過去，人們的平均壽命很短，癌細(xì)胞還未成規(guī)模，人就可能死于其他疾病，隨著醫(yī)療科技的發(fā)展，人的壽命被大大延長(zhǎng)，同時(shí)也給癌細(xì)胞提供了機(jī)會(huì)。

從健康細(xì)胞發(fā)展到癌細(xì)胞，需要的時(shí)間短則幾個(gè)月，長(zhǎng)則數(shù)十年，20歲接觸，可能60歲發(fā)病。

60歲以上的老年人是腫瘤高發(fā)人群，80歲左右達(dá)到發(fā)病高峰。

中老年人易患腫瘤，首先與腫瘤的病因和其生物學(xué)特點(diǎn)有關(guān)。

腫瘤的形成常常是多年的慢性刺激和長(zhǎng)期接觸致癌物質(zhì)的結(jié)果，一般腫瘤的潛伏期長(zhǎng)達(dá)10~30年。

步入老年以后，隨著全身器官功能和免疫系統(tǒng)功能的減退，人體對(duì)腫瘤細(xì)胞的免疫監(jiān)視和清除作用會(huì)降低，比年輕人更容易受到各種外界致癌因素的影響，使得腫瘤有機(jī)會(huì)發(fā)生和發(fā)展。

老年人無(wú)癥狀的潛伏腫瘤較多，年齡越大，潛伏腫瘤越多。

有些老年人無(wú)癥狀發(fā)現(xiàn)腫瘤，很可能是腫瘤癥狀被其他老年性疾病所掩蓋。

比如肺癌的咳、痰、喘癥狀可能被老慢支、肺氣腫、慢阻肺等疾病所掩蓋，腸癌的便秘癥狀可能被老年習(xí)慣性便秘所掩蓋，骨腫瘤可表現(xiàn)為關(guān)節(jié)疼痛和骨質(zhì)疏松，容易被誤認(rèn)為是老年退行性關(guān)節(jié)炎或風(fēng)濕病。

老年腫瘤患者由于身體逐漸衰老，或是由于伴發(fā)其他疾病，所以會(huì)表現(xiàn)出一些非特異癥狀。

如衰弱、乏力、全身疼痛等，容易被當(dāng)作一般衰老表現(xiàn)而被忽視，因此，老年人對(duì)腫瘤早期表現(xiàn)應(yīng)當(dāng)提高警惕。

腫瘤常見早期癥狀包括：

持續(xù)性聲嘶、干咳、痰中帶血；

消瘦、貧血或大便習(xí)慣改變、大便帶血；

吞咽困難胸骨后不適感；

頭痛、耳鳴、聽力下降、鼻咽分泌物帶血；

無(wú)痛性血尿；

身體表淺部位出現(xiàn)異常腫塊；

體表黑痣或疣色澤改變和增大；

皮膚黏膜潰瘍不愈；

不明原因的發(fā)熱；

不規(guī)則、不正常陰道出血等。

當(dāng)身體出現(xiàn)上述癥狀時(shí)，不要抱有僥幸心理，應(yīng)及時(shí)到醫(yī)院檢查治療，以免耽誤病情。

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