吳與越，都曾是歷史悠久的古國，文化積淀同樣深厚，不僅是中華文化的重要構成，在華夏文明史和東亞文化圈中也有獨特地位。人們習慣把長江以南蘇浙地區(qū)的大片土地統稱“吳越”，把這里的文化稱“吳越文化”，自有其道理。因為兩地文化頗有共性，不過若細審之，卻并非全然一致。

到漢代已不分彼此

越文化的基底是7000年前的河姆渡文化和5000年前的良渚文化。其發(fā)展大致經歷了三個階段：先越文化階段（舊石器時代末——新石器時代）以會稽（紹興）為中心的歷史文化，并沿海岸向南北延展，著長江向西南、西北發(fā)展；中越文化階段，以4000多年前大禹在會稽召會諸侯、擇先越最優(yōu)部落為基礎建立“夏后之國”為標志；后越文化階段，即春秋時期的越文化。

吳文化則是江南土著文明與中原文明交融的產物。河姆渡文化發(fā)祥后直到良渚文化時期才傳播至太湖流域。3000多年中，環(huán)太湖地區(qū)一直以漁獵為主、農耕為輔。泰伯帶來中原農耕文明，“化荊蠻之方，與華夏同風”，才使吳地后來居上。在吳越爭霸中，吳也具有更多文化戰(zhàn)略上的優(yōu)勢，但終因夫差的錯誤而改變了這一格局。不過，吳越雖然政治軍事對立，文化早已相互滲透、相互作用，并共同成為江南文化的基底。

到漢代，“吳越”已不分彼此。三國時東吳割據江東，與魏蜀成鼎足之勢，越地是其穩(wěn)定后方。五代十國時期，以錢镠為國王的吳越國建立，進一步實現了吳越政治、經濟、文化的一體化。東晉至南宋的三次大規(guī)模北民南遷，為吳越文化輸入資金技術的同時，也融入了北方的文化。宋韓淲《澗泉集》有詩曰：“太湖渺渺侵蘇臺，云白天青萬里開。莫道吳中非樂土，南人多是北人來?！蹦纤螘r，吳越文化徹底摒棄了“尚武”傳統，轉而崇文重教。宋元時期吳越文化優(yōu)越性已十分明顯，在文學、藝術、科學、制造等方面皆遠超北方。明中葉后與海外交流漸多，吳越地區(qū)得風氣之先，資本主義在中國的萌芽幾乎同時在兩地發(fā)生。明清時江南經濟繁榮，文化鼎盛，康熙“東南財富地，江左人文藪”的詩句正是對江南的真實寫照。

近代以來，吳、越文化在上海發(fā)生深層交匯，北承京津，南通港粵，兼收東洋、歐美新思潮，文化內涵不斷豐富，在兼容并蓄中走向現代。隨著上海為龍頭、蘇浙為兩翼的長三角迅速崛起，吳越文化也被最大限度激活，重煥青春。

吳越共有“水文化”

吳、越文化的共性，源于地理環(huán)境、氣候以及生活習性的相似。這種相似性表現在衣食住行、道德倫理、宗教信仰、民風民俗等多方面。吳越人皆愛臨水枕河而居，以稻米為主食，同樣擅長蠶桑紡織，善用舟楫，民性相近。“吳鉤越劍”自古天下名重，精妙絕倫。精良的青銅鑄造術，發(fā)達的造船業(yè)，多彩的陶瓷手工藝，以及后來發(fā)達的紡織工藝等，都是吳越所共有。早期，吳越同尊龍與鳥，后來也有同樣的宗教信仰。甚至自成一體的語言體系，雖有所殊異，但交流并無妨礙，助力了文化的區(qū)域內融合。

吳越地區(qū)多水，水網密布，通江近海，交通便利，百姓善用舟楫，有豐富水上生活勞作經驗，吳越文化也共有“水文化”之特質。這種文化靈動智慧、敏察善納、開放通達、兼容并蓄，善于審時度勢，敢于探索，敏于轉向，具有鮮明“智者文化”特點。總之，水的許多特征，早已融入吳越人的血脈，化作群體性的個性與稟賦。

吳越之地江河湖海的水環(huán)境，也孕育了銳意進取、敢于開拓的文化精神。吳國的開鑿運河、強兵利器，四面拓疆，越國的臥薪嘗膽、隱忍圖強、同仇敵愾，都顯示了進取圖強的精神特質。江河湖海，也成就了吳越文化的開放性，兼收并蓄、海納百川，善于吸收和融匯異質文化元素，能夠包容一切富于生機的文化因子，并不斷更新和自我揚棄。晉唐以來，這種開放善納精神有增無減,在文化重心南移和引領經濟發(fā)展進程中,發(fā)揮了無可取代的作用。

唐代以來，吳越之地，社會穩(wěn)定，望族群集，天下財賦，大多出于江南。中唐韓愈就曾說“賦出天下而江南居十九”?！度茣返拿枋鍪恰皺C杼耕稼，提封七州，其間繭稅魚鹽，衣食半天下”；“三吳之會，有鹽井銅山，有豪門大賈，利之所聚。”

