司馬遷的《史記》，是我國“二十四史”的第一部，它開紀(jì)傳體記史的先河，它是史學(xué)史上的一座豐碑。因?yàn)樽髡卟捎玫膶懭擞浭返姆椒ǎ瑯O大提高了歷史真實(shí)性，書中內(nèi)容成為后世的第一手史料，被無數(shù)次采用?！笆酚洝敝邪凑杖宋锏闹匾裕謩e以本紀(jì)、表、書、世家、列傳等不同等級的記敘方法來記錄不同的歷史人物，如“秦始皇本紀(jì)”、“越王勾踐世家”、“老子韓非列傳”等。

在《史記》當(dāng)中有兩位世界著名的古代先賢，那就是孔子和老子，他們分別記錄在“孔子世家”和“老子韓非列傳”中，這在某種角度上說明孔子比老子更重要，社會地位前者高于后者。按照我們今天的看法，老子應(yīng)該比孔子在思想、哲學(xué)等方面要高出很多，為何在《史記》當(dāng)中的位置卻比孔子要低呢？真的是司馬遷眼光有問題，還是其它方面的原因呢。

決定老子和孔子排名的主要是朝廷因素，司馬遷創(chuàng)作《史記》時(shí)，當(dāng)時(shí)朝廷已經(jīng)把儒教列為正統(tǒng)，“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”成為當(dāng)時(shí)的既定方針。而推動這一運(yùn)動的主要官員是董仲舒，因?yàn)闈h武帝對他十分信任和賞識，他被賦予了極大的權(quán)力，特別是在輿論管理方面。而董仲舒又是司馬遷的老師，在很多方面對這個(gè)學(xué)生影響很大，對老子孔子兩位先哲的記敘排序絕對起到了一定作用。

但排序歸排序，兩位先哲在司馬遷內(nèi)心中的分量卻跟在《史記》中的排位完全相反，我們可以從文本中字里行間的描述就可以看出來。太史公把老子放在了列傳第三篇，排在前面的是“伯夷列傳”和“管晏列傳”，沒什么太多具體內(nèi)容，寥寥數(shù)語便結(jié)束了。而介紹到老子，太史公立馬熱情洋溢起來，滿滿的溢美之詞。文中還專門描述了孔子向老子問道的全程經(jīng)過，并通過孔子的言論，把老子狠狠夸了一通，以此來表達(dá)作者因?yàn)榕判騿栴}而產(chǎn)生的內(nèi)疚之情。

孔子向老子問道

在“老子韓非列傳”中，還專門對儒家和道家之間的矛盾進(jìn)行了分析，最后以“道不同不相為謀”和一切“皆源于道德之意，而老子甚遠(yuǎn)矣”來貶儒崇道。這樣的描寫在當(dāng)時(shí)獨(dú)尊儒術(shù)的大環(huán)境中，可謂是十分大膽，但也從中看出了老子在太史公心中的真實(shí)分量。