如今說(shuō)起中日之間的文化交流，很多人腦海里第一時(shí)間會(huì)浮現(xiàn)出盛唐時(shí)期的遣唐使團(tuán)，由于當(dāng)時(shí)的中國(guó)封建文明處在世界前列，許多國(guó)家紛紛派使團(tuán)來(lái)華交流學(xué)習(xí)。日本為了學(xué)習(xí)中國(guó)文化，更是先后派出十幾次遣唐使團(tuán)來(lái)華訪問(wèn)，其規(guī)模之大、時(shí)間之久、次數(shù)之多、內(nèi)容之豐富，可謂是中日文化交流史上的空前盛舉?？陀^上講遣唐使對(duì)古代日本社會(huì)的發(fā)展起到重要推動(dòng)作用，同時(shí)也在中日友好交流做出了巨大的貢獻(xiàn)。

通過(guò)遣唐使團(tuán)，古代日本大量輸入我國(guó)經(jīng)史子集各類典籍，中國(guó)文化很快就風(fēng)靡日本封建上層社會(huì)，滲透到思想﹑文學(xué)﹑藝術(shù)﹑風(fēng)俗習(xí)慣等各個(gè)方面。尤其是在借鑒我國(guó)典章、律令后，日本進(jìn)行了歷史上著名的大化改新，完善了日本的統(tǒng)治制度，讓其由奴隸社會(huì)過(guò)渡到了封建社會(huì)?？梢哉f(shuō)隨著日本對(duì)中國(guó)文化喜愛(ài)，兩國(guó)歷史上也出現(xiàn)了像晁衡留唐、鑒真東渡的交流事件。然而除此之外，在我國(guó)明末清初國(guó)祚變遷之際，也有一位著名的大學(xué)者遠(yuǎn)渡日本傳播中華文化，成為日本聞名于世的“勝國(guó)賓師”。

此人便是明朝末年著名的教育家朱舜水。朱舜水本名叫朱之瑜，他是一位明朝遺民，也是一位東渡大儒，他在日本廣收弟子，傳播儒家學(xué)說(shuō)，被尊為“國(guó)師”，他的學(xué)說(shuō)更是對(duì)二百年后的明治維新成功起了重要作用。朱舜水本是一個(gè)貴族子弟，明朝的功勛家庭。祖父朱孔孟一生曾三讓皇恩不受，父親朱正則被明朝詔贈(zèng)光祿大夫，授總督漕運(yùn)軍門(mén)。正是因?yàn)槌錾谶@樣官僚士大夫家庭，自由聰穎好學(xué)的朱舜水就希望有朝一日科舉及第，忠君報(bào)國(guó)關(guān)心百姓疾苦。

明崇禎十一年（1638年），才華橫溢的朱舜水被以“文武全才第一”薦于禮部任職。然而由于晚明政壇腐敗黑暗，朱舜水見(jiàn)“世道日壞、國(guó)是日非”，雖然“有識(shí)者期以公輔”，卻慨然絕仕進(jìn)之路，決心放棄入仕進(jìn)身之路，專注于研究學(xué)問(wèn)。自崇禎末年到南明弘光政權(quán)，朱舜水多次力辭朝廷詔征授職，拒絕做官隱居余姚老家。后在弘光元年（1645年），竟一年內(nèi)三次拒絕征召，被人稱為“不征君”，而正因此他受到御史彈劾，以“不受朝命，無(wú)人臣禮”罪追緝。無(wú)奈之下，朱舜水只能星夜逃到舟山，以行商為掩護(hù)。

自公元1644年，清軍入關(guān)后，很快就占領(lǐng)都城北京。第二年，南京、福建也相繼落入清軍手中，眼看整個(gè)大明王朝就到了徹底崩潰的邊緣。就在這國(guó)家危難之際，朱舜水毅然出山，走上了反清復(fù)明的斗爭(zhēng)道路。清軍南下江南后，朱舜水積極從事抗清斗爭(zhēng)，他先是追隨隅拒舟山的魯王，后來(lái)又參加抗清名將鄭成功、張煌言的北伐戰(zhàn)斗。后來(lái)由于國(guó)事日益危急，朱舜水竟做出了一件很是大膽的事情，那就是他先后七次東渡日本想借日本援兵資助以恢復(fù)中原。

可向日本幕府乞求援兵談何容易，朱舜水首次奔赴日本時(shí)，由于日本正實(shí)行海禁，不許外人停留，只得無(wú)功而返。四年之后，朱舜水再次東渡日本求援，但不料途中被清軍捕獲，朱舜水堅(jiān)決不髡發(fā)、誓死不降，降將劉文高等人被他的義烈所感動(dòng)，最后偷偷駕舟將他送回舟山。就這樣，之后的十幾年間，他多次來(lái)往中日兩國(guó)，中間還去過(guò)一次安南請(qǐng)?jiān)】墒?，?dāng)時(shí)大清王朝的政權(quán)已經(jīng)得到鞏固，而他一心只孝忠明朝，不愿意為清朝出力。公元1661年，復(fù)明無(wú)望的朱舜水再次凄滄渡日，并做出了再也不回來(lái)的決定！