經濟的繁榮孕育了崇文重教的民風，吳越之地古來文人雅士多，吳越地區(qū)書院多，藏書樓多，明代時藏書大家多出于蘇浙，蘇浙書畫家也多?！端膸烊珪沸迺鴷r，江蘇浙江的供書數，亦居全國一二。

明清時期，吳越文化成熟圓潤，反哺中原。蘇杭地位極高，才子俊彥匯聚，文化藝術繁榮。江南子弟一直是科場主角，明清時期更占絕對優(yōu)勢。在一千多年的科舉史上，共誕生596名文狀元，蘇浙狀元數占總數的35%以上；清朝的114名狀元，江蘇49人，浙江19名。至2016年末，新中國1629名兩院院士中，籍貫為蘇浙滬的院士909人，占比56%。

由粗轉精，剛柔相濟

春秋時期，吳越爭霸，吳王沉湎美色、縱欲輕敵而致亡國；勾踐臥薪嘗膽，隱忍圖強，反敗為勝，這些早期傳奇似乎早為吳越文化烙印了不同的歷史胎記。楚滅越后，楚地東擴。因春申君封吳，“治吳凡十四年”，楚文化對吳地經濟、文化影響皆多于越。

吳地氣候環(huán)境條件優(yōu)渥，百姓生活較為安逸，民眾喜食新鮮魚蝦，口味清淡；而越地靠海，漁汛來了大批海產登岸，故善制腌臘。越人捕漁不比淺水太湖而需要冒險，所以性格更趨大膽、粗糲；藝術上亦如此，吳地藝術相對古雅柔婉、精致藻麗，如昆曲評彈；而越地藝術則一定程度保留了古遠樸拙、剛勁蒼涼的氣息，如紹興高腔，吼起來有西北秦腔味道。

南宋時，就有士人提出抗金復國要“以越事為法”，紹興二十七年進士王十朋的《會稽風俗賦》，將越文化特征概括為“慷慨以復仇，隱忍以成事”?！半[忍成事”乃古越人報仇雪恥、發(fā)憤圖強的方式，其源頭可追溯至越王勾踐的臥薪嘗膽。隱忍成事，強調沉著內斂、隱忍堅韌，其實在今天浙江籍企業(yè)家的創(chuàng)業(yè)中、尤其是溫州人的抱團打拼中仍可見一斑。

越地原點文化中的“臥薪嘗膽”、“慷慨以復仇，隱忍以成事”的性格，在歷代越人、特別是“有骨氣的文人”中尤其突出。秋瑾、徐錫麟、鄒容、魯迅等人，作為近現代越地“士人”的代表，既有文人的一面，更有“斗士”的一面。毛澤東曾有詩云：“鑒湖越臺名士鄉(xiāng)，憂忡為國痛斷腸。劍南歌接秋風吟，一例氤氳入詩囊?！?/p>

造成吳與越文化差異的原因是多方面的。吳越兩地除了環(huán)境差異外，從歷史源頭看二者原生文化就不同，吳統治者乃周室血統，受中原文化影響較大，越統治者則具有鮮明的土著特色，即所謂“文野之別”。古吳國自壽夢起，與周晉魯等中原諸侯交往頻繁，在接受外來文明上得天獨厚。越地偏于一隅，多山靠海，與中原聯系不多，受外來文化影響較小。越與吳楚相鄰，曾是兩國的屬國，為維持自身獨立性不得不采取封閉策略，因而更多保留了古老樸拙、剛勁豪放，并帶有野性的文化特質。

從風俗看，越文化也具有更多原始性，先秦典籍載越地民俗“斷發(fā)文身，鑿齒錐髻，踞萁而坐”，“喜生食、善野音”，重巫鬼信仰等，明顯有別于中原的峨冠博帶禮樂文明?！霸饺藬喟l(fā)紋身，以避蛟龍之害”的原始習俗也折射出越人的生存艱險。古吳文化雖然也有古越人烙印，但在中原文化影響下起了變化。

環(huán)境的相對惡劣，造就了越文化英勇果敢、剛健樸拙，但在后來的吳越融合、原住民外遷和北人南移的歷史背景下，隨著文化傳承主體的改變，越文化也隨之而變。越文化形成于諸侯爭霸歷史情境中，但后來越地不僅遠離逐鹿中原的戰(zhàn)場，反而成為中原難民的避亂之地，大量豪族士紳、文人墨客的涌入，使越文化的內涵不斷發(fā)生嬗變，文風日盛，終成名士薈萃、人才輩出之地。生活環(huán)境的逐漸改善、生活水準的不斷提高，也促使文化由“俗”向“雅”、由“粗”向“精”轉變。

吳越文化的差異只是相對而言，在歷史的演進中二河交匯，早已你中有我，我中有你。而早期吳人的“尚武”“輕死易發(fā)”并不代表缺少智慧，越人的剛勇堅韌也并不排斥精細雅致，吳越文化是古樸綺麗的融合，是雅俗交融、剛柔相濟的產物，正如河姆渡文化遺址出土的象牙雕“鳥日同體”，良渚文化時期的玉雕，吳越爭霸時期精美無比的“吳鉤越劍”，還有后來絢麗飄逸的絲綢，都是文化多元性最具說服力的佐證。