人類的脊椎由24塊骨骼構(gòu)成，稱為“椎骨”。

      椎骨一個(gè)個(gè)堆疊起來，形成了脊柱。脊柱為身體提供了主要的縱向支撐。在側(cè)面，脊椎有3個(gè)生理彎曲。頸部有輕微向前的頸椎曲線，中背部是向后凸的胸椎曲線。向后凸的胸椎曲線過大，形成“駝背”。下背部的腰椎曲線微微向前，脊柱向前的曲線，也稱為“脊柱前彎”。

     腰椎由5塊椎骨構(gòu)成，簡稱為L1-L5.最下面的這塊腰椎——L5，連接著骶骨（一塊三角骨）的頂部。骶骨剛好位于兩塊髖骨中間。骶骨與兩塊髖骨各形成一個(gè)關(guān)節(jié)，統(tǒng)稱為“骶髂關(guān)節(jié)”或“SJ關(guān)節(jié)”。每一塊椎骨負(fù)責(zé)承受壓力的部分，稱為“椎體”。相比胸椎，腰椎的椎體更高大。因?yàn)檠狄喑惺苷玖r(shí)來自身體重力和來自日常的一些動作的壓力，如：舉起重物、搬運(yùn)和旋轉(zhuǎn)。椎孔在椎體的后面，當(dāng)椎骨一個(gè)一個(gè)堆疊起來后，就形成了“椎管”。椎管包繞著脊髓，穿過脊柱。正如顱骨保護(hù)大腦一樣，脊柱保護(hù)脊髓。脊髓從大腦向下延伸至L2。這個(gè)水平以下的脊髓分裂成一束一束的神經(jīng)，進(jìn)入四肢和骨盆中的器官。拉丁語中將這些神經(jīng)束稱為“馬尾神經(jīng)”，就像馬的尾巴。

     從大腦到脊椎的脊髓，在每一塊椎骨旁邊有分支發(fā)出，稱為“神經(jīng)根”。這些神經(jīng)根連接在一起，遍布全身，將信息反饋給身體的“電力系統(tǒng)”。從腰椎穿出的神經(jīng)進(jìn)入下肢和骨盆，從胸椎穿出的神經(jīng)進(jìn)入腹部和胸部。從頸椎穿出的神經(jīng)進(jìn)入頸部、肩部、手臂和手部。

     有時(shí)候，單獨(dú)的看一個(gè)脊髓節(jié)段會更容易明白脊柱中發(fā)生了什么。每一個(gè)脊髓節(jié)段包含兩塊椎骨，一個(gè)椎間盤，兩條神經(jīng)根和兩個(gè)關(guān)節(jié)突關(guān)節(jié)。椎間盤由兩部分組成，位于中央的是海綿狀的髓核，緩沖椎骨與椎骨之間的壓力。髓核周圍是一系列強(qiáng)壯的韌帶組成的環(huán)，稱為“纖維環(huán)”。韌帶由堅(jiān)韌的結(jié)締組織構(gòu)成，連接骨與骨。纖維環(huán)是一種特別的韌帶，將兩塊椎骨連在一起。在椎骨與椎骨之間關(guān)節(jié)突關(guān)節(jié)也有韌帶連接。關(guān)節(jié)突關(guān)節(jié)在椎孔的后面，這樣的小關(guān)節(jié)在每一對椎骨中間，脊柱兩側(cè)各一個(gè)。關(guān)節(jié)突關(guān)節(jié)是一個(gè)很小的從椎體上向后延伸而形成的骨性突起。關(guān)節(jié)突關(guān)節(jié)是滑膜關(guān)節(jié)，連接上下椎骨。這些腰椎的關(guān)節(jié)突關(guān)節(jié)以滑動的方式移動，比如你向前屈和向后伸。關(guān)節(jié)突關(guān)節(jié)的表面覆蓋著一層關(guān)節(jié)軟骨，關(guān)節(jié)軟骨是一種光滑的膠狀物質(zhì)，它允許骨與骨之間能夠很光滑的移動，而沒有摩擦力。兩條神經(jīng)根從每一個(gè)脊髓節(jié)段穿出，一條在左，另一條在右。每一條從脊髓分出的神經(jīng)根會經(jīng)過一個(gè)小的通道，稱為“椎間孔”。

      腰椎被許多復(fù)雜的韌帶和肌肉支撐著，韌帶被安排在不同層次，而且向不同方向連接腰椎與骶骨和骨盆。下背部的肌肉也有不同的分層。最表面被一層厚厚的“筋膜”組織包裹，中層組織從胸部的下段肋骨到下背部。他們在腰椎區(qū)域形成厚實(shí)的肌腱，連接到骶骨和骨盆的后下方。深層的肌肉組織獨(dú)自穿行于脊柱的背面，它們將腰椎、骶骨和骨盆連接在一起，以及與腹部的肌肉共同在運(yùn)動中維持腰椎的穩(wěn)定。