陜西渭南鄉(xiāng)村中，有一個姓祝的人，已沒有人知道他真正的名字叫什么了！他生性淳樸憨厚，不善言辭，以務農(nóng)為業(yè)，每當田里的莊稼成熟了，他就向上天禱告：“這是上天的保佑?。　币虼耍藗儽惴Q他為“祝天翁”。

晚年喪失了配偶，只有一個兒子，也是跟著在家種地，已經(jīng)三十歲了，還沒有娶親。父子兩人，早上出去耕作，晚上回來休息，生活單調(diào)寂寞，鄰居的人都很同情他們，沒有一個女人，在家里料理家務。有人便勸說祝天翁：“你已經(jīng)老了，趕快為兒子找個媳婦，不是多有一個人，跟著去勞作嗎？”

祝天翁笑著道：“上天護佑我，我的筋骨氣力都還強健，等我衰老了，再讓他成婚也不遲。”聽說的人，都笑他吝惜，怕討媳婦花錢。

一天，祝天翁外出了，只有祝子一個人到田間去勞作。忽然，聽到叢莽之中，有人笑著說：“男子漢，都長出胡須了，還沒有娶妻嗎？要是能援助我，我就做你的媳婦。”

祝子驚訝地四處看了看，也不見有人在哪里，又繼續(xù)干活。

接著，又聽到有人說：“你要是不幫我，你將沒有妻子，一輩子單身了。”

祝子忽然想到了一件事。在此之前，有一家有個女兒，還沒有出嫁，就懷孕了，父母十分惱怒，*她上吊死了，然后草草埋葬在那里，想到這里，心里不覺一陣恐怖，丟下干活的工具，就跑。

回到家里，還在那里驚恐不已，兩只大腿，瑟瑟發(fā)抖，抖個不停。

等祝天翁回去，問他為何丟下活兒，那么早就回去了，祝子把自己遇到的事，告訴他。

祝天翁哪會相信，并呵斥他道：“你想偷懶，在家清閑，用這些不著邊際話來騙我嗎？”把他趕到田間看守莊稼的草屋去，不讓他回去。

祝子在田間歇息，自個兒想著：“要是鬼到這里來，實在沒有地方躲避了，那該怎么辦，還不如接納，或許能嘗到男女之間的樂趣，那樣，即使是死了，也沒有遺憾了?！?/p>

因此，也就不再害怕，假裝睡在床上等著，心里幻想著男女之間的樂趣，早把恐懼的心，趕到九霄云外去了。前面是害怕鬼不離開自己，現(xiàn)在反而想她快點到來了，等候到了半夜，十分困倦，想睡覺了，便好像有人小聲對他說：“我來了，你為何要睡了？”

祝子立即起來看視，星月皎潔，女子果然像生平一樣穿著艷麗的衣服，半掩著笑，走進他的屋子。

在女子還沒有死的時候，祝子對她就很熟悉，便不再問這問那，便擁抱著她上床。

祝子問女子道：“你說做我媳婦，是真的嗎？”

女子道：“已經(jīng)做成夫婦了，還用問嗎？”

祝子道：“不是這樣。所謂的媳婦，要事奉我的父母，養(yǎng)育我的孩子，*持家里的家務，實在不止是這一兩夜的歡愛。”

女子道：“這也不是什么難事。我被父母看賤，死之后，只把我草草掩埋，隨便覆蓋了一些泥土，霜露一來，涼透我的肌骨，灌木叢莽纏著我的骸骨，叫我很是難受，更加懼怕被豺犬等來刨開，給它們飽餐一頓。你要是能把我安葬到高處，并且深深地埋起來，我就做你的鬼妻，一切都聽你?！?/p>

祝子懷疑她是欺騙自己的，便追問道：“鬼也能像人一樣生育嗎？”

女子回答道：“能。凡是暴卒的人，魂氣凝聚著，沒那么容易散去，能與男子正常交合，也能和常人一樣，正常生育，這是自然的道理。要是病后死的，那就不能了。”

祝子便笑著道：“那么你過去所懷的孩子，也準備要降生了嗎？”

女子羞的臉也紅了，過了好久了，才說道：“你不要再譏笑我了。過去確實有這回事，但是胎隨人死，并且是留在尸體里面。現(xiàn)今給你做妻子的，是我的靈魂，所以完全是兩回事了?！?/p>

