古語(yǔ)說(shuō)“伴君如伴虎”，講的便是身為臣子，在服侍皇帝時(shí)的危險(xiǎn)性。這樣的風(fēng)險(xiǎn)性，既催生了一大批被怨殺而死的忠臣，也自然就會(huì)造就一批“狡黠”的能臣。他們近君王，知其思，懂其想，更懂進(jìn)退。

在清朝時(shí)，便有這樣一位歷仕康熙、雍正、乾隆三朝的股肱之臣，在位極人臣體味了高處不勝寒之后，三番五次向乾隆帝討賞，最終乾隆帝忍無(wú)可忍將他的爵位褫奪。但這樣的“反?！迸e動(dòng)，卻被后人稱贊為“聰明”“高人”，稱贊有加，他就是張廷玉。

張廷玉，出自官宦世家。父親張英，官至文華殿大學(xué)士、禮部尚書(shū)，這對(duì)于張廷玉而言，自然也為他的仕途打好了前路。

康熙三十六年，29歲的張廷玉考中進(jìn)士，隨后按照慣例入翰林院。后又因?yàn)楦赣H深得康熙之心，得以承襲父業(yè)入內(nèi)廷，成為康熙的內(nèi)廷侍講，并且隨康熙帝多次南巡。至康熙五十九年時(shí)，他已經(jīng)官居刑部左侍郎；康熙六十年，在處理了鹽販王美公案后，他的才華也為雍正朝的重用奠定了基礎(chǔ)。

康熙去世之后，四皇子胤禛即位是為雍正帝。張廷玉也從此平步青云，從太子太保、翰林院掌院學(xué)士、戶部尚書(shū)、吏部尚書(shū)，這一系列官職的擢升僅僅用時(shí)不過(guò)六年。在雍正七年，雍正設(shè)置軍機(jī)處后，他又成為軍機(jī)處大臣，典掌軍機(jī)?？梢哉f(shuō)這樣的顯赫的漢臣身份，朝堂之上無(wú)出其右者。

雍正十三年，雍正病危。作為當(dāng)朝重臣，更作為乾隆帝的帝師，他與允祿、鄂爾泰等人又被委以顧命大臣之職銜。

乾隆帝即位之后，對(duì)于父親遺詔配享太廟的這位股肱之臣，也并無(wú)不敬之禮。不僅僅上任伊始，便又一次讓他擔(dān)綱皇子之師；對(duì)于歷次出巡之后的京師大事；科舉取士、選拔人才、舉薦官吏、《明史》修撰等都悉數(shù)委任于張廷玉之手。為此，乾隆帝甚至還打破先例，敕封文官的張廷玉為伯爵。

可見(jiàn)雖然在清朝，滿臣漢臣有別，漢臣地位低下，但對(duì)于這位恩師，父親的重臣，乾隆帝一開(kāi)始也是尊崇有加，信任至極的。但這種信任，卻隨著張廷玉“糊涂之舉”最終被打破。

乾隆十三年，位極人臣的張廷玉向乾隆帝請(qǐng)辭。但乾隆帝以張廷玉為“從祀之臣無(wú)有歸田終老之理”下詔不允挽留。

此事本已領(lǐng)乾隆帝頗為不滿，對(duì)張廷玉信任有加，然而張廷玉卻要請(qǐng)辭，顯然是駁面子之舉；不過(guò)這樣的“駁面子”之舉，次年便又發(fā)生了。而且張廷玉，還頗為“無(wú)恥”“不知天高地厚”的提出了一個(gè)要求：先帝給老臣后恩，要老臣配享太廟，但是去年我請(qǐng)辭時(shí)候，皇帝挽留說(shuō)了從祀之臣無(wú)有歸田終老，我怕您不遵守啊，我需要一個(gè)憑證！

這樣的討賞方式，可謂是獨(dú)一份。雖然生氣，不過(guò)想來(lái)還是準(zhǔn)允其致仕，還給了憑證。但張廷玉此時(shí)，又做了一件“忤逆”之事，讓他的兒子去接詔。這一下，乾隆帝終于忍無(wú)可忍，下旨褫奪爵位，配享太廟？不存在的。

而這還不算完，乾隆十五年，對(duì)于張廷玉乾隆帝又一次明旨：罷配享之位，念及前功免除治罪。乾隆二十年，84歲的張廷玉去世，似乎這樣一位權(quán)臣，真的也就落得一個(gè)身死名滅的悲愴結(jié)局，但是很快原本言之鑿鑿之罪的乾隆帝卻“食言”了，還是將張廷玉配享了太廟，令人奇怪的是張廷玉之子張若靄還被委以重任。

那么又是為何讓乾隆帝“出爾反爾”呢？又是什么讓張廷玉晚年非要向乾隆帝討賞呢？事實(shí)上，這個(gè)問(wèn)題貫穿了整個(gè)封建社會(huì)始末?；蕶?quán)至上的家天下之下，權(quán)臣從來(lái)都是重要的威脅，而皇帝為了鞏固皇權(quán)，萬(wàn)物皆可殺，殷鑒不遠(yuǎn)，康熙帝對(duì)于鰲拜的打擊就是明證。對(duì)于已經(jīng)位極人臣，升無(wú)可升的張廷玉而言，他飽讀詩(shī)書(shū)，蕭何自污躲避漢高祖劉邦的殺身之禍，必然是爛熟于心，他的處境由是如此。也便有了這般有悖以前的“不尋?！敝e，對(duì)于乾隆帝而言，他自然也樂(lè)得配合，如此君臣無(wú)虞，豈不樂(lè)哉。而也正是憑借此舉，身為權(quán)臣的張廷玉，才得以縱橫三朝，更為兒子被重用打下了基礎(chǔ)，不枉后人夸贊他聰明、高人。