南陽之名大家都比較熟悉，諸葛亮的一句“臣本布衣，躬耕于南陽”，讓南陽的名氣大增。南陽的名字怎么來的呢？

南陽，位于河南省西南部，豫鄂陜?nèi)〗唤缣?，作為河南省面積最大的地級(jí)市，南陽市在很長時(shí)間內(nèi)也是河南省人口最多的地級(jí)市，1001.36萬人（2018年常住人口）。當(dāng)然現(xiàn)在人口已經(jīng)被省會(huì)鄭州超過，鄭州2018年末人口為1013.6萬人。

南陽，古稱宛，地處伏牛山以南，漢水以北，總面積2.66萬平方公里。河南古稱中原，自古為華夏農(nóng)耕文明的核心之地，歷史悠久，文化燦爛，有很多著名的古都，如洛陽，開封，安陽等等，相比之下南陽沒那么星光閃耀，但并不妨礙它也有悠久的歷史。

夏朝初，禹曾以鄧州（在今南陽境內(nèi)）為都，春秋時(shí)楚設(shè)宛邑，稱為宛，楚國在丹陽（今南陽市淅川縣）建都。戰(zhàn)國后期南陽地為秦所據(jù)，秦昭王三十五年，即公元前272年，設(shè)置南陽郡，為南陽之名始現(xiàn)。

秦滅六國之后，“遷不軌之民于南陽”，這里的“不軌之民”實(shí)際上是原六國的貴族、富豪以及擅長經(jīng)營的商人和手工業(yè)者。秦朝怕這些六國故國貴族不安分，故遷移之以達(dá)到重點(diǎn)監(jiān)控的目的。客觀上來說，這種行為一定程度上促進(jìn)了南陽經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，冶鐵業(yè)非常發(fā)達(dá)，成為當(dāng)時(shí)全國冶鐵中心。

南陽和漢朝也有解不開的緣分，秦朝末年，漢高祖劉邦和項(xiàng)羽爭“關(guān)中王”，項(xiàng)羽在巨鹿和秦軍激戰(zhàn)，劉邦揮師西進(jìn)被堵在函谷關(guān)外不得入，無奈之下只好轉(zhuǎn)道南陽，從武關(guān)入關(guān)中，最終領(lǐng)先項(xiàng)羽一步進(jìn)入關(guān)中。也可以說南陽是劉邦的福地。

南陽真正鼎盛的時(shí)期是東漢時(shí)成為“南都”，東漢光武帝劉秀發(fā)跡于南陽，跟隨他南征北戰(zhàn)的開國功臣，很多出自南陽。正因?yàn)槿绱?，定都洛陽的劉秀將南陽升?jí)為東漢的“南都”，一時(shí)間南陽冠于天下各郡之首，不論是規(guī)模還是地位，南陽達(dá)到歷史巔峰。東漢著名的天文學(xué)家張衡就是南陽人，曾做出《南都賦》描繪當(dāng)時(shí)南陽的盛況：“于顯樂都，既麗且康！陪京之南，居漢之陽。割周楚之豐壤，跨荊豫而為疆。體爽塏以閑敞，紛郁郁其難詳。”唐代大詩人李白也曾做《南都行》盛贊南陽：“清歌遏流云，艷舞有余閑，邀游盛宛洛，冠蓋隨風(fēng)還。”

巔峰過后，南陽逐漸衰落。到明朝時(shí)，作為唐王朱檉（朱元璋第二十三子）的封地，南陽又迎來一波發(fā)展，車水馬龍，商業(yè)興旺。清朝時(shí)，南陽因?yàn)榈乩砦恢脙?yōu)勢(shì)，成為南下北上的交通要道，擁有便利的水陸碼頭，一時(shí)間南下北上東來西去的商賈云集于此，使得南陽成為豫西南的經(jīng)濟(jì)中心，有南船北馬之稱。

南陽的名字雖然不是很華麗，但是很好記，為什么秦朝給它取名南陽呢？我們看一下南陽的地理環(huán)境就明白了。南陽位于南陽盆地北部，以北是一系列山脈；伏牛山、外方山、熊耳山等豫西山脈，南陽盆地南部是長江支流漢江。古人以山南水北為陽，因在伏牛山之南、漢水之北，故名南陽。據(jù)史料《資治通鑒》記載，“秦置南陽郡，以在南山之南，漢水之北也”，這里的南山指伏牛山。

三國時(shí)期，諸葛亮在《隆中對(duì)》時(shí)曾對(duì)劉備說“天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛”，南陽曾經(jīng)的古稱，也是現(xiàn)在的簡稱“宛”，又是怎么來的呢？是不是因?yàn)槟详柵璧氐牡匦嗡拿娓?、中間低像“碗”？確實(shí)有一定的關(guān)系，《說文解字》中對(duì)“宛”有種解釋即為“四方高中央下”，這和南陽盆地的地形比較契合。

在春秋時(shí)，周天子為防范當(dāng)時(shí)被視為“南蠻”的楚國，在南陽地區(qū)分封了很多諸侯國如呂國、鄧國、申國等，但是都逐漸被想逐鹿中原的楚國吞并，楚文王置宛邑。傳說神農(nóng)氏曾有感于南陽的美麗富饒，說過“此地真乃靈氣宛潛、富民寶地也”之類的話。至于楚文王用“宛”字為此地命名，到底是鑒于南陽的地形還是神農(nóng)氏的傳說，就不得而知了。