祝子見她說得有道理，更加深深地眷戀著她，直到村里的雞一起鳴叫了，女子才辭別而去。

祝子回去，不敢把這件事告訴父親。

到了晚上，祝子就一個人背著鐵鍬畚箕等前去，等候了好一會兒，也不見女子到來，便直接來到埋葬女子的地方，并且禱告道：“你不要騙了我?！?/p>

剛刨下去沒多深，就見到了女子的尸體，在月光的照耀，看那女子的尸體，面色還像活人一樣，還沒有朽爛。

祝子便用力把她背到山崗上去，挖了一個深深的坑，把女子重新埋下，并在旁邊種上一棵柳樹，作為標記，然后就回去了。

等他回到田間的草屋，女子早站著，在那里等候著了，見到了祝子，歡喜地說道：“你實在是一個講信用的人！掩埋我尸骨的恩德，我就算是有一百個身子，也不能報答得了你。”

祝子笑著道：“為何不先犒勞犒勞我。”便拉著她，走進屋，歡會去了。

想到長久之計，女子道：“阿翁什么事，都認為是上天在保佑，你就拿這來騙他，凡是見到的，都說是上天的保佑，阿翁就不會懷疑了，阿翁不懷疑，其他的人也沒有什么還懷疑的了。從此之后，家里一日三餐，生兒育女，都由我來擔當，只是不能出去打水舂米，和哺乳嬰兒。”

祝子歡喜地聽從她的安排，女子又離去了。

沒過幾天，祝天翁來到草屋，叫兒子回去，說：“偷盜的小兒，欺負他老了，時常翻墻進我家去，你回去住，我住在這里?！?/p>

原來是祝天翁心里多疑，根本沒有那回事。只是心里懷疑兒子在田間到底干了些什么事。

祝子心里一陣歡喜，正求之不得呢！于是，就回去了。

女子果然夜里到來，叫她睡覺，她則說：“應當先盡到做妻子的職責?！庇谑?，給祝子縫紉衣物，到了半夜才睡。雞還沒叫，就又起來了，拿著掃帚清掃屋子，親自下廚燒火做飯，大約做好了一整天需要做的事，才匆匆地離去。

住在田間的草屋要得回去吃飯。到了吃飯的時間，祝天翁回去吃飯，見家里比平時都整潔，覺得很奇怪。懷疑是兒子做的，可是又都不像，正在那里疑惑不定，祝子便笑著說：“阿父不要說出去，這是上天的護佑。我回來的時候，就已經(jīng)做好了，我也不明白這些是怎么回事。接著想了一下，這不是天意嗎？”

祝天翁也不再疑惑，從此之后，便習以為常了，倒也不覺得奇怪。

后來，過了幾十天之后，女子雖然不在白天出現(xiàn)，也不回去了，常在屋里的黑暗之處，給祝子*持家務，一切飲食，都隨時具備，也不需要提前預備了。

祝子問她，她說：“得到了你的陽氣，白天也可住在這里了，但是還是害怕見到人而已?！?/p>

等到秋季農(nóng)忙時節(jié)，父子倆都忙不過來，女子雖然不親自到田間去勞作，但是祝子一回家，就準備好了飯菜，讓他吃，飯菜茶水，都十分的可口，村里的有家妻室的人，反而卻比不上了。

祝天翁也相信是上天的保佑，也不詢問。每次想把這事，向他人夸耀，祝子則制止他，不要和他人說，他也就不說了。

女子又私下囑咐祝子到集市上去買一些絲綢棉花回去，空暇的時候，她就紡織，也御寒早作打算。衣服臟了，女子就拿去洗，破爛了，要么縫補好，要么又做一件新的。還沒到降霜寒冷的時節(jié)，棉衣都已準備好了，拿給祝天翁，也騙他說是上天送的，他也不問個明白。

只是鄰居們稍稍懷疑起來，然而他們父子醇厚本分，也就不亂加猜疑了。

過了一年，女子生下一個男孩，把孩子放在空闊的屋子里，然后，祝子跑去告訴祝天翁，說：“有一個襁褓中的東西，不知道是從哪里來的，現(xiàn)今在我們的屋子里?！?/p>

祝天翁急忙跑去看，門戶都打開了，果然見到一個呱呱的小兒，放在床榻上，認真查驗，相貌很像自己的兒子，就笑著說：“這是上天擔心我沒有后，就賞賜給你一個小兒啊！”就找有奶的人來喂養(yǎng)，也沒有什么疑惑。

然而，從此鄰居們更加感到疑惑不解，他家又沒有娶媳婦，怎么忽然就有小兒了呢？于是，都在默默地觀察。

祝子所住的屋子，白天則聽到有紡織的機杼聲響，晚上則有擺弄剪刀尺子的聲音，要吃飯的時候，又聽到有人在煮飯，睡覺的時候，聽到歡笑的聲，再也不像以前，一片冷清。

眾人便準備詢問祝子，而不問祝天翁了。

眾人還沒有詢問，女子已經(jīng)知道了。對祝子道：“我和你的緣分就到此為止了。”

