一、概述

在殖民主義發(fā)展的過程中，先進(jìn)的武器裝備和致命病菌使得殖民者能夠大量消滅處于被殖民地區(qū)、文明發(fā)展較為落后的土著居民，為自身增加發(fā)展空間。但是，殖民過程帶來的也不僅僅是殘殺，正是殖民者與被殖民者這種不友好的接觸，使得不同地區(qū)的人們開始廣泛交流；事實(shí)上，正是由這樣的交流引出文明間的對(duì)比，并由此思考人類發(fā)展速度差異的問題。而追根溯源，人類社會(huì)取得的一切進(jìn)步，仍然緊緊圍繞著環(huán)境這一主題，受到地理環(huán)境的制約。

在歷史進(jìn)程中，世界各地發(fā)展出了不同的民族和文化類型。但是歐亞文明明顯更為繁盛，發(fā)展速度較快、水平較高、在新航路開辟以后逐漸擴(kuò)張到世界各地；與之相對(duì)的是，美洲、非洲、大洋洲等地在同時(shí)期并沒有發(fā)展出與之相似的文明，且發(fā)展速度緩慢。因而，許多學(xué)者試圖探討為什么歐亞文明戰(zhàn)勝其他文明得以延續(xù)，而不是相反。賈雷德之前的傳統(tǒng)研究往往會(huì)自覺或不自覺地秉持'人種決定論'的觀點(diǎn)，認(rèn)為人種基因、智力的差距決定了他們的發(fā)展能力，例如試圖證明白人的平均智商高于白人。但是，'人種決定論'在本質(zhì)上是試圖證明白人文化的優(yōu)越性，服務(wù)于歐美的侵略擴(kuò)張；而且更準(zhǔn)確的科學(xué)實(shí)驗(yàn)也證明人中間不存在明顯的差異。而美國演化生物學(xué)家賈雷德·戴蒙德的代表作《槍炮、病菌與鋼鐵》，駁斥了歐亞霸權(quán)是由制度、道德等方面的優(yōu)勢(shì)發(fā)展而來。正是這樣一種'地理環(huán)境決定論'的較好體現(xiàn)。

二、簡析《槍炮、病菌與鋼鐵》中展現(xiàn)的'地理環(huán)境決定論'

全書大致可分為三個(gè)部分；在具體對(duì)各文明展開論述前，作者先對(duì)早期人類走出非洲、遷移到世界各地的時(shí)期作了對(duì)比；整體來說，早期人類在歐洲、亞洲等地定居較早，可以視為文明發(fā)展的'起跑優(yōu)勢(shì)'，但并不是相當(dāng)明顯。但隨后，作者舉了卡哈馬卡的沖突（皮薩羅對(duì)印加的征服）的實(shí)例，強(qiáng)調(diào)先進(jìn)文明通過火器、馬匹乃至病菌等獲得的巨大優(yōu)勢(shì)，從而能夠以少數(shù)戰(zhàn)勝落后文明的多數(shù)。引發(fā)讀者思考其后反應(yīng)的根本問題——文明競(jìng)爭(zhēng)的種種優(yōu)勢(shì)為什么都在歐洲、亞洲這邊，而不在其他地區(qū)出現(xiàn)？這就不得不引入到人類生產(chǎn)、生活方式的發(fā)展史。作者想要論述的'終極因果關(guān)系'，就是地理環(huán)境對(duì)人類發(fā)展的影響。

在第二部分中，作者詳述了早期糧食生產(chǎn)的出現(xiàn)和傳播、以及各民族發(fā)展出的復(fù)雜多樣的農(nóng)業(yè)類型。糧食種植是人類馴化植物、改造自然的一次大規(guī)模嘗試。農(nóng)業(yè)的興起也使人類更加依賴定居生活依附于土地和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，發(fā)展更加受到自然環(huán)境的制約，但是也為人類文明的迅速發(fā)展開創(chuàng)了條件。與此同時(shí)，動(dòng)物也得到馴化，早期畜牧業(yè)出現(xiàn)；人類社會(huì)能夠產(chǎn)出更多的食物，人口密度增加，私有財(cái)產(chǎn)（糧食）和社會(huì)不平等的出現(xiàn)，最終為早期國家的產(chǎn)生創(chuàng)造了條件。例如，新月沃地的文明因?yàn)榭神Z化的植物種類豐富、產(chǎn)量大，因而較早發(fā)展起了燦爛的古代文明。在周邊地區(qū)，仍然進(jìn)行狩獵采集的族群生產(chǎn)能力不如農(nóng)業(yè)文明，漸漸被糧食生產(chǎn)者所同化。少部分與糧食生產(chǎn)者難以接觸的族群（如非洲的科伊桑人），便保留著漁獵生活，文明也陷入長期停滯落后的境地；美洲文明盡管也進(jìn)行著農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，但自然條件導(dǎo)致他們難以尋呼啊大型動(dòng)物（如歐亞大陸的馬、牛等），也為日后的落后埋下了伏筆。

