美洲玉米有許多別名，如蜀黍、六谷、御麥、苞谷、苞粟、苞米、玉茭等，中國人的餐桌上離不了玉米，玉米和我們息息相關(guān)，但你對玉米又有多少了解呢？

一、美洲玉米的傳入：時

間、路線、分布

美洲與中國至少隔著一片海洋，那玉米又是何時傳入中國、怎么傳入中國的呢？中國有哪些地方種植美洲玉米？

玉米傳入中國是在16世紀。它原產(chǎn)于中美洲和南美洲；1494年哥倫布將巴西的玉米種子帶回西班牙，漸次遍布于歐洲；隨著地理航海大發(fā)現(xiàn)的發(fā)現(xiàn)，到1550年美洲玉米傳遍全世界。目前國內(nèi)學(xué)者普遍認為，美洲玉米引進我國，始于16世紀初，興于19世紀，盛于20世紀。

哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸

美洲玉米傳入我國的途徑有三條，其中陸路兩條，海路一條: 第一路，先從北歐傳至南亞，再由南亞最早引種到我國的西南地區(qū)；第二路，先從西班牙傳至西亞，再由西亞經(jīng)中亞最早引種到我國西北地區(qū)；第三路，先從歐洲傳到東南亞，爾后經(jīng)海路引種到中國東南沿海地區(qū)。其中，玉米從西南陸路傳入中國的可靠性最大。

美洲玉米在中國的傳播大致經(jīng)過了先邊疆后內(nèi)陸，先丘陵山地后平原地區(qū)的過程。玉米最初承擔(dān)的責(zé)任是救荒備荒，所以種植地區(qū)最早、種植面積最多的也都在內(nèi)陸地區(qū)；直至17世紀以后，玉米傳播至沿海地區(qū)以及廣大平原地區(qū)；其大規(guī)模推廣，是在18世紀中期到19世紀初，此時發(fā)展最快的是川陜湘鄂等一些內(nèi)陸省份，且多為南方地區(qū)。由于歷史文獻的缺失及考古發(fā)掘材料不足，美洲玉米傳入我國的道路曲折而又模糊，有待進一步考證。

玉米生長圖

二、對中國古代人口增長

的影響

美洲玉米傳入中國后，立即以它頑強的適應(yīng)能力和備荒救饑的食用品質(zhì)迅速遍布中國各地。到清代中前期，美洲玉米后來者居上，成為“恃以為終歲之糧”的主要糧食作物。

深入家庭生活，改變飲食方式。受美洲玉米的影響，我國人民的食物構(gòu)成、起居生活發(fā)生了巨大變化，占人口絕大多數(shù)的平民百姓在很大程度上是依靠玉米和番薯為生。玉米的價值在中國人民的餐桌上體現(xiàn)的淋漓盡致：食用方法復(fù)雜多樣，可炒、磨、炸、煮、燒和作餅、糕、糜、粥等；在上層社會，玉米還可被制成點心、小吃等用以待客。美洲玉米的傳入，對人們的生活起居方式、飲食生活習(xí)慣產(chǎn)生了潛移默化的影響。

玉米點心圖

緩解人地矛盾，刺激人口激增。玉米適應(yīng)性較強，耐旱耐貧瘠，易存活，即使在丘陵旱地、斜坡陡崖亦能生長，得到廣泛種植，使云、陜等省的山地、丘陵和沙地得到開發(fā)，種植面積增加，單產(chǎn)提高，在全國范圍內(nèi)迅速推廣。由于其單位面積產(chǎn)量高，能養(yǎng)活更多的人口，外加糧食種植所需勞動力數(shù)量的增多，這在很大程度上緩解了愈演愈烈的人地矛盾。明清時期出現(xiàn)人口爆炸式增長，這個時間段正和玉米等美洲高產(chǎn)作物快速推廣、普及種植的階段相吻合。

清代人口變化圖

自身品質(zhì)突出，備荒救荒必備。因其收獲期適宜、耐饑性好，除了美洲玉米本身的果實之外，玉米芯、玉米秸等也能成為大饑之年的救命食物。在朝代更替、天災(zāi)人禍的動亂年代，美洲玉米救活了大量流民，使得戰(zhàn)爭、天災(zāi)年代，人口因饑餓而亡的數(shù)量有明顯下降。正是因為如此，美洲玉米受到統(tǒng)治者的青睞，成為備荒救荒的不二選擇。