祝子驚訝地問：“這是怎么回事？”

女子哭泣著道：“我生前行為不規(guī)矩，觸犯了天理，雖然上吊自盡了，可也不足以抵償我的罪過。因為阿翁為人醇厚老實，什么事都聽從上天的，然而，你命中又沒有配偶，上天才借我，來給你家延續(xù)后代，我也得以懺悔我的罪過?，F(xiàn)今已有延續(xù)香火的人，我的事也完了，就是你埋葬我尸骨的大恩也報了。我將準備投生到別處，也不必戀戀不舍，駭人耳目，讓人家猜疑了?！?/p>

說完，就準備走了，任祝子怎么挽留，她都不肯留下，離去的時候，又囑咐道：“阿翁享受兒輩的奉養(yǎng)，只有這一年了，你得早作準備，要是事情忽然到來，恐怕就沒那么好辦了?！庇谑?，去了，也沒有回來過。

等鄰居過來查問，祝子就把實情告訴他們，眾人都不太相信，可是查驗蹤跡，又確實如此，才信服。

只是祝天翁認反倒不相信，很不以為然地對眾人道：“鬼敢貪冒上天的功勞，認為是自己出的力呢？這是上天的保佑而已。”他仍然還是相信他的上天。認為一切都是上天給的，沒有女鬼這回事，其實女鬼為何不是上天的安排的呢？

眾人都笑了起來。既笑他有點迂腐，也笑他為人醇厚。

第二年，祝天翁果然就死了。

祝子服喪期限滿之后，還想兩外娶妻成婚，可是沒多久，就病了起來，娶不了妻子了。果真，應了女子所說的，命中沒有配偶的話。

只有女子所生的兒子，承續(xù)他家的宗祀，繁衍生息，沒經(jīng)過幾代，竟然發(fā)展成為當?shù)氐木拮辶恕?/p>

【原文】

祝天翁

渭南有鄉(xiāng)民祝姓，失其名，性樸訥，以農(nóng)為業(yè)。每遇耕獲，輒祝曰：“天盍佑我?！比怂熘^之祝天翁。暮年鰥居，有一子，亦學稼，年已而立，猶未偶也。父子煢然，出作入息，比鄰多憐之?；騽裨唬骸拔讨l(fā)短矣，為兒納婦，不有人盄彼南畝耶？”翁笑曰：“天佑我，筋力尚健。俟予衰老，伊婚未遲也。”聞者咸嗤其貪吝。一日，翁他出，子獨力作，忽聞叢莽中有人笑曰：“丈夫之髭出矣，猶未授室耶？盍援我，予為爾婦?！弊芋@顧，回野無人，因復耕。旋又聞聲語曰：“不援我，將鰥此一世矣。”

子頓悟，前此某家有女，未嫁而孕，父母怒縊之，草葬于此，大怖而奔歸。至家，猶慴然，股肉戰(zhàn)戰(zhàn)弗寧。及翁歸，詰輟耕故，子以實告。翁不信，叱曰：“汝惰農(nóng)自安，以妖異相誑耶？”驅之使就廬舍，不予之歸。子在田中，自計：“鬼若來此，誠無地可避，盍納之，少識裙下樂，死亦無憾。”因不復懼，假寐以俟。向恐麾之不去，今且慮招之弗來。候至宵深，倦極思睡，俄若有人小語曰：“我來矣，何寢耶？”子亟起視之，星月皎潔，女果艷妝如平生，掩笑而至。子故熟識，不再問名，據(jù)擁之就枕。女本蕩婦。子亦偉男，遂相得甚歡。事訖，子詢女曰：“若言為吾婦，其信然乎？”

女曰：“業(yè)已婦矣，何問焉？”子曰：“不然，所謂婦者，事吾親，育吾子，操吾家計，良不止為一夕之歡?！迸唬骸按艘喾谴箅y事。妾為父母所賤，歿后厝之淺土，霜露沁骨，灌莽纏骸，更懼為豺犬所搰，徒飽饞口。君能徙妾高阜，且深埋之，當為君鬼妻。一切如命?！弊右善湄杓?，詰曰：“鬼亦能誕育如人耶？”女答曰：“能。凡人暴卒者，魂氣凝聚，不即散，能施能受，妊娠如常，此自然之理也。病而后歿，則不能矣?！弊右蛐υ唬骸叭粍t汝之所懷者，亦將臨蓐矣。”