第三部分'從糧食到槍炮、細(xì)菌與鋼鐵'，照應(yīng)標(biāo)題，也是作者強(qiáng)調(diào)地理環(huán)境作用的重要表現(xiàn)。這一部分論述在糧食生產(chǎn)和農(nóng)業(yè)社會(huì)的基礎(chǔ)上，地理環(huán)境如何進(jìn)一步推動(dòng)人類文明的發(fā)展，并導(dǎo)致發(fā)展差異，作者將歐亞文明大陸發(fā)展的優(yōu)勢(shì)分為病菌、科學(xué)技術(shù)和宗教三個(gè)方面。歐亞大陸上的居民在馴化動(dòng)物的過程中接觸到了大量病菌，但這反而提高了他們的免疫力；當(dāng)歐洲人走上新大陸時(shí)，沒有接觸過這些病菌的伊甸人便遭受了滅頂之災(zāi)。而'槍炮'和'鋼鐵'代表科學(xué)技術(shù)方面得進(jìn)步，作者舉了文字和其他重要發(fā)明在歐亞大陸傳播的例子，指出技術(shù)是長期積累發(fā)展得結(jié)果，來證明'許多技術(shù)是從其他社會(huì)借來的'這一觀點(diǎn)，再次批判了科技發(fā)展源于所謂'社會(huì)需要'、'民族性'或者文化傳統(tǒng)的論調(diào)（這些觀點(diǎn)都過于強(qiáng)調(diào)了人類社會(huì)而非自然界），并進(jìn)一步做出結(jié)論：社會(huì)的地理位置決定了它們接受來自其他社會(huì)的技術(shù)容易程度。歐亞大陸因?yàn)榈乩憝h(huán)境開闊，容易接受先進(jìn)地區(qū)的科學(xué)技術(shù)，因而各地區(qū)都能在交流中得到發(fā)展；相反，美洲文明以及大洋洲的島嶼文明發(fā)展相對(duì)孤立，科技進(jìn)步也就相對(duì)緩慢。最后，地理環(huán)境深刻影響著宗教的發(fā)展，而宗教也在國家的建構(gòu)、緩和社會(huì)矛盾等方面發(fā)揮著不可或缺的作用。

三、獨(dú)評(píng)

歐亞文明在發(fā)展過程的種種'優(yōu)勢(shì)'，根本上還是得天獨(dú)厚的地理?xiàng)l件帶來的優(yōu)勢(shì)，歐亞大陸的廣闊土地、多種可供馴化的動(dòng)植物，使得歐亞文明能夠較早發(fā)展起來，并得以繁榮，歐亞大陸諸民族又存在著長期而廣泛的交流，在一定程度上又促進(jìn)了文明的發(fā)展。這也是歐亞文明長期以來能夠作為'先進(jìn)者'，而美洲、非洲、大洋洲等地的文明（由于自然條件的種種問題）發(fā)展相對(duì)落后的原因。文明社會(huì)的經(jīng)濟(jì)、政治、文化等，最終仍然建構(gòu)在地理環(huán)境的基礎(chǔ)之上。 作為一名演化生物學(xué)家，他通過對(duì)各地區(qū)文明特點(diǎn)的對(duì)比分析，認(rèn)為決定文明發(fā)展的不是權(quán)力或者技術(shù)的差異，而是各地地理環(huán)境的特點(diǎn)，整體上更傾向于'地理環(huán)境決定論'。同時(shí)，作者使用的一些研究方法也具有生物學(xué)的特點(diǎn)，注重對(duì)世界各文明的列舉和闡述，對(duì)各個(gè)文明的地理位置和發(fā)展特點(diǎn)進(jìn)行闡述和對(duì)比，從而總結(jié)出相關(guān)的規(guī)律，并將人類學(xué)和歷史學(xué)結(jié)合起來，極具創(chuàng)新性。