大藤而去小藤的，等等。

這些孩子的本科學(xué)習(xí)都很順利，畢業(yè)后事業(yè)上的發(fā)展也很成功。他們沒有單純追求名校，而是選擇了適合他們的學(xué)校和專業(yè)，干起事來就得心應(yīng)手了。

我總替有些家長可惜，他們花了很多錢逼著孩子上某些藤校，全不顧孩子是否適合該校。爬藤的日子不浪漫。讓孩子進(jìn)名校，就是為了他們將來能有更好的生活，我們家長不要本末倒置。