女赧顏久之，始曰：“君毋誚妾，疇昔良有此事，但胎隨人死，且在尸中。今之許君者，魂也?！弊有牌溲裕嫔罹鞈?，直至村雞群唱，女乃辭去。子歸不敢告父，夜則荷畚臿而往。俟候良久，人跡渺然，徑詣女子葬處，且祝曰：“若無誤我?！备⒊呷?，即得女尸，月下諦視，面色如生，猶未朽。子乃極力負之于岡，為深坎而瘞之，插柳其上，記認而歸。比至廬居，女早曼立相待，見子喜曰：“君信人也。掩骼之德，百身莫酬矣?！弊釉唬骸邦料汝??！币蛲熘畾g會。謀及長策，女曰：“阿翁凡事皆諉之于天，君即以此紿之，隨所見皆曰天佑，翁必不疑。翁不疑，則人亦可以無疑。從此饔飧嗣續(xù)，妾請任之。但不克顯然井臼，并代君乳哺耳！”

子欣然從其計，女復別去。無何，而翁來語子令返，言：“偷兒欺予耄老，將逾墻，汝仍歸宿，我處于此?！鄙w翁心多疑，非實有是事也。子心竊喜，遂復歸。女果夜至，命之寢，則曰：“婦職宜先盡也?！彼鞛樽涌p紉，夜分始寐。雞未鳴即起，操箕帚，躬炊煮，約足一日之需，乃皇然去。翁歸就食，見其整潔異平時，甚訝之，疑子所為，都又不類。躊躇間，子乃笑曰：“父勿言，此天佑也。兒歸物已具，亦莫解其由。既而思之，非天意而何？”翁果釋然。嗣是遂以為常，而不之怪。后數(shù)旬，女雖不晝見，亦不歸，恒就暗室為子操家計。飲食以時，備具無煩預辦矣。子詢之，答曰：“得君陽氣，晝亦可居，但畏見人耳?！?/p>

及秋農(nóng)忙，父子偕作。女雖不親盄，子至即貯筐筥與之，一菽一水，極其苾芬。村中有室家者，反愧之。翁信為天佑，不之詢。每欲以此矜人，子恒止之，乃不言。女又囑子，私為市綿，暇則紡績?yōu)橛?。衣之污者浣之，敝者新之，未及飛霜，絮衣咸備。進之翁，紿以天佑，弗問也。惟鄰比稍稍疑之，而父子醇謹，亦不敢妄為臆度。期年，女誕一男，置諸空室。子奔告翁曰：“有一襁褓物，不識所從來，今在予室中矣?！蔽特綒w視，門戶悉扃，呱呱者果在榻上。驗之，貌類其子，乃笑曰：“此天慮我無嗣，而錫汝以寧馨也。”

即覓有乳者字之，坦然無疑。然自此鄰比之惑益起，默相伺察。祝子所居之室，晝則有機杼聲，夜則有刀尺聲，食則有烹飪聲，寢則有歡笑聲，將不詰其父，而詰其子。眾猶未發(fā)，女已知之，謂子曰：“妾與君子緣盡于此矣！”子驚詰其故，泣言曰：“妾以生前不淑，為天所怒，雖投繯未足以蔽辜。上帝以阿翁淳樸，事皆聽之彼蒼，而君又命中無偶，故假手于妾，以延此一脈。妾亦得藉以懺罪。今既似續(xù)有人，是妾之事畢，即君埋骨之德亦報矣。行將往生他處，何必戀戀枕席，駭人耳目哉？”

言訖欲行，挽留之，終不肯止。且囑曰：“翁享兒婦之奉，只宜有此一年。速備后事，恐卒然不可為諱?！蹦巳ゲ粡蛠怼＜班彵仍懖?，祝子徑以情告，眾殊未信，跡之實然。惟翁反以為妄，愀然謂眾曰：“鬼敢貪天之功以為己力耶？”人咸笑之。明年，翁果卒。子服闋欲婚，忽病痿，遂以疾廢。只女所生者承其祀，而椒聊蕃衍，不數(shù)傳竟成巨族矣！

外史氏曰：女子來蓋為翁，非為子也。觀其敬修婦職，翁乃又得享人子之奉。不然拮據(jù)一生，有子無婦，猶之乎乏嗣矣，曾能含笑于泉下哉？事皆諉之上天，已得多少便宜處，而天仍報之以此善。善從長天乎？又何異于圣耶？

隨園老人曰：一片空花，仍踏實地。南華有誕，而無其真。是誠經(jīng)營慘淡而成者。