朱舜水的此次旅日之行和前幾次一樣也并不順利，當(dāng)時(shí)日本正施行鎖國(guó)政策，“三四十年不留一唐人”，朱舜水被困在長(zhǎng)崎附近的海上。此后數(shù)十日困守舟中，可正當(dāng)進(jìn)退維谷之際，日本學(xué)者安東守約聽(tīng)聞?dòng)兄袊?guó)大儒被困在海上，安東守約對(duì)儒家文化非常推崇，他以手書(shū)向朱之瑜問(wèn)學(xué)，執(zhí)弟子禮。后經(jīng)多方奔走，日本幕府破40年來(lái)的國(guó)禁，讓他在長(zhǎng)崎租屋定居下來(lái)，朱舜水這才結(jié)束了十多年的海上漂泊生活。

朱舜水在日本站住腳后，他所代表的明末儒學(xué)也迅速在日本蔓延開(kāi)來(lái)，而他本人也受到了前所未有的尊重。甚至于當(dāng)時(shí)的德川幕府，都對(duì)這個(gè)飽讀詩(shī)書(shū)的中國(guó)人格外重視。公元1665年，日本國(guó)副將軍德川光國(guó)（初代將軍德川家康之孫）聽(tīng)聞朱舜水非常有學(xué)問(wèn)，于是就派門(mén)人前往朱舜水居住的長(zhǎng)崎拜見(jiàn)他，并傳達(dá)了德川幕府的授命：愿意聘請(qǐng)朱舜水擔(dān)任日本國(guó)師，傳授中國(guó)儒學(xué)！起初朱舜水還竭力謙讓，但當(dāng)他知道“上公好賢嗜學(xué)，宜勿辜其意”之后，他就在安東守約的陪同下來(lái)到江戶（今東京）講學(xué)，自此，朱舜水便在日本迎來(lái)了人生巔峰！

對(duì)于朱舜水的到來(lái)，藩主德川光國(guó)親執(zhí)弟子禮接待，竭誠(chéng)盡敬。后來(lái)德川光國(guó)在傾聽(tīng)朱舜水的講學(xué)后，竟愿意自降身份拜到朱舜水門(mén)下做學(xué)生，以至于幕府上下都把朱舜水當(dāng)作上賓對(duì)待！藩主德川光國(guó)對(duì)老師也極為尊重，他認(rèn)為朱之瑜年高德重，因此不敢直呼其名，要他取一名號(hào)以稱呼。朱之瑜就以故鄉(xiāng)“舜水”為號(hào)，意為“舜水者敝邑之水名也”，以示不忘故國(guó)故土之情，而“舜水先生”之稱也始于此時(shí)。

隨后朱舜水的思想以及學(xué)說(shuō)成為日本文化的主流學(xué)說(shuō)，有名望的人紛紛以當(dāng)他的弟子為榮。日本赫赫有名的德川家族就把朱舜水當(dāng)作神一般存在，日本朝野人士對(duì)他也很推重，對(duì)他的教導(dǎo)皆是言聽(tīng)計(jì)從，尤其在忠君方面。朱舜水給日本帶去的，是藉天皇而進(jìn)行的普遍統(tǒng)治的國(guó)家正統(tǒng)觀念。由朱舜水指導(dǎo)，門(mén)生編撰的“尊王一統(tǒng)”之說(shuō)的《大日本史》，更是影響直至二百年后的“明治維新”。

公元1682年，朱舜水因水土不服而致病，臥床不起，數(shù)月后便在日本大阪逝世，享年83歲。朱舜水去世之后，在日本享受到了高規(guī)格的待遇，藩主德川光國(guó)率諸朝士親臨其葬，并且將他安葬在了歷代水戶藩主的墓地瑞龍山。由于朱舜水臨終前仍不忘明朝故土，他的墳?zāi)固亟槊鞒綐?，碑文題“明徵君子朱子墓”，私謚“文恭先生”。

事后，德川光國(guó)派人整理了他的遺稿，到日本正德五年（公元1715年）刊行了《舜水先生文集》全28卷。后來(lái)的日本學(xué)者評(píng)價(jià)說(shuō)：“天佑以還，儒學(xué)以經(jīng)世治民為要道，不務(wù)空理虛論，皆舜水所賜也……不惟后來(lái)明治維新受此良好之影響，即于朱氏學(xué)說(shuō)本身發(fā)揚(yáng)而光大之，其功亦偉矣！”梁?jiǎn)⒊谠u(píng)論朱舜水時(shí)也說(shuō)：“舜水人格極為高尚嚴(yán)峻，所以日本知識(shí)階層受其感化最深?！薄爸袊?guó)儒學(xué)化為日本道德基礎(chǔ)，也可以說(shuō)由舜水造其端?！?/p>

而在朱舜水逝世的數(shù)百年后，中日兩國(guó)的歷史都發(fā)生了天翻地覆的變化，清王朝最終土崩瓦解，而幕府時(shí)代最后也成為過(guò)去，但是朱舜水的這座墓卻一直在日本完好無(wú)損，三百余年都受到幕府后代的精心照料！建國(guó)之后，朱舜水的后代年年都前往日本掃墓，當(dāng)此之時(shí)，德川家族的后裔往往會(huì)全程陪同，來(lái)表達(dá)他們對(duì)這位中國(guó)來(lái)的儒學(xué)大師的敬重！朱舜水作為明末清初著名的文化人，其活動(dòng)推動(dòng)了中國(guó)文化在日本的傳播，而現(xiàn)如今日本東京大學(xué)農(nóng)學(xué)院內(nèi)仍立有“朱舜水先生終焉之地”（朱舜水先生臨終之地）的石碑。