三、對中國古代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)

的影響

擴大耕地面積，改變農(nóng)業(yè)結(jié)構(gòu)。美洲玉米的傳入和迅速擴張，直接導(dǎo)致了耕地面積的擴大，并取代了很多地區(qū)原有低產(chǎn)作物的種植，成為明清時期中國大宗農(nóng)產(chǎn)品。而美洲玉米身為高產(chǎn)作物，對糧食單位產(chǎn)量的提高具有一定的作用。明清時期，美洲玉米的廣泛種植，又提高了我國糧食總產(chǎn)量，并由此改變了我國農(nóng)作物結(jié)構(gòu)。

玉米圖

糧食產(chǎn)量提高，促進糧食商品化。美洲玉米作為高產(chǎn)糧食作物得到推廣，農(nóng)民自給有余，從而有稻米可以出售，由此促進了稻米生產(chǎn)的商品化，在一定程度上對商品經(jīng)濟的早期萌芽起到促進作用，有利于農(nóng)產(chǎn)品商品化生產(chǎn)，促進了中國近代社會的到來。

玉米圖

玉米的傳播和發(fā)展，使得耕地面積擴大、糧食產(chǎn)量提高，作物結(jié)構(gòu)改變，社會經(jīng)濟日趨繁榮，不僅促進了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展，而且間接地對畜牧業(yè)、手工業(yè)以及農(nóng)產(chǎn)品商品化產(chǎn)生顯著的影響。

四、對中國古代生態(tài)環(huán)境

的影響

美洲玉米傳入中國后，在明清之際，除促進人口增長，推動農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)展，并帶來系列紅利之外，還存在一定的負面影響，主要表現(xiàn)在對生態(tài)環(huán)境的破壞上。

人地矛盾日漸突出，破壞生態(tài)平衡。因為美洲玉米種植范圍極廣，人地矛盾存在，人口向土地貧瘠地區(qū)流動，破壞了當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)平衡。康雍乾三朝皆奉行鼓勵墾殖的政策，前期屬于恢復(fù)性墾殖，后期是為了緩解人地矛盾而進行墾殖。

森林和植被遭毀滅性的破壞和過度浪費。植被在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上具有保持水土、涵養(yǎng)水源、調(diào)節(jié)小氣候等多種功能。隨著人類生產(chǎn)活動規(guī)模的擴大，天然植被面積縮小是不可避免的。在山區(qū)種植美洲玉米等作物，這種粗放式的墾殖開發(fā)，對森林和植被的破壞如同浩劫。

植被破壞圖

水土流失嚴重和土壤肥力喪失。眾所周知，森林植被能夠涵蓄水源，調(diào)節(jié)徑流、保持水土、防風(fēng)固沙。山區(qū)坡度陡峭，土壤易被沖刷、肥力下降、破碎倒塌。墾荒殖稼后，土壤完全暴露，遇雨表土流失，肥力逐漸下降。隨著時間的流逝，表土損失殆盡，巖石裸露，農(nóng)田被丟棄，造成永久性的水土流失。

水土流失圖

隨著生態(tài)環(huán)境的逐漸惡化，封建政府在后期認識到此問題的嚴重性，但由于其所處歷史環(huán)境的狹隘性和自身所受教育的限制、接受科學(xué)知識的局限性，不能從根本上提出有效措施，來杜絕此類破壞現(xiàn)象的發(fā)生，治標(biāo)不治本。

文史君說

美洲玉米的傳入對中國古代社會的影響是把雙刃劍。古代人引進、種植和推廣美洲玉米，為中華民族繁衍生息做出了重大貢獻，但也有許多違背自然規(guī)律的做法。對此，我們更要多學(xué)科分析、多角度探索，運用辯證法的思想，歷史、客觀而又全面地評價它的功與過，以求由小見大，全方位、多角度把握飲食與社會變遷關(guān)系。與此同時，以史為鏡，深入思考今人生產(chǎn)生活活動對人口、生業(yè)經(jīng)濟以及自然生態(tài)環(huán)境的影響，力求人與自然和諧發(fā)展，實現(xiàn)社會可持續(xù)發(fā)展。

參考文